“讓我們去打領主級魔獸？”

“開什么玩笑，那肯定是給秦燁準備的...”

“就算是秦燁，對付領主級魔獸也太勉強了吧？”

眾人的目光不約而同地看向秦燁。但他的表情依舊平靜，仿佛這個任務對他來說再普通不過。

葉猛湊到秦燁身邊，壓低聲音道：“老大，看來教官又給你安排了一個大BOSS啊。”

沈靜站在不遠處，低著頭不說話。她的手指緊緊攥著衣角，指節發白。她知道，即便自己再怎么努力，和秦燁的差距還是在不斷拉大。

海冰適時地拍了拍手，打斷了眾人的議論：“除此之外還有個額外任務，需要大家搜集一些關于猿類魔獸的情報。”

“今天剩余時間自由安排，明天下午在星城廣場集合，我們將和星城軍團的修士一起行動。”

學員們三三兩兩地散去，但每個人的表情都不輕松。領主級魔獸，這已經超出了他們的能力范圍。

下午，秦燁和慕晝坐車前往了中原學院。

列車緩緩駛離天驕培訓營，窗外的景色如同被揉碎的畫卷，在玻璃上留下斑駁的光影。秦燁靠在座椅上，手指無意識地敲擊著扶手，目光透過玻璃窗望向遠方。

“秦老大，你說咱們這些人里，就你最有出息~”慕晝一屁股坐在秦燁對面，笑嘻嘻地說道，眼睛里閃爍著狡黠的光芒。

秦燁收回目光，看向慕晝。慕晝身上那件價值不菲的定制訓練服還帶著些許褶皺，顯然是剛經歷過一場激烈的訓練。

“怎么說？”秦燁淡淡問道。

慕晝左右張望了一下，確認周圍沒人注意這邊，這才壓低聲音道：

“我們家砸了八百億，才混到一個天樞學院旁聽生的名額。你呢？憑實力直接進了英才院，這就是含著金鑰匙出生和真本事的區別啊。”

這番話讓秦燁微微一怔。他下意識摸了摸胸前那位武王給自己的英才院徽章，冰涼的觸感透過指尖傳來。他倒是沒想到，進入天樞學院還需要這么大的投入。

“天樞學院缺錢？”秦燁皺眉問道。

“那可不！”

慕晝挪了挪身子，一臉神秘地說，“雖說天樞學院建在一處遺跡上，但維持那些高級設備的運轉，每年都要耗費海量資源。光是一臺源力模擬器，每天的能源消耗就夠一個小型城市用一個月的了。”

列車穿過一片茂密的森林，陽光透過樹葉間的縫隙，在車廂內投下斑駁的光影。

“所以那些大家族才會不惜血本，把子弟送進去。”慕晝繼續說道，“不過像你這樣靠實力進來的，倒是少見。”

秦燁若有所思地點點頭。這倒是個雙贏的局面。學校獲得了資源，家族也為后輩爭取到了最好的修煉環境。

列車繼續向前，穿過層層疊疊的山巒。兩人有一搭沒一搭地聊著，話題從訓練營的考核到即將開始的大學生活，再到各自的修煉心得。

窗外的景色漸漸從郊區的山林變成了城市的輪廓。高聳的建筑群在陽光下閃爍著金屬的光澤，一條條空中軌道如蛛網般密布其間。

抵達天星城時，已是午后時分。陽光穿透薄薄的云層，為整座城市鍍上一層金邊。

秦燁剛踏入中原學院的校門，就感受到無數道目光投射過來。周圍的竊竊私語聲此起彼伏，像漣漪般擴散開來。

“是他！秦燁！”

“天啊，比傳聞中還要帥氣！”

“聽說他已經被選入英才院了......”

“據說在訓練營里，連教官都不是他的對手......”

秦燁神色如常，對這些議論充耳不聞。他徑直朝武具閣走去，皮靴踏在石板路上發出清脆的聲響。

推開煉器閣的門，一股熱浪撲面而來。空氣中彌漫著金屬和煤炭的氣息，火爐的轟鳴聲不絕于耳。

“臭小子，可算把你盼來了！”

韓鋼放下手中的錘子，抹了把滿是胡茬的臉。他的皮膚被火爐烤得通紅，布滿老繭的手上沾滿了煤灰。

“你小子的氣息，我都看不透了。”歐宗師瞇著眼打量秦燁，目光中帶著幾分欣慰，“看來這段時間沒少進步啊。”

說著，他轉身從工作臺上取來兩把戰刀和一套飛刃。刀身上還殘留著些許鍛造時的余溫，散發著淡淡的金屬光澤。

“這是按你的要求打造的，我真的快撐不住了。”歐宗師輕輕擦拭著刀身，“用了最好的材料，連我都舍不得用的那種。”

秦燁接過武器，手腕輕抖。刀鋒如水，寒光凜冽。刀身上隱約可見流轉的紋路，那是源力回路的痕跡。

“多謝歐宗師。”秦燁由衷地說道。

臨走前，秦燁悄悄在工作臺上放下幾塊三階礦石。

幾個小時后。

星城軍團大門外。

“你終于來了。”海冰教官神色凝重地看著秦燁。

“還記得你在武道試煉戰場上遇到的那群銀蟒嗎？”海冰問道，聲音略顯沙啞。

秦燁點頭。

“情況有些復雜。”海冰邊走邊說，軍靴在地面上發出沉悶的聲響，“那種具有高等智慧的銀蟒，可能不止一個。”

她停頓了一下，繼續說道：“這群家伙是從古城遺跡突圍出來的。這已經超出了普通修士能處理的范疇。”

秦燁若有所思：“所以找上我？”

“沒錯。”海冰的聲音中帶著一絲無奈，“你是目前唯一一個近距離接觸過它們，還能全身而退的人。”

兩人來到一座巨大的合金堡壘前。“任務懸賞”四個大字在陽光下熠熠生輝，格外醒目。

推開厚重的合金門，映入眼簾的是一塊巨大的任務顯示屏。藍色的光芒在昏暗的空間中閃爍，投射出一個個任務名稱：

【魔蟒迷蹤】

【魔蟒禍亂】

【軍方逃兵-陳虎】

......

秦燁的目光停留在“陳虎”上，心中升起一絲不安和疑惑。

“一開始只以為是清剿不徹底。”海冰嘆了口氣，眉頭緊鎖，“等發現不對勁時，陳虎已經失蹤了。有目擊者稱，最后一次看到他時，他的舉止很反常。”

秦燁沉默不語。事情遠比表面看起來要復雜得多。

正思索間，手環震動。是楊朗發來的消息：

【阿燁，什么時候回來？我都到老地方了，你再不來可要罰酒了！】

秦燁看著這條消息，嘴角微揚。看來，得先去應付這兩個損友了。他轉向海冰，正要開口告辭，卻見她的表情更加凝重。

“秦燁，”海冰欲言又止，最后還是說道，“小心一些。這次的事情，恐怕沒那么簡單。”

秦燁點點頭，轉身離開了合金堡壘。

夜色漸深，星城中學后街的大排檔依舊熱鬧。油煙混雜著酒香，食客的喧嘩聲此起彼伏，空氣中彌漫著市井生活特有的煙火氣。