夜幕降臨時，隊伍未能趕到驛站，只能在戶外扎營。彭清峰選了一處背風(fēng)的地方，讓士兵們搭起帳篷。

“娘，姨娘，你們和星雨去后面那輛馬車休息吧，”林芷柔抱著已經(jīng)睡著的陽陽說道，“那邊有軟墊，睡得舒服些。”

顧馨巧看了看兒媳疲憊的臉色：“你也該好好休息，這一路還不知道要走多久。”

“我沒事，”林芷柔笑著搖頭，“您們先去休息吧。”

夜色漸深，營地漸漸安靜下來。林芷柔輕輕拍著懷中的陽陽，望著滿天繁星出神。遠(yuǎn)處的篝火映照著士兵的身影，偶爾傳來幾聲蟲鳴。

彭清峰踱步到馬車旁：“林大夫還不休息？”

“澎將軍，”林芷柔回過神來，“這一路上多謝你們護(hù)送。”

“職責(zé)所在，”彭清峰頓了頓，“只是不知林大夫可想好了，到了帝都該如何自處？”

林芷柔沉默片刻：“走一步看一步吧。”

彭清峰欲言又止，最終只是叮囑道：“早些休息，明日還要趕路。”

看著彭清峰離去的背影，林芷柔輕輕嘆了口氣。帝都，那個權(quán)力的中心，等待她的又將是怎樣的風(fēng)云際會？

夜風(fēng)吹拂，帶來遠(yuǎn)方的涼意。林芷柔將陽陽裹得更緊了些，目光投向遙遠(yuǎn)的北方。那里，有她必須面對的命運。

林芷柔站在馬車旁，望著婆婆遠(yuǎn)去的背影，心中暗自松了一口氣。夜色漸濃，營地里升起裊裊炊煙，遠(yuǎn)處傳來零星的說話聲。

涼風(fēng)拂過臉頰，帶來一絲潮濕的氣息。她下意識地裹緊了身上的披風(fēng)，目光不自覺地掃向四周。雖然這里是臨時駐扎的營地，但她始終保持著警惕。

“娘親！”清脆的童聲從馬車?yán)飩鱽恚驍嗔怂乃季w。

她輕輕掀開車簾，溫柔的目光落在正在玩耍的兒子陽陽身上。小家伙跪坐在軟墊上，手里捏著一個鐵柱小馬，正興致勃勃地讓它“馳騁”在毯子上。

“陽陽，小聲點。”她柔聲提醒，眼角余光瞥見不遠(yuǎn)處有人經(jīng)過。

這個秘密，知道的人越少越好。尤其是在即將進(jìn)京的節(jié)骨眼上，一絲一毫的風(fēng)險都不能冒。

“娘，我餓了。”陽陽放下木馬，揉了揉圓圓的小肚子，大眼睛忽閃忽閃地看著她。

“好，娘這就去準(zhǔn)備。”她摸了摸兒子的頭，轉(zhuǎn)身走向營地中央的火堆。

晚飯很簡單，是百姓們送來的干糧。林芷柔將食物分裝在幾個碗里，又悄悄從袖中取出一個小瓷瓶。她環(huán)顧四周，確認(rèn)無人注意，才將仙露泉稀釋后倒進(jìn)了每個人的杯中。

這是她多年來的習(xí)慣。自從嫁入楚家，她就用這種方式讓所有人都喝上仙露泉。既能改善體質(zhì)，又不會引人注意。

“夫人。”丫鬟云花端著食盒走來，“老夫人那邊已經(jīng)用過晚飯了。”

“嗯，你也去吃吧。”林芷柔點點頭，端起食物回到馬車。

車簾剛放下，小家伙就興奮地喊道：“娘，回家！”

話音未落，人影便消失不見。

林芷柔心頭猛地一跳，手中的碗差點掉落。她連忙跟著進(jìn)入錦囊，只見兒子已經(jīng)坐在沙發(fā)上，津津有味地看著動畫片。

現(xiàn)代化的客廳里，溫暖的燈光灑在小家伙稚嫩的臉龐上。電視里傳來歡快的音樂聲，與外面肅殺的氛圍形成鮮明對比。

“陽陽，你是如何混進(jìn)來的？”她快步走到兒子面前，聲音里帶著掩飾不住的焦急。

小團(tuán)子自信地捶著胸膛，奶聲奶氣地說：“陽陽自己進(jìn)來的！”

“真的？”林芷柔不敢相信，“你出去再進(jìn)來試試。”

陽陽眼睛依依不舍地離開電視屏幕，眨眼間消失又出現(xiàn)。這一幕讓林芷柔心驚肉跳，她立刻關(guān)掉電視，蹲下身嚴(yán)肅地看著兒子。

“陽陽，這件事不能告訴任何人，連阿奶都不行，知道嗎？”

小家伙似懂非懂地點點頭，小手揪著衣角：“娘親不生氣，陽陽不說。”

