沈知白從檔案室離開后，一夜未眠。那密檔中的“朱砂詔”、自己的生辰八字，還有裴無咎的突然出現，件件樁樁都如巨石般壓在她心頭，讓她輾轉反側。

她望著窗外漆黑的夜空，腦海中不斷思索著各種可能性，可思緒卻如亂麻般，怎么也理不清。

天剛破曉，京城還沉浸在朦朧晨霧之中，大街小巷卻被一則消息攪得沸反盈天——

刑部侍郎溺亡了！這消息似一陣狂風，迅速席卷朝野，引發無數猜測與議論。

刑部衙門內，氣氛凝重如暴風雨來臨前夕。沈知白匆匆趕到檔案室，卻發現記載“朱砂詔”的密檔不見了！還沒等她從這突如其來的變故中回過神，便被刑部尚書著人傳去參與溺亡案的勘驗工作。

沈知白身著素色長袍，發絲整齊束于頭頂，眼神堅定專注，極力掩飾著密檔丟失的慌亂。她隨衙役和仵作快步來到停放尸體的房間，屋內彌漫著刺鼻腥味，那具泡得發脹的尸體靜靜躺在木板床上，散發著令人作嘔的氣息。

沈知白強忍著不適，蹲下身子仔細勘驗。她先查看死者面部，面色蒼白、嘴唇青紫、雙眼微凸，似死前經歷極大痛苦。接著，她輕輕撥開死者頭發，在耳道里發現細微朱砂粉末，在微光下閃爍詭異光芒。沈知白心中一驚，朱砂？這與密檔中的“朱砂詔”有關嗎？

她繼續檢查，看到死者十指蜷縮，指甲縫里有白色碎屑，湊近一聞，竟是白色梅瓣，那冷香與昨夜檔案室聞到的一模一樣。

“這絕非巧合。”沈知白暗自思忖，“難道有人用白梅暗示什么？它與弒君案、‘朱砂詔’又有何隱秘聯系？”她大腦飛速運轉，試圖從這些零散線索中尋得頭緒。

正當她準備記錄關鍵細節時，一陣清脆腳步聲打破寂靜。沈知白抬頭，只見一位身著黑色勁裝的男子踏碎晨光而來。男子身材挺拔，腰間玉佩墜著的鮫珠在陽光下泛著詭異幽光，仿若有生命般。來者正是提刑官裴無咎。

裴無咎走進房間，看到沈知白正在勘驗尸體，眉頭微皺，隨即以不容置疑的口吻說道：“何時女官也能插手命案了，你且退下！”聲音低沉，暗含戲謔。

沈知白本不想與他沖突，但想到丟失的密檔，檔案室護衛森嚴，昨晚只有裴無咎去過。若想查明真相，他必定是關鍵。

沈知白抬起頭，撞進裴無咎幽深的眼眸，壓抑著內心恐懼，語氣微顫卻堅定地說：“大人，如今命案發生，查明真相刻不容緩。況且我已發現諸多關鍵線索，怎能就此退下？”

裴無咎眼眉輕挑，沒想到這看似柔弱的女書吏竟敢反駁自己。他嘴角勾起一抹興味：“小丫頭，把勘驗記錄給我，本官便不追究你以下犯上之過。”

沈知白深知若放棄，真相恐再難追尋。她咽了口口水，緊緊抓住記錄：“裴大人，這是我勘驗所得，怎能隨意給人？除非大人能說出正當理由。”兩人就這樣在停尸房對峙起來。

突然，裴無咎嘴角上揚，猛地抽出佩劍，劍鋒擦著沈知白耳畔而過，斬斷她束發的紅繩。剎那間，沈知白青絲散落，遮住臉龐，左肩的暗紅胎記隱約可見。

裴無咎眼神微微閃動，“現在呢，如何？”語氣充滿危險意味。

沈知白深知此刻硬拼不明智，她伸手將頭發捋到耳后，直視裴無咎的眼睛：“裴大人，無故斬斷我的發繩，請給我一個說法。”

裴無咎收起佩劍，別過頭去：“怎么，還要本官娶你不成？”

說罷，他扯下腰間玉佩旁的瓔珞，把玩兩下后丟給沈知白，“若日后有困難，執此瓔珞，上我府上尋我。不過，這命案你無需再插手，速速離開。”語氣驟然低沉，不復之前的隨意。

沈知白接過瓔珞，微微福身：“既如此，小女子暫且告退。但這案件關乎重大，還望大人早日查明真相。”

離開停尸房后，沈知白心中五味雜陳。她一方面對裴無咎的行為感到憤怒和疑惑，不明白他為何對自己如此步步緊逼，又為何突然拋出這根看似“救命稻草”的瓔珞；另一方面，她愈發堅定了調查案件的決心，密檔的失蹤、刑部侍郎的溺亡，背后定隱藏著巨大的秘密，而她不能退縮。

回到住處，沈知白坐在桌前，手中握著那枚瓔珞，仔細端詳。這瓔珞做工精致，顆顆珠子圓潤飽滿，在陽光下閃爍著柔和的光澤，與裴無咎平日里乖張狠辣的形象截然不同。

她輕輕撫摸著瓔珞，腦海中不由自主地浮現出裴無咎的身影，那深邃的眼眸、冷峻的五官，還有那似笑非笑的神情，都讓她感到既陌生又好奇。

“他到底是個怎樣的人？為何對這起案件如此在意？又為何要給我這枚瓔珞？”沈知白心中滿是疑問，可卻找不到答案。但她知道，裴無咎與這起案件有著千絲萬縷的聯系，想要揭開真相，就必須從他身上尋找突破口。

接下來的日子里，沈知白表面上聽從裴無咎的安排，不再公然參與命案調查，但暗地里卻一直在尋找線索。她利用自己在刑部的人脈，悄悄打聽裴無咎的過往，試圖從他的經歷中找到一些蛛絲馬跡。同時，她也在留意著與刑部侍郎相關的人和事，不放過任何一個可能與案件有關的細節。

而裴無咎，在沈知白離開后，也陷入了沉思。他望著沈知白離去的方向，腦海中不斷浮現出她堅定的眼神和那肩頭若隱若現的胎記。

“她究竟和那件事有什么關系？”裴無咎心中暗自思忖，“那胎記，難道真的只是巧合？”他的眼神中閃過一絲復雜的情緒，有疑惑，有好奇，還有一絲連他自己都未曾察覺的關切。

在調查案件的過程中，裴無咎發現了一些新的線索，這些線索似乎都指向了一個更加龐大、更加危險的陰謀。這起案件遠沒有表面上那么簡單，背后隱藏的勢力錯綜復雜，稍有不慎，就可能陷入萬劫不復之地。

而沈知白的出現，讓他原本就復雜的調查變得更加棘手，但同時，也讓他看到了一絲揭開真相的曙光。

“也許，她能成為我解開這謎團的關鍵。”裴無咎心中想著，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。但他也清楚，要想讓沈知白真正幫助自己，就必須先取得她的信任，而這，對于一向行事乖張、讓人望而生畏的他來說，并非易事。