寒風(fēng)呼嘯，林間積雪厚重。

柳三江趴在斜坡后，和屯屯長等人一起靜靜等待。遠(yuǎn)處的山巒在暮色中若隱若現(xiàn)，天邊最后一抹暗紅也即將消失。

這片林子樹木茂密，積雪覆蓋，藏身之處不少。但最大的敵人不是別的，而是這刺骨的寒意。臘月末尾的青龍嶺，寒氣刺骨，連呼出的氣息都能在空氣中凝結(jié)成白霜。

柳三江雖然特意多穿了幾件衣服，但趴在雪地里一動(dòng)不動(dòng)，還是凍得渾身發(fā)僵。他的手指已經(jīng)失去知覺，握著槍的手不自覺地微微顫抖。

“這些部隊(duì)的同志，是怎么在這里藏了這么久的？”柳三江心中暗想。想到后來的抗美援朝，那比青龍嶺還要寒冷的天氣，戰(zhàn)士們衣食不足，卻依然堅(jiān)持作戰(zhàn)，不由得對(duì)他們肅然起敬。

“小三，你又在發(fā)抖了。”屯屯長轉(zhuǎn)過頭，目光中帶著幾分關(guān)切。

柳三江咬了咬牙，強(qiáng)忍著寒意：“沒事，屯屯長，我能撐住。”

“既然是你自己要來的，就得扛住。”屯屯長的聲音壓得很低，“大老爺們說話要算數(shù)。”

頓了頓，屯屯長又放緩語氣：“要實(shí)在受不了，現(xiàn)在就回去。再晚就不行了，容易暴露。秦老憨那邊我?guī)湍憬忉尅！?

“大爺，我不能走。”柳三江堅(jiān)定地?fù)u頭，“回去了，屯子里的人怎么看我？部隊(duì)同志怎么看我？少先隊(duì)的孩子們問起來，我怎么回答？”

他深吸一口氣，寒冷的空氣灌進(jìn)肺里，讓他忍不住咳嗽：“我沒事，就是不太習(xí)慣。在大黑熊洞那會(huì)兒，我也趴過雪地，過會(huì)就好了。”

老火銃在一旁壓低聲音說：“三兒，撐過這段艱難時(shí)期就行。當(dāng)年打小鬼子，我們經(jīng)常要在雪地里趴一天一夜，為的就是尋找鏟除敵軍的機(jī)會(huì)。起初我的想法和你一模一樣，凍得直哆嗦，但扛過去就沒事了。”

“老銃生，這天氣睡一宿能凍死人吧？”柳三江忍不住問道，“你們那時(shí)候怎么熬過來的？”

老火銃的眼神變得深邃：“硬撐著不讓自己睡著。一天一夜死不了，但要是睡著了，就再也醒不過來了。”說著，他從懷里掏出一個(gè)水壺，遞給柳三江，“喝點(diǎn)，暖和。”

柳三江接過水壺，小心翼翼地抿了一口。辛辣的酒液順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意。

“那時(shí)候比現(xiàn)在苦多了。”屯屯長接過話頭，“衣服都沒你現(xiàn)在穿的厚實(shí)。小鬼子到處設(shè)碉樓，出門采購得先拿張票據(jù)，啥都買不到。現(xiàn)在好多了，不過是教訓(xùn)一幫地痞，熬一晚上的事。”

“等收拾了這幫土匪，山里就太平了。”老火銃嘆了口氣，“大伙的日子才能好起來。”

隨著夜幕降臨，月光透過樹梢灑下斑駁的影子。柳三江的心也提了起來，他能感覺到周圍埋伏的戰(zhàn)士們都屏住了呼吸。

一個(gè)人影快速在眾人身后穿行：“前面有動(dòng)靜，都聽信號(hào)行事，不要亂開槍！各屯負(fù)責(zé)人管好自己的人！”

柳三江的神經(jīng)繃緊了。這幫土匪為了避人耳目，等到夜幕降臨才開始行動(dòng)。他們的情報(bào)顯示，黑柱豹準(zhǔn)備趁夜襲擊縣城，這是他們最后的機(jī)會(huì)。

“三兒，你眼神好，幫著看著點(diǎn)。”屯屯長輕聲提醒。

柳三江凝神觀察遠(yuǎn)處。很快，點(diǎn)點(diǎn)火光出現(xiàn)在視野中，越來越多，越來越亮。除了二三十支火把，還有七八道手電筒的光束在晃動(dòng)。

