這句話宛如一道驚雷，在林芷柔耳畔炸響。她瞪大眼睛，一時不知該如何回應。楚星河見她呆立不語，眼中閃過一絲不易察覺的緊張。

"你...你說什么？"林芷柔終于找回自己的聲音，卻帶著一絲顫抖。

楚星河上前一步，目光灼灼："我知道這很突然，但我是真的心儀于你。林逸風，你聰慧果敢，是我平生所見最出色的女子。"

林芷柔后退半步，臉上飛快閃過一絲慌亂。她強迫自己冷靜下來，聲音依舊帶著一絲顫抖："楚公子，你可知我的身份與你......"

"我知道，"楚星河打斷她，"你是鄉村女子，還是個女扮男裝的女子。但這些都不重要，重要的是我傾慕你。"

林芷柔深吸一口氣，努力平復內心的波瀾。

"楚公子，"她努力使自己的聲音聽起來很平靜，"此事還容我考慮考慮。"

楚星河點頭，眼中閃過一絲失落，卻又很快被堅定取代："好，林逸風。我會等你的答復。"

林芷柔匆匆告辭，心亂如麻地離開了郡守府。她一路疾行，腦中不斷回想著剛才的對話。楚星河的求娶，既讓她感到意外，又讓她因二人身份的懸殊感到無助。

夜色下的云陵伯府一片寂靜。楚星河緩步走在庭院中，眉頭緊鎖，心事重重。齊王已開始布局謀劃，太子一旦失勢，楚家恐怕難以幸免。

"大哥哥！"一聲清脆呼喚打斷了他的思緒。妹妹星雨歡快地跑來，眼中滿是喜悅。"母親，大哥哥回來了！"她又轉身朝屋內喊道。

顧馨巧聞聲而出，看到兒子平安歸來，臉上綻放笑容。"星河，可算回來了。"她聲音輕柔，滿是思念。楚星河微笑，"兒子見過母親。"

顧馨巧拉住兒子的手，細細打量。"一路辛苦了，快進屋歇息。"她溫柔地說。楚星河跟隨母親入內，心中卻是考量，該如何開口訴說自己的遭遇？

屋內，顧馨巧察覺到兒子的異樣，輕聲詢問："怎么了？可是遇到什么難事了？"

楚星河沉默片刻，終于下定決心。"母親，賈家退婚一事，并非兒子刻意所為。"

"那是怎么回事？"顧馨巧神色一凜。

楚星河猶豫了一下，聲音低沉，"實則是兒子...不能人道。"

"什么？"顧馨巧驚呼，難以置信地看著兒子。

楚星河將在龍城的遭遇和盤托出。顧馨巧聽罷，眼中立刻泛起淚光，聲音哽咽，"怎會如此？我的兒啊！"

楚星河安慰道："母親莫要傷心，兒子無礙。"

"不，這怎么能無礙？"顧馨巧擦了擦眼淚，強作鎮定，"我這就去請大夫。"

楚星河連忙勸阻，"母親勿要著急，先讓兒子先休息幾日。"

顧馨巧點頭應允，但眼中的憂慮卻揮之不去。楚星河見狀，輕聲道："母親，那兒子先回房休息了。"

待楚星河離開，顧馨巧終于忍不住淚如雨下。她想起兒子小時候的種種，心中更是酸楚。正當此時，楚云浪歸來，見妻子淚眼婆娑，關切地問："夫人，你這是怎么了？"

顧馨巧將兒子的遭遇娓娓道來。楚云浪聞言，臉色驟變。"這...這可如何是好？"他喃喃自語，眉頭緊鎖。

"老爺，"顧馨巧拉住丈夫的手，"我們該怎么辦？"

楚云浪沉默片刻，嘆了口氣，"此事不能聲張，先找個好大夫診治。若是治不好...也罷，我們楚家還有星雨。"

顧馨巧聽聞此言，不禁又落下淚來。夫妻倆相對無言，愁云慘淡。

庭院深處，楚星河獨坐月下。抬頭望著天空，思緒萬千。楚王、太子之爭已經開始，楚家因與太子交好，必定會被卷入其中。若太子失勢，楚家將何去何從？

他想起妹妹星雨，那個天真爛漫的女孩，在這亂世中又該如何自處？楚星河不禁握緊了拳頭。無論如何，他都要保護好家人。

這邊的廂房內 夫妻二人還在商議，楚云浪眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面。顧馨巧坐在一旁，眼中泛著淚光，著急道："老爺，咱們該如何是好？"

趙氏輕手輕腳地端著茶盤進來，將其放在楚云浪手邊。她看了眼顧馨巧，輕聲勸慰："夫人莫要太過憂心。世子福大命大，定能渡過難關。"

顧馨巧抬手擦去眼角的淚珠，勉強擠出一絲笑容："趙姨娘說得是，是我太過慌亂了。"

趙氏垂手站在一旁，目光低垂。楚云浪端起茶杯抿了一口，沉聲道："當務之急，是找個可靠的大夫診治。"

顧馨巧點頭應和，卻又憂心忡忡："只怕這消息傳出去，對星河名聲不利。"

趙氏聞言，輕聲提議："不如就說夫人身子不適？"

楚云浪眼前一亮，贊許地看了趙氏一眼。顧馨巧也連連點頭，覺得此計可行。

院中，楚星河靜靜站立，耳畔傳來屋內的議論聲。既感動父母的關切，又為自己的欺瞞感到愧疚。

約摸半個時辰后，兩位大夫先后進了院子，神色凝重。楚星河配合地伸出手腕，任由他們把脈。顧馨巧在一旁緊張地觀察著，生怕聽到什么不好的消息。

大夫們面面相覷，顯然對癥狀頗感困惑。其中一位捋著胡須慢吞吞地說道："這病癥頗為罕見，老夫也是頭一回遇到。"

顧馨巧心頭一緊，強作鎮定地問："那該如何是好？"

大夫沉吟片刻，開了幾副藥方："先試試這個，若無效果再做他想。"

楚星河暗自松了口氣，知道這些方子不會有用。顧馨巧連忙讓嬤嬤準備厚禮，懇請大夫保密。大夫們收下紅封，鄭重承諾守口如瓶。

待他們離開后，顧馨巧終于忍不住抱住兒子痛哭。楚星河輕拍母親后背，心中愧疚難當。"娘親莫哭，兒子沒事的。"他柔聲安慰道，眼神愧疚。

顧馨巧擦干眼淚，勉強笑道："是娘沒用，讓你受苦了。"

楚星河搖搖頭，心中不忍。但為了林姑娘，他必須繼續演這場戲。

楚雨按計劃散布謠言，整個云州都沸騰了。街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都在議論紛紛。

"聽說郡守府世子不能人道，還要廣納女眷？"

"這是什么道理？難道是要找人伺候？"

"我家閨女可不能嫁過去受這苦！"