秦香蓮被縣衙傳喚的時候，帶上了紀秦娥和方氏，她是第一回見廖主簿，但方氏不是，小聲道：“這就是那日到我們莊巡視的官。”

如此一說，秦香蓮心中有數(shù)。

堂中椅子夠數(shù)，仆役把秦香蓮一行引到一角，她剛坐下，就聽到旁邊有人輕嗤，似不屑與她為伍。

紀秦娥抿唇忍耐，方氏也當沒聽見，她們倆分別站立在秦香蓮左右，秦香蓮只端著仆役倒過來的水，淺酌，神色間全無波動，眼神都不曾施舍半分。

來之前，秦有根就搞清楚了這次縣衙邀請的商家名單，左不過米面糧油，醫(yī)藥布匹之類，全都是與民生息息相關(guān)的，求捐賑災(zāi)之意溢于言表。

讓紀秦娥意外的是，廖主簿并不要求她們贈與，而是官衙出面借貸，只是需求免息分期償還。這在泉州從未聽聞過，商人地位不高卻富貴加身，不少也是被迫積德行善，擁有權(quán)力的人連年搜刮，后來才懂得主動獻出。

廖主簿聲情并茂地道：“今年先是來蝗，又是大旱連大澇，武當縣不少鄉(xiāng)里顆粒無收，前些日子又發(fā)洪水，洪水退去后，人口良田房屋牲畜十不存一。今天我請大家來，是替這些同鄉(xiāng)災(zāi)民向各位東家謀條活路。”

場中更靜。

廖主簿補充道：“我們縣衙愿做這個中人，如各位愿意伸出援手，以賑代稅，若賑大于稅，則縣衙寫上借條……”

秦香蓮不是第一個響應(yīng)的，均縣鎮(zhèn)的鄉(xiāng)紳涂氏家財萬貫，開口就愿意攬下一鄉(xiāng)的救災(zāi)援建，絕口不提什么借不借還不還的。

縣衙立即承諾免稅相關(guān)事宜，如此有涂氏打頭，下頭接連有商戶附和，只出多出少的區(qū)別。

廖主簿命身邊書童記錄下來，輪到秦香蓮，她坦誠道：“我家布莊尚舉步維艱，苦苦支撐，店鋪里有些累月的，受風(fēng)雨侵蝕的潮濕粗布，可供捐贈。”

等秦香蓮說出四十五匹這個數(shù)量，在場原本嘲笑她的布商人人抹汗，一個不入流的要倒閉的小布莊，都能拿出四十五匹粗布，他們這些經(jīng)營多年的又該拿出多少才能夠。

他們本想著，這是夏季，哪里需要那么多布匹，他們一家出一點，意思意思也就罷了，哪曾想有個不講規(guī)矩的秦氏，在這里把他們架到火上。

廖主簿對秦氏布莊的處境略有耳聞，此刻見秦香蓮大方至此，也愿意賣她個好，見場中布商焦頭爛額，并不說縣衙也沒想現(xiàn)在求多少布，打算冬日再看呢，現(xiàn)只靜靜坐著。

待到各家統(tǒng)計完成，眾人被請出縣衙，秦香蓮在門口被各家狠瞪，她無所畏懼地一一端詳過去，最后收回視線：“涂氏出面的那位郎君沒有離開，應(yīng)是跟著廖主簿一起慶功去了。”

這次出頭的效果，難免打了個折扣，皆因縣衙早就準備好了重要配角。

紀秦娥也是大方的，不覺得有多失望：“本就是發(fā)霉賣不上價的，捐了免稅倒好，來日方長。”

里頭的涂氏大郎果然在同廖主簿一起，他稱呼廖主簿：“世伯。”

廖主簿嘆道：“你看，這幾家女娘當家的店鋪，都更是善心，捐贈的東西樣樣妥帖。再看這些，是在武當縣錢賺少了嗎？比經(jīng)營不善的秦氏布莊都不如，貪心不足。”

涂氏大郎問道：“世伯可要幫幫這秦氏布莊？”

廖主簿搖搖頭：“世事能者居之，我們身居此位，不可出手擾亂市場，且我料想她們必不會倒閉的。”

涂氏大郎不解：“世伯何出此言？”

廖主簿坐下，同他解釋：“你看那東家秦娘子，年歲輕輕，目光如炬，洞明世事，又極識時務(wù)。”

那秦氏布莊后頭的秦家莊又真是上下一心，面對土匪都能全身而退。多少世家大族，骨肉手足，都不如那個村子的老少團結(jié)。

涂氏大郎回憶了下，場中人多，幾個女東家并不打眼，他只看到站在場中的紀秦娥，他知道對方是個女紅一流的掌柜，所以才多看了幾眼。

假以時日，確實有望逆風(fēng)翻盤。

秦香蓮和紀秦娥都不知道，廖主簿對她們寄予厚望。

她們正如火如荼地籌備著即將到來的夏至祭典，衣裙已成，無法再改造，只又對妝容發(fā)型做了改進，也終于做成了迎風(fēng)而起的披帛，更加恍若神仙。

秦香蓮是如此計劃的，對紀秦娥道：“等到了武當山的蓮池，眾人放荷燈之際，你悄悄避過人群走小道，把阿舅給你打的蓮盤擱到水上點起云煙，站在蓮盤上小心些不要掉以輕心，哪怕已經(jīng)試驗過比較安穩(wěn)。”

又對秦有根和陳年麥道：“若不下雨你就扇風(fēng)，下雨你就打傘，務(wù)必把你表姊遮好，不要叫雨淋了。你就吹笛，營造氛圍，曲子你近日多抽空練練，爭取那日聲動云霄。”

最后是方氏：“所有雜物一應(yīng)拿全，后勤就全權(quán)交給嬸子了。”

剩下留守在布莊的，秦香蓮也交代：“等我們離開，你們就關(guān)好門窗，愿意上工的上工，想出去玩的出去玩。”

陳跛子留守秦氏布莊。

秦香蓮也是才知道，要進武當山參加這次夏日祭，竟然需要有請?zhí)迷诳h里因捐贈的事，給各家商戶都送了請?zhí)埶麄內(nèi)⒓印?

無尤觀這回也安排人去，有請?zhí)静挥么钏麄兊捻橈L(fēng)車，但已經(jīng)約好，無尤觀又熟門熟路，倒還是一起出發(fā)。

張征見秦香蓮一行人叮鈴咣啷帶了不少東西，難免多問一句。

秦有根得意地道：“道長，你可瞧著吧，我們秦氏布莊過了此夜，必定名動武當。”

夏至日，也難得有個好天氣。

一切都是好兆頭。

張征不再多問：“祝你們得償所愿。”

一行人架著車往武當山去，路上也有不少民眾同行，他們不去道觀，去山腳廟會游玩倒是沒有那許多忌諱。

陳年麥見游人如織：“早知道我先回家，摘些水產(chǎn)過來賣，生意必定是不錯，這些日子確實分身乏術(shù)了些。”

也是日漸養(yǎng)出個生意腦袋。