“這幫山匪還挺闊綽，連手電筒都有。”柳三江暗自嘀咕，“看來是從國民黨那邊搞來的裝備。”

“趴下！等他們進(jìn)包圍圈！”屯屯長的命令傳來。

腳步聲漸近，柳三江已經(jīng)能聽到土匪們的對(duì)話。積雪被踩踏的咯吱聲中，夾雜著他們肆無忌憚的笑聲。

“進(jìn)城后得好好犒勞自己，憋死我了！”

“咱們一塊去，大哥說了，打下縣城放開玩三天，然后分官當(dāng)。”

“你分到啥官？”

“就個(gè)團(tuán)長。”

“就你倆人還當(dāng)團(tuán)長？”

“一正兩副，剛好。等待南方戰(zhàn)局勝利，老大當(dāng)上靖西省司令，咱們也跟著享福。”

柳三江聽得直想笑。一幫沒見識(shí)的東西，國民黨隨便畫張大餅就信了。他默默數(shù)著經(jīng)過的人數(shù)，差不多有兩百來號(hào)人。這點(diǎn)人也敢打縣城，看來城里有內(nèi)應(yīng)。

當(dāng)最后一批土匪走過，一聲槍響劃破夜空！

“打！”屯屯長一聲令下。

所有埋伏的人同時(shí)開火，兩端堵住退路，準(zhǔn)備包餃子。密集的槍聲在山谷中回蕩，火光照亮了夜空。

土匪們頓時(shí)大亂，四處亂竄亂射，完全不知該往哪打。有人試圖往回跑，卻被早已埋伏好的戰(zhàn)士們攔住。

柳三江橫握鐵匣槍，連開數(shù)槍，打倒兩個(gè)近處的土匪。寒冷已經(jīng)被忘在腦后，腎上腺素讓他的身體發(fā)熱。

“有人出賣我們！快滅了火把手電！”土匪中傳來驚慌的喊聲。

黑暗中，柳三江抓起手榴彈，拔掉保險(xiǎn)銷用力擲出。“轟！”爆炸聲中夾雜著慘叫。

“丟手榴彈！都丟手榴彈！”屯屯長的命令傳來。

密集的爆炸聲中，土匪們徹底崩潰了。有人跪地求饒，有人還在負(fù)隅頑抗，更多的人在混亂中被自己人的子彈打中。

“長官！我們投降！別炸了！”終于有人喊出了投降。

等火把重新亮起，只剩二三十個(gè)帶傷的土匪舉手投降。其他的不是死了就是重傷倒地。戰(zhàn)場(chǎng)上彌漫著火藥味和血腥味，積雪被染成了暗紅色。

“黑柱豹呢？”陳衛(wèi)厲聲問道，“把你們的頭子叫出來！”

一個(gè)受傷的土匪顫抖著回答：“大...黑柱豹說后面再來。”

“什么？他沒來？”陳衛(wèi)臉色陰沉。

這個(gè)老狐貍，居然提前察覺有埋伏，帶著心腹躲過一劫。柳三江看著戰(zhàn)場(chǎng)，心情復(fù)雜。雖然消滅了大部分土匪，但最危險(xiǎn)的頭目卻逃脫了。

“清點(diǎn)人數(shù)！”屯屯長開始安排后續(xù)工作，“把傷員分開，能救的送醫(yī)院，重傷的就地解決。”

柳三江幫著收繳武器，在一具尸體上發(fā)現(xiàn)了一封信。他打開看了看，臉色突然變得凝重。

“屯屯長！”他快步走到屯屯長身邊，“您看這個(gè)。”

屯屯長接過信件，借著火光仔細(xì)閱讀。片刻后，他的表情也變得嚴(yán)肅起來。

“通知其他人，黑柱豹可能去劫獄了！”屯屯長立即下令，“他們?cè)缇蜏?zhǔn)備好了兩手準(zhǔn)備。快，派人回縣城報(bào)信！”

柳三江心中一沉。難怪黑柱豹沒來，原來是打算趁他們?cè)谶@里埋伏時(shí)，去劫獄救人。如果讓他得手，之前的努力就白費(fèi)了。

“三兒，你騎馬最快，這就回去通知縣里。”屯屯長拍了拍他的肩膀，“要快！”

柳三江點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身上馬。寒風(fēng)呼嘯，但他已經(jīng)感覺不到冷了。馬蹄踏雪的聲音在夜空中回蕩，他知道，真正的考驗(yàn)才剛剛開始。