鹽崖島，鹽港。

卡洛斯站在甲板，指揮船員們把這次出海打漁的收獲運進港口。

“船長！”船尾的船員突然大喊：“有船正往我們這邊靠過來。”

卡洛斯心頭一緊。

現在鐵群島局勢混亂，警戒心不得不比往常更高一些。

他奔向船尾，看到遠方確實有一個影子正在接近。

憑著經驗觀察，她的體型絕不比“鹽蝕號”小。

但隨著距離越來越近，卡洛斯隱約感覺船頭的身影有些熟悉。

等這艘船靠近港口，他終于看清身影的面貌。

卡洛斯又驚又喜。

“加文？”

“羽毛之吻號”停進港口，加文帶著海娜和科本走下甲板。

望著鹽港，一陣久違的感覺涌上心頭。

“我回來了。”

另一邊，卡洛斯從“鹽蝕號”上跑過來。

“好久不見，卡洛斯船長。”加文開口。

“好久不見。”

卡洛斯應了聲，隨即看向他身后那艘大船。

無論形制還是材料，都不像是這附近的產物。

加文看出他的疑惑：“我從多恩弄來的。”

“多恩？”

卡洛斯上下打量一番加文。

不到半年，這位少年的氣質似乎變了許多。

加文不想在這個話題上過于深入，便說：“別傻站在港口，先回石堡。”

“行。”

卡洛斯招呼船員，牽來幾匹馬后，看向加文身后的科本：“這是誰？”

“科本，我的隨船學士。”

“學士？但我沒看到他的項鏈。”

加文笑笑：“船上難免顛簸，戴那玩意不是給自己找罪受。”

卡洛斯點點頭。

一行人騎上馬，離開港口往石堡奔去。

“我不在的時候，桑德利他們有沒有鬧事。”加文頂著風問道。

卡洛斯回答：“放心，維林那老家伙現在正因為載著他兒子那艘‘海豹皮號’沒有按時返航焦頭爛額呢。”

恐怕他這輩子也等不到了，加文心想。

他們很快就到了石堡門口。

聽到動靜，奧爾登一開門，就看到四個人里站了一張久違的面孔。

加文笑了笑：“我回來了，奧爾登。”

在奧爾登激動的表情中，幾人走進石堡。

“羽毛之吻號”到達鹽港時已近黃昏，等眾人圍坐在桌前，夜幕悄悄降臨。

瓊抱著加文剛出生不久的妹妹，坐在身邊噓寒問暖的同時，擔憂地問出所有石堡的人最關心的問題：“加文，關于科倫·葛雷喬伊說的養子和繼承人······”

加文大方回答：“是真的。”

“而且我不準備放棄這一身份。”

聽到這，石堡的人都是一陣嘩然。

卡洛斯皺起眉頭：“現在派克城名義上是鴉眼做主，但好幾個家族的頭領都不服他，如果不是‘無敵鐵種號’船長維特以等巴隆·葛雷喬伊回來再行定奪為由，這幫老家伙就要鬧到淹神的流水宮殿里了。”

怪不得那些鐵民想截殺巴隆，加文想。

卡洛斯接著說：“你也一樣，雖然我不知道你怎么弄來那條船的，可鐵群島不會有多少人支持你。”

加文回答：“放心，我有分寸。”

他表情平靜，一副我知道該怎么做的樣子。

見狀，其他人也不好說什么。

畢竟現在加文已經有了一條船，在鐵群島，無關年齡，成為船長意味著他已經是可以自己做決定的鐵民了。

又聊了一會后，瓊懷里的孩子突然哭鬧起來。

眾人笑了幾聲，便打著哈欠各自回房。

其中，巴達雖認出科本就是曾被學城驅逐的學士，但迫于加文的威嚴，只能讓他和自己擠在學士房里過夜。

加文回到自己熟悉的房間，一下子倒在床上。

“終于有床睡了。”

他的手掃過身旁，突然摸到一個軟軟的隆起。

“嗯？”

加文掀開被子。

西莉正躲在里面，渴望的眼神直勾勾盯著他的同時，一雙手猛然將自己拽進被窩深處。

輕柔的氣息拂過耳邊。

“歡迎回來，大人。”

伴隨著微微搖晃的床腳，外面，月亮逐漸沉下。

加文任憑西莉摟住他的脖子，一邊盯著天花板，一邊做以后的盤算。

根據記憶，科倫應該在三年后死于攻打盾牌列島一戰。

現在死這么早，具體動手腳的是誰他不知道，但背后估計也和瓦里斯逃不脫干系。

而理由不用多說，肯定是北境已經想過了雷加的要求，意欲和鐵群島求和。

同時，這也側面證明了他在多恩的猜想是對的。

這個老太監在赫倫堡比武和篡奪者之戰的背后，絕對搞了不少小動作。

加文不禁捂住腦袋。

“世界線偏移越來越嚴重了······”

不過往好處想，就是他可以跳過刺殺，直接想辦法舉行選王會了。

甚至都不用擔心有什么人反對，在那些爭權的家族眼里，不論是攸倫還是自己，都沒有足夠的威信和實力，選王會無疑是利好他們的。

現在問題就是身份。

原著能舉行選王會的原因，除了巴隆死后的繼承權問題，還有就是建議舉行的伊倫，本身就是一名威望極高的淹神牧師。

但如今，伊倫·葛雷喬伊還只是個剛剛上船歷練的年輕小伙。

苦思冥想之際，身旁，不知什么時候醒來的西莉突然開口：“大人有什么煩惱嗎？”

“嗯。”。

她的頭發蹭上加文的脖子：“那大人不妨說出來，萬一妾身有辦法解決呢。”

加文略微思考，覺得說也無妨。

“你知道現在鐵群島最有名望的淹神牧師是誰嗎？”他問。

西莉毫不猶豫：“哈爾洛島的塔勒。”

如此快速的回答讓加文不禁一愣：“為什么。”

“您父親曾多次提起過這位淹神牧師，并盛贊他在受洗儀式中的表現。”西莉說。

加文搜尋一陣，好不容易才在模糊的記憶里找到這個名字。

“三淹人”塔勒，以實行的受洗儀式成功率極高而聞名。

原著中，AC286鐵群島的那次叛亂，就是他親手給巴隆戴上的王冠。

這個威望絕對夠了。

隨著好動的西莉把頭鉆進被窩，加文的身體不自覺顫動起來。

差不多該輪到【淹神血脈】出場了。

······

······

經過幾天的休整，很快，加文便以前往派克城為由，告別家人來到鹽港。

臨走時，他特意走到擔憂的瓊面前。

“不用擔心母親。”他摸了摸襁褓里的妹妹：“等我把事情搞定了，就幫她取一個名字。”

站在船頭，加文回想著這句話。

自己是不是立了個Flag？

科本從船艙里走上來：“都準備好了大人。”

加文把多余的念頭從腦中甩開：“知道了。”

他清楚，選王會除了要展現實力，還要有足夠的東西送給鐵民，爭取他們的支持。

自己沒有掠奪的戰利品，從雷金納德手里拿來的貨物和金幣也所剩無幾。

所以他準備走一條更玄乎的路子。

“羽毛之吻號”搖動船槳，緩緩駛出港口。

和加文在石堡里說的不同，她的目的地并非派克島。

哈爾洛島，才是這趟航程的終點。