何氏看了看：“打兩副長命鎖卻是不夠的，回頭讓二郎去打些獵物上鎮里酒樓賣了，不說別的，咱們做祖父母的，不能說長命鎖都不打的。誰家嫁姑娘娶媳婦，總要做家具的，你也尋些好木頭備著，說來這也是占了兒媳婦的便宜了。”

秦家莊是丘陵地貌，環山繞水，年景好的時候，也算是富足。秦員外家的林地比良田要多，足占了一個位置極佳的小山頭，山上的木材獵物，山下湖塘里的水產統統都是他家的私產。秦員外的良田湖塘山頭連著他們家的大宅子，是一片環山抱水的好地兒，越富就越富。

而陳家是秦家莊的外來戶，因陳跛子學木匠的時候不慎被木頭砸傷了腿，留下了病根，被兄弟強行分了家，就此離村單過。跛子在種田上總是吃虧的，比不過人家健全人，也就大半靠木匠手藝吃飯，何氏一個人哪怕能干，也種不了幾畝地，加之他們家又要供陳世美讀書，沒有余錢置產，所以越窮就越窮。

陳跛子想到這兒，嘆了嘆：“是我沒出息，好在你會養，養出讀書苗子