千鈞一發之際！
蕭辰的驚呼聲尚未在寒夜中散盡，那灰衣刺客漆黑如墨的右掌已然逼近張念真后心要穴！
張念真雖全神貫注于面前的敵人，但少女天生的警覺，以及蕭辰那聲撕心裂肺的呼喊，讓她在電光石火間意識到了致命的危險。她不及細思，嬌叱一聲，身形猛地向左側一旋，同時右肘不假思索地向后狠狠撞去！這一旋一撞，已是她情急之下所能做出的最快反應，雖未必能完全避開，卻也堪堪偏離了后心要害。
那灰衣刺客眼中閃過一絲訝異，顯然未料到這看似柔弱的少女反應竟如此迅捷。但他掌勢不絕，只是微微一沉，依舊帶著一股陰寒刺骨的勁風，印向張念真偏過的右肩！
“鼠輩敢爾！”
就在這危急萬分的剎那，一聲怒雷般的暴喝炸響！陸清遠雙目圓睜，精光爆射。他正與那鬼頭刀大漢激斗，眼角余光卻時刻關注著蕭辰與張念真的安危。此刻見張念真遇險，他竟是想也不想，左手猛地一拍腰間劍鞘，“嗆啷”一聲，鞘中一柄三寸長的精鋼短刃應激而出，如一道銀色閃電，帶著尖銳的破空之聲，直射那灰衣刺客持掌的右腕！
這一手“鞘中藏刃”的功夫，乃是陸清遠家傳絕技，輕易不用，此刻為救張念真，已是毫不猶豫地施展出來。
與此同時，他右手長劍一震，劍光暴漲，竟是以一招兩敗俱傷的打法，硬生生將那鬼頭刀大漢逼退數步，為自己爭取了這瞬息之間的機會！那鬼頭刀大漢只覺對方劍招陡然凌厲無匹，胸前一涼，衣衫已被劃破一道口子，險些便見了紅，不由得心頭大駭，攻勢一滯。
灰衣刺客感受到手腕處傳來的凌厲勁風，以及那短刃上蘊含的強勁內力，臉色微變。他若執意要擊中張念真，自己手腕也必被這短刃洞穿。權衡之下，他悶哼一聲，拍向張念真的毒掌不得不中途變向，五指一屈一彈，“嗤”的一聲輕響，竟以兩根手指精準無比地夾住了激射而來的短刃！
然而，他掌力雖卸去大半，那股陰毒的勁風卻依舊擦著張念真的肩頭掠過。
“呀！”張念真只覺右肩一陣刺骨的冰寒，仿佛被毒蛇咬了一口，瞬間半邊身子都有些麻木僵硬，手中長劍險些握持不住，踉蹌著退出兩步，俏臉已是一片煞白。
“師妹！”蕭辰見狀，目眥欲裂，手中短劍一緊，劍招愈發狠厲，招招攻向那名雙鉤刺客的要害，逼得對方手忙腳亂，只求盡快擺脫糾纏，去援護張念真。
那灰衣刺客一招失手，卻并未戀戰或追擊張念真，反而身形一轉，如一片沒有重量的落葉般，悄無聲息地飄向陸清遠！他右手雙指仍夾著那柄短刃，左手卻已化為同樣的墨色，五指如鉤，直取陸清遠咽喉！
此人身法詭異，出手更是陰毒狠辣，顯然是個極難纏的頂尖殺手！
陸清遠一招逼退鬼頭刀大漢，又發短刃解了張念真之危，舊力剛去，新力未生，眼見那灰衣人毒爪襲來，面色凝重。他深知此等毒功的厲害，絕不敢讓其沾身。當即足尖一點，身形急向后仰，施展出“鐵板橋”的功夫，同時手中長劍自下往上一撩，劍尖直刺對方手腕。
灰衣刺客冷哼一聲，左爪微沉，避開劍鋒，右手中指一彈，那柄被他夾住的短刃竟如活物一般，“咻”的一聲反向射出，目標赫然是陸清遠的面門！
這一下變起俄頃，迅捷無倫！
陸清遠正全力應對其毒爪，未料到對方竟能反用奪來的兵刃，倉促間只得偏頭閃避。短刃擦著他的鬢角飛過，削斷了他幾縷發絲，帶起一陣寒意。
就這么一耽擱，那鬼頭刀大漢已然怒吼著重整旗鼓，揮舞鬼頭刀再度猛劈而至！磐石塢的刺客配合默契，顯然是經過嚴格訓練。
陸清遠腹背受敵，登時險象環生！
“陸師兄！”蕭辰看得分明，心中焦急萬分。他一咬牙，丹田內息催動，墨淵所授的“逆血搏命”之法在心中一閃而過，但他強行壓下了這股沖動。此法雖能短時提升功力，但后患無窮，且他內傷未愈，貿然使用，只怕會雪上加霜。
他深吸一口氣，手中短劍劍招陡變，不再追求精妙，而是化為一股一往無前的決絕氣勢，劍光如潑墨，竟是硬生生以快打快，不顧自身防御，數招之內便在那雙鉤刺客手臂上留下兩道血痕！
那雙鉤刺客吃痛，攻勢稍緩。蕭辰抓住這稍縱即逝的機會，腳下“無極步”運轉到極致，身形一晃，險之又險地從雙鉤之間穿過，反手一劍刺向其肋下！