“是螢螢帶你進(jìn)來的對不對？”

陽陽點頭：“喜歡螢螢，她就開門。”

林芷柔頓時明白了。她站起身，快步走出房間，對著空中喝道：“螢螢，你不能這樣縱容陽陽！這太危險了！”

錦囊微微震動，光線暗淡了幾分，仿佛在表達(dá)歉意。

“記住，沒有我在場，絕對不能讓陽陽隨意進(jìn)出！”她的語氣中帶著不容置疑。

光線閃爍三下，像是在做出承諾。

回到房間，陽陽已經(jīng)乖乖站在她面前，小臉上帶著幾分委屈：“娘，陽陽不讓螢螢帶了，陽陽聽話。”

林芷柔嘆了口氣，蹲下身與兒子平視。她輕輕整理著小家伙有些凌亂的衣領(lǐng)：“陽陽，這里是我們的秘密，如果被壞人知道了，會把你抓走的。”

“像抓走爹爹他們那樣嗎？”小家伙眼中閃過一絲驚慌，小手緊緊抓住她的衣袖。

這個問題讓林芷柔心頭一痛。她將兒子摟入懷中，輕聲說道：“對，所以你要保護(hù)好自己，也要保護(hù)好阿奶她們。你可是楚家唯一的男兒了。”

“陽陽記住了，不讓娘擔(dān)心。”小家伙用力點頭，稚嫩的聲音里帶著幾分堅定。

看著兒子懂事的模樣，林芷柔既欣慰又心疼。她站起身，拍拍手：“該去學(xué)習(xí)了，記得爹爹教你的字和娘教你的算術(shù)。”

小團(tuán)子乖巧地點頭，邁著小短腿走進(jìn)兒童房。房間里很快傳來翻書的聲音，還有他自言自語背誦的聲音。

望著兒子的背影，林芷柔陷入沉思。這些玩具和用品，她前世的錦囊里似乎都沒有，螢螢究竟是從哪里弄來的？

她走到書房，輕輕撫摸著書桌上的毛筆。這是楚星河留下的，筆桿上還殘留著他的指痕。記憶中，他總是在這里教導(dǎo)陽陽認(rèn)字，父子倆的笑聲常常回蕩在錦囊里。

現(xiàn)在，這里只剩下她和陽陽。

突然，錦囊輕微震動，一道微弱的光芒閃過。林芷柔警覺地轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)書架上多了一本嶄新的兒童讀物。

“螢螢，你又去哪里弄來的東西？”她皺眉問道。

錦囊沒有回應(yīng)，只是溫度似乎升高了一些，讓人感到溫暖。

林芷柔拿起書本翻看，發(fā)現(xiàn)是一本簡單的識字課本，正適合陽陽現(xiàn)在的水平。她搖搖頭，將書放回原處：“謝謝你的好意，但是以后不要隨意帶東西進(jìn)來了，這樣太危險。”

光線微微閃爍，似乎在表示理解。

她走到窗前，望著外面的花園。這里的一草一木都是按照現(xiàn)代園林的樣式布置的，與外面的世界格格不入。但正是這份格格不入，才讓這里成為她和陽陽最安全的避風(fēng)港。

“娘！”陽陽的聲音從兒童房傳來，“陽陽寫完字了！”

她收回思緒，露出一抹笑容：“好，娘這就來看。”

走進(jìn)兒童房，小家伙正坐在小桌前，一臉期待地看著她。桌上攤著一張宣紙，歪歪扭扭地寫著幾個大字。

“寫得不錯。”她摸摸兒子的頭，“不過這個'家'字的最后一筆要往下拉長一些。”

“這樣嗎？”陽陽認(rèn)真地在紙上又寫了一遍。

“對，就是這樣。”她點點頭，“今天就到這里吧，該休息了。”

“娘，我們什么時候能見到爹爹？”小家伙突然問道。

這個問題讓林芷柔心頭一緊。她強(qiáng)迫自己保持平靜：“等我們到了帝都，就能見到爹爹了。”

“真的嗎？”陽陽眼睛一亮。

“嗯。”她輕輕應(yīng)了一聲，“但是在那之前，我們要保護(hù)好自己，不能讓任何人發(fā)現(xiàn)我們的秘密。”

“陽陽知道了。”小家伙鄭重地點頭。

收拾好書本，林芷柔帶著兒子回到外面的馬車。夜已深，營地里漸漸安靜下來，只有守楚的士兵還在巡邏。

她掖好陽陽的被角，輕聲哼起兒子最愛聽的搖籃曲。小家伙很快進(jìn)入夢鄉(xiāng)，發(fā)出均勻的呼吸聲。

望著兒子熟睡的小臉，林芷柔輕輕嘆了口氣。帝都，那個充滿危機(jī)的地方，真的能找到楚星河嗎？

但不管結(jié)果如何，她都必須去。為了陽陽，為了楚家，也為了她自己。