焚星臺的余燼在陸沉靴底咯吱作響，青銅刀鞘上的媧皇紋忽明忽暗。他摩挲著鞘口那道形似嬰兒手掌的凹痕，昨夜星雨墜落的軌跡在視網膜上重演——三千星砂凝成箭頭，直指東海盡頭的無涯墟。

海風裹著咸腥撞碎在礁石上，陸沉踩著漲潮的浪頭劈開第九重霧障。刀鞘突然震顫著脫離掌心，懸空指向某塊布滿藤壺的沉船殘骸。銹蝕的船舷上，歪斜刻著行稚嫩小字：“爹爹，星兒怕黑。“

“嘩啦！“

腐木應聲碎裂。沉船底部嵌著具青銅棺槨，棺蓋上星砂凝成的嬰孩涂鴉正在滲血。陸沉揮刀斬斷鎖鏈的剎那，海面突然靜止，十萬顆懸浮的水珠映出同一幅畫面：阿沅抱著襁褓中的星兒，將青銅短刀刺入嬰孩心口。

“假的！“刀鞘迸發青光斬碎幻象，海水卻已化作星砂漩渦。陸沉在激流中瞥見真正的棺槨——那竟是口玲瓏剔透的星髓冰棺，棺中蜷縮著個三歲女童，臍帶還連著半截青銅鎖鏈。

“喀嚓！“

鎖鏈突然繃直，將冰棺拽向深海。陸沉蹬著沉船殘骸魚躍而下，刀鞘上的媧皇紋游出青鱗，在他周身結成避水結界。三百丈下的海溝中，星髓冰棺正被九條青銅蛟龍拖向祭壇。

“星兒！“陸沉劈出刀氣斬斷蛟龍首級，腥臭的藍血卻凝成星砂箭矢。刀鞘自主格擋的震顫傳到虎口，與阿沅當年握著他手腕教習刀法的力道如出一轍。

蛟龍尸骸堆成山時，祭壇上的青銅鏡突然映出陸沉面容。鏡中人的鬢角白發瘋長，瞳孔爬滿星砂紋路，懷中抱著的冰棺女童正快速衰老。

“因果反噬？“陸沉揮刀斬向銅鏡，刀鋒卻被鏡面吞沒。鏡中陸沉獰笑著將手插進他胸膛：“你才是贗品！“

真實與虛幻的界限開始崩壞。陸沉在意識模糊前咬破舌尖，將精血抹在刀鞘凹痕處。女童的啼哭聲突然刺破混沌：“爹爹別睡！“

星髓冰棺應聲炸裂。真正的星兒從祭壇底部游出，魚尾拍打出的漣漪竟是縮小版星圖。她脖頸掛著半枚染血銅錢，與陸沉懷中的殘片完美契合。

“娘親說...“星兒的指尖觸到刀鞘，媧皇紋驟然亮如烈日，“要爹爹燒了這具軀殼。“

海底祭壇開始坍塌。陸沉揮刀斬斷星兒臍帶上的青銅鎖鏈，卻被反沖力震碎護體結界。咸澀海水灌入鼻腔時，星兒魚尾輕擺，帶著他沖出海面。

月華下的海面漂滿星砂，星兒蜷在陸沉懷中吐著泡泡：“天機爺爺在星砂里下了蠱，爹爹的刀...“

刀鞘突然暴起青光。陸沉本能地揮鞘斬向虛空，星砂凝成的天機閣主虛影被劈成兩半。真正的殺機卻來自海底——九具青銅蛟龍頭骨破水而出，咬向正在蛻變的星兒。

“滾開！“陸沉旋身將星兒護在懷中，蛟龍利齒刺穿肩胛的劇痛反倒讓他清醒。刀鞘感應到媧皇血，竟自主引動星髓之力反哺，將蛟龍頭骨煉成九顆青銅珠。

星兒突然咬破指尖，將血珠滴在青銅珠上：“天機傀儡，聽我號令！“

深海傳來悶雷般的震動。陸沉看著九顆青銅珠化作蛟龍逆鱗，嵌入刀鞘形成北斗陣圖，終于明白星兒為何要承受三百年星砂蝕體——她本就是最完美的兵器爐鼎。

“去無涯墟...“星兒鱗片開始剝落，“那里有娘親藏的...“

海天相接處突然裂開星門。熟悉的星砂女童踏浪而來，手中青銅鏡映出阿沅被囚禁在星門深處的殘魂。陸沉握緊完成蛻變的刀鞘，九蛟逆鱗在月光下泛起血色。

“這次，換我救你們。“他劈出的刀氣引動海底星髓，將整片海域煉成刀域。星砂女童的鏡面囚籠剛成型，就在蛟龍逆鱗的撕咬下碎成星雨。

星兒魚尾拍打出的星圖指向東方。陸沉在晨曦中看清，她脊背上浮動的紋路不是什么星砂詛咒，而是阿沅用媧皇血刻下的逃生路線——直指無涯墟的歸星井。

（本章完）