“噗！”一聲輕響，短劍入肉。
那雙鉤刺客慘叫一聲，身子一僵。蕭辰一擊得手，毫不停留，拔劍便要抽身去助陸清遠。
然而，就在此時，院墻之上，又是一陣衣袂破空之聲！
“嗖嗖嗖！”又是數道黑影如大鳥般投下，這批人影比先前的刺客更為精悍，落地之后，二話不說，便有三人直撲蕭辰，另外兩人則撲向了受傷的張念真！
竟還有后援！
“磐石塢好大的手筆！”陸清遠在激戰中瞥見此景，心中一沉。對方顯然是鐵了心要將他們置于死地，竟出動了如此多的好手，而且一波接一波，顯然是有備而來，要將呂府的防御徹底撕碎。
呂府的護衛雖然悍勇，但面對這些如狼似虎的磐石塢精銳，已是死傷慘重，漸漸抵擋不住。
張念真右肩中招，雖非致命，但那股陰寒之氣已開始在她體內蔓延，讓她手腳發軟，劍招也變得遲滯。面對兩名新撲上來的刺客凌厲的攻勢，她只能勉力支撐，險象環生。
“保護小姐！”一名忠心的呂府護衛怒吼一聲，不顧自身安危，挺刀擋在張念真身前，卻被一名刺客一腳踹飛，口噴鮮血，眼看是不活了。
蕭辰剛解決一名對手，便見張念真危在旦夕，目中血絲更盛。他大喝一聲：“賊子敢爾！”便要不顧一切沖過去。
但那三名新到的刺客已將他團團圍住，三人配合無間，刀光劍影交織成一片密不透風的網，讓他一時難以脫身。
庭院之內，喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲此起彼伏，血腥味在寒冷的空氣中迅速彌漫開來。呂府的護衛一個個倒下，局勢已然岌岌可危。
那名灰衣刺客更是難纏到了極點，他的武功路數極為詭異，掌法陰毒，身法如鬼魅，竟能以一人之力，同時牽制住陸清遠和那名鬼頭刀大漢的聯手！并非說他能勝過二人聯手，而是他滑不留手，專攻要害，逼得陸清遠不敢有絲毫大意，而那鬼頭刀大漢雖勇悍，卻也屢屢被其詭異步法所惑，難以發揮全力。
“哈哈哈哈！”鬼頭刀大漢眼見己方占據絕對上風，不由得狂笑起來，“陸清遠，蕭辰！今日便是你們的死期！呂端老兒也保不住你們！”
陸清遠額上已滲出汗珠，他心中焦急如焚。再這樣下去，莫說保護蕭辰和張念真，便是自己也要力竭而亡。
他深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。看來，是時候動用師父（種放）留下的那枚玉符了。雖然此物珍貴，乃是保命之用，但眼下已是生死存亡之刻，再無猶豫的余地！
就在陸清遠準備暗中捏碎玉符之際，一個清冷而略帶稚嫩，卻又充滿了堅定意志的聲音，忽然從不遠處的一座假山后響起：
“住手！你們若再敢傷人，我便毀了此物！”
眾人聞聲一愕，循聲望去。
只見假山之后，緩緩走出一個十一二歲的小女孩，荊釵布裙，容貌清秀，手中卻捧著一個紫檀木的盒子，盒蓋半開，隱約可見其中盛放之物，似是一卷書冊。
那小女孩正是呂端的孫女，呂琇。她本在后宅安睡，卻被前院的廝殺聲驚醒，偷偷溜出來查看，不想竟撞見了這等場面。她雖年幼，卻自幼聰慧，見祖父的心腹護衛和兄長陸清遠皆陷入苦戰，情急之下，竟跑回書房，將呂端平日最為珍視，時常摩挲的一卷古籍抱了出來！
“小丫頭，你是什么人？敢來多管閑事！”一名磐石塢刺客厲聲喝道，便要上前擒她。
“站住！”呂琇小臉繃得緊緊的，聲音因緊張而有些發顫，但眼神卻異常堅定，“這……這是王都知（王繼恩）托我家祖父代為保管的《蘭亭集序》神龍本真跡！你們若是再不住手，我……我便將它投入火盆！”
庭院角落里，正有一盆取暖的炭火燒得正旺。
此言一出，不僅是磐石塢的刺客，就連那名一直沉默寡言、出手狠辣的灰衣人，動作也是微微一頓，眼中閃過一絲驚疑不定的光芒。
《蘭亭集序》神龍本！那可是天下聞名的稀世珍寶，價值連城！更重要的是，此物若真是王繼恩暗中托付呂端保管，其中必有天大的干系！
一時間，激烈的打斗聲竟詭異地停歇了下來，所有人的目光都聚焦在了那個手捧木盒的小女孩身上。
庭院之內，只余下呼嘯的夜風，以及眾人粗重的喘息之聲。