夕陽的余暉灑在窗欞上，鍍上一層淡淡的金色。皇帝站在窗前，目光凝視著遠處的宮墻。

“陛下可是在想魏王的事？”皇后萱兒輕聲問道，纖細的手指撫上他的衣袖。

皇帝眉頭微蹙，眼底閃過一絲復雜。他轉身看向皇后，目光柔和了幾分：“萱兒，你說朕是不是太偏心了？”

“陛下何出此言？”皇后微微一怔。

“若是換成魏王為帝，朕的江山怕是要毀在他手里。”皇帝嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈，“可他畢竟是朕的兒子。”

皇后輕輕搖頭，眼中滿是溫柔：“陛下多慮了。魏王年輕氣盛，難免會犯些錯，但他心里是敬重陛下的。”

“萱兒，朕的心里話只對你說。”皇帝伸手將她攬入懷中，“這些年來，也只有你最懂朕。以后你要多陪著朕。”

皇后臉頰微紅，將頭輕輕靠在他肩上：“臣妾遵旨。”

皇帝看著她嬌羞的模樣，心頭一熱，正要說些什么，外面突然傳來太監的聲音：“陛下，魏王在御書房外跪著求見。”

皇帝眸光陡然冷了下來。

就在剛剛，魏王府內。

“什么？禁足？”魏王猛地拍案而起，茶盞被震得跌落在地，發出清脆的碎裂聲。

小太監跪在地上，瑟瑟發抖：“是...是的王爺，陛下口諭，說王爺近日身子不適，讓王爺好生在府中休養。”

魏王冷笑一聲：“身子不適？分明是想困住本王！”

他在書房內來回踱步，眉頭緊鎖。庫房失竊的事情還沒查清，父皇就下令禁足，這事未免太過巧合。

“王爺，”管家低聲道，“林大夫那邊......”

“閉嘴！”魏王厲聲打斷，眼中閃過一絲慌亂。沒了銀子，如何跟林大夫商談購買星弩的事？玄冥的事情已經談妥，只差這最后一步。

“來人！備馬！”

小太監戰戰兢兢地說：“王爺，陛下有令......”

“閉嘴！快去！”魏王一腳踢翻了身邊的花瓶，“本王倒要看看，是誰在父皇面前說了本王的壞話！”

魏王騎馬直奔皇宮，在御書房外跪下。膝下的青石板冰涼刺骨，卻澆不滅他心中的火氣。

不多時，皇帝從皇后宮中回來。看到跪在門外的魏王，他臉色瞬間陰沉，徑直走進御書房，連看都沒看魏王一眼。

“父皇......”

“跪著！”皇帝冷聲打斷。

魏王不敢抬頭，卻感覺父皇的目光一直在打量自己。那目光如刀子般鋒利，讓他渾身不自在。

“你可知罪？”皇帝端起茶盞，語氣冰冷。

“兒臣不知......”

“不知？”皇帝重重放下茶盞，茶水濺出，在案幾上暈開一片水漬。“庫房失竊竟敢隱瞞不報，你把朕的話當耳旁風？”

“父皇明鑒，兒臣只是一時慌亂......”魏王的聲音微微發顫。

“夠了！”皇帝厲聲打斷，“你以為朕不知道你在打什么主意？那些銀子，是不是已經送到玄冥去了？”

魏王心頭一顫，額頭上滲出細密的汗珠。他強壓下心中的慌亂：“父皇，是不是太子在您面前說了什么？”

“住口！”皇帝猛地站起，龍案被撞得發出沉悶的響聲。“你敢詆毀太子？”

兩名侍衛沖進來，將魏王拖到一旁。魏王的膝蓋在地上磨出了血，卻顧不得疼痛。

“父皇，兒臣真的知錯了......”他的眼淚止不住地流下。

“知錯？”皇帝冷笑，“你每次都是這樣，以為流幾滴眼淚就能蒙混過關？朕看你是越來越無法無天了！”

魏王愣住了。他從小到大用的這招，今天居然失效了？

“父皇！”魏王跪在冰冷的地板上，聲音帶著幾分哭腔，“兒臣絕無污蔑太子的心思，求您明察。”

他雙手撐地，額頭緊貼著地面。但他不敢動，只能保持這個姿勢。在父皇面前，乖巧聽話可是最好的偽裝。

皇帝站在窗前，目光穿過飄動的窗簾，沉默許久，才緩緩轉身。

“你還有不敢做的事？”皇帝的聲音里帶著一絲嘲諷，眼中閃過一抹譏諷。

魏王心頭一顫，不敢抬頭。他能感覺到父皇的目光如刀般鋒利，正一寸寸剜著他的皮肉。

“禁足不過是個開端。”皇帝的聲音愈發冰冷，“既然你選擇了背叛朕，就該承擔后果。”

背叛二字如同一道驚雷，魏王渾身一震。冷汗順著額角滑落。

難道父皇知道了他與母妃的聯系？不可能，母妃做事向來謹慎。他強迫自己冷靜下來，小心翼翼地試探：“父皇明鑒！兒臣對您一片赤誠，絕無二心啊！”

“赤誠？”皇帝輕蔑一笑，“你當朕是三歲小兒，任你糊弄？”

魏王的手指在地板上無意識地抓撓，指甲與地面摩擦發出細微的聲響。他強自鎮定道：“不知父皇為何說兒臣背叛？”

“你自己做過什么，心里沒數？”皇帝的聲音里帶著幾分譏諷。

魏王暗暗焦急，他做的事情太多，父皇究竟知道了哪一件？是金泰錢莊的事？還是那座銀礦？又或者是...

他偷偷抬眼看向門口的溫小七，希望得到些許提示。但溫小七只是低著頭，仿佛沒看見他求助的目光。往日里對他畢恭畢敬的太監，此刻竟是一副事不關己的模樣。

“沒必要東張西望。”皇帝冷冷道，“朕就想聽你親自說。”

魏王咬了咬牙，裝出一副可憐相：“父皇想聽什么？兒臣一直謹遵您的教誨，從未做過什么出格的事啊。”

皇帝看著他這副做派，心中更添幾分厭惡。雖然知道這可能不是自己的親生兒子，但畢竟是自己一手養大的，他不愿意在宗族面前丟這個臉。

“說說你的金泰錢莊。”皇帝淡淡道，手指輕輕敲擊著桌面，“再聊聊你的銀礦吧。”

魏王渾身一顫，臉色瞬間慘白。他的手指無意識地抓緊了衣袍。

“還有你那好母妃，你們是什么時候搭上關系的？”皇帝眼中閃過一絲殺意，聲音愈發冰冷，“想清楚再說，若敢欺瞞，你知道后果。”

魏王癱軟在地，冷汗浸透了衣衫。他知道自己已經無路可退。唯一的希望，就是賭父皇對他的那份寵愛。

“是...是在兒臣五六歲時...”魏王顫聲道，“母妃派人來找我，起初一年只來一次...”

他的聲音越來越小，像是在自言自語：“后來幫我建了金泰錢莊，又給了一座銀礦...”

“你母妃對你的期待可真高啊。”皇帝冷笑連連，“云陵伯父子的流放，云州的歸屬，還有那發連珠弓的圖紙，都是你的手筆吧？”