秦香蓮便將用新鮮樹枝熏肉的法子講了出來，松柏樹枝最優，不僅有特殊的松柏香氣，耐燃耐生煙，且成品外觀通常金黃油亮，最是誘人。

其次則是果木一類，譬如桔柚樹枝，燃燒后有清新果香，與臘肉肉香混合，別有一番風味。

又因如今家家更愛養羊，羊肉則更適合用硬木來熏，煙味更重，與羊肉特有的腥膻味更相配。但過猶不及，有時為避免煙味過重，也會搭配松柏樹枝與果木來熏。

至于更昂貴的比如用米用糖來熏的做法，秦香蓮則并未提及。

秦香蓮指著田櫻桃家不遠處的竹林與金銀花叢：“竹葉與金銀花也可以用來熏制，其余草藥之類也可以。藥性是否沖突可以問秦小叔，或者干脆請他幫忙配一副適合熏肉的方子。”

只是這樣的法子，多少也有些奢侈，黃氏目前也并不想麻煩小叔，草草聽罷沒往心里去。

黃氏只琢磨著，秦香蓮前面所說的步驟與她腌臘肉沒有什么不同，唯一就是這后頭的熏制，她多少有些拿不準：“新鮮樹枝點不起來，要起煙下頭得放些稻麥高粱皮等谷物殼引火，這些家里豬愛吃都有，且我缸里也有腌了幾日預備著曬出來的臘肉，倒可以現場試試。”

見黃氏躍躍欲試，陳老娘立刻攔住：“我孫媳婦手藝肯定成，但煙熏火燎的味道你若吃不慣，豈不是糟蹋你一缸子好肉，不成不成！”

昨日做臘魚，秦香蓮就提了嘴熏魚的事，只數量太多大家都太累，并不想又去多這遭麻煩，便說來年提前準備，再做熏魚。

這回在田櫻桃這，秦香蓮舊話重提，陳老娘也是擔心，這可不比自己家，做成了還好，萬一不成，那可不好，丟人不說，說不定還得賠錢。

陳老娘不許秦香蓮攬這活兒。

黃氏笑道：“咱們試一試，我也想嘗嘗香蓮口中那不腥不肥不油不膩，瘦而不柴的熏肉，若是不成便作罷，不能叫香蓮擔責。”

秦香蓮折了個中：“往年這豬大腸豬心肺是如何做的？也可以用來熏，若是不嫌棄，我來熏道豬下水與大家嘗嘗。”

這個價賤，陳老娘沒了意見，賠也賠不了多少，黃氏道：“早就聽說你手藝好，嬸子怎么會嫌棄，高興還來不及。家里往年都是一鍋鹵的，你若要做，我來給你打下手。”

說著，黃氏就丟開手里的活兒給二女兒，帶著秦香蓮去找秦四叔，將那些豬下水都收攏起來。

陳老娘見秦香蓮連那些豬大腸都大包大攬裝起，她離開凳子的屁股又坐下了，她連孩子的尿布都是捏著鼻子洗的，這會兒要給豬洗，她可不愿意。

秦香蓮見有根在一邊偷懶，道：“有根，幫我去摘些松柏樹枝，再到果園摘些果木樹枝回來，可行？”

秦有根把草根從嘴里扯出來，一口應下：“香蓮阿姊要多少？”

秦香蓮略比劃了下：“一樣摘這么一小捆，不用太多。”

秦有根便去了，黃氏在一邊感嘆道：“你竟勞得動他。”

秦香蓮只笑，并未接話，田櫻桃把秦有根當心尖尖，她家里幾個媳婦，誰敢同秦有根鬧不痛快，那是給自己找不痛快。

黃氏也并未繼續這個話題，而是去灶膛里掏草木灰洗豬下水了，豬大腸味大又油，用草木灰洗效果很好。

黃氏作為主人，率先搶走了豬大腸這等最難洗的，秦香蓮也不客氣，開始用流水沖洗豬肺，又剖開豬心，掏出里頭的血塊，沖洗著又泡著，豬肝則直接用水泡著。

最后來處理豬肚，起鍋燒水，豬肚需要用溫水燙洗。

黃氏還順手撿了個豬頭過來，打算今天一起鹵出來，豬頭殺豬的人事先處理過，用火燒過又用刀刮過。

這會都洗得差不多就起鍋先過一遍水，等水開打去浮沫，秦香蓮道：“嬸子，你來鹵吧？”

黃氏也是擅鹵豬下水的，一看秦香蓮把準備工作做得漂亮，她笑著夸幾句，就接過秦香蓮的勺子，再看了看鍋里的狀態，先丟進去一些看不出是什么植物的干草藥，又丟進去些常見的香料。

最后在鍋邊又點了幾圈酒。

黃氏是白鹵的做法，這樣最終成品的顏色能最大程度檢驗熏制的成果。秦香蓮聞著這一鍋鹵味的獨特香味，不禁有些忐忑起來。

在大師傅面前，總會有點緊張的。

這一鍋鹵上，黃氏又去切配菜，她既然在廚房，今天的殺豬菜就會是她掌勺，旁的不提，論做豬肉，她是家里手藝最好的。

秦香蓮看著火，也幫忙擇菜，拉幾句家常。

才知道，黃氏原是房陵縣下轄人士，因緣巧合嫁到武當縣均縣鎮的秦家莊，房陵縣以鹽聞名于均州，才養出來這么一手好腌肉手藝。

說起娘家，黃氏慢慢打開話匣子，對著秦香蓮這個聽客，講起了這么多年在田櫻桃家的辛酸史。

生不出兒子，帶著女兒回娘家，在娘家那邊格外知名的娘娘廟里求過多回，娘娘沒有應她的愿，這么多年生了四個女兒，已是死了心。

又說自己織布手藝平平，大女兒隨自己也不擅長此道，另仨女兒則被強壓著學，二女兒眼見也是不成，小三和小四狠心托付給紀秦娥，叫到店里學去，免得在家讓她心煩。

老大隨爹，力氣大能殺豬，老二則隨她，做臘貨的手藝不錯。

說到這里，黃氏為女兒打聽起招贅的事情，問秦香蓮。

秦香蓮認真地答：“倆小的遠且不提，有麗和有俊招贅，就要攢銀子建房子，土地不夠就要有手藝，養活一家人，像這樣招回來的難是什么好人家的郎君，好吃懶做倒好，就怕是包藏禍心的。”

黃氏像霜打的茄子，一下子焉了。秦香蓮也沒有安慰她，如此年月，她招到陳世美，其余人呢？她不敢抱有什么美好的想象。

秦香蓮繼續道：“沒有說嫁出去就一定能嫁得好的意思，人過得好不好，總是看自身。你們家想傳香火，也能挑個拿捏得住的孬種，只是怕委屈了有麗，那樣好的女娘。”

一下子把兩條路都堵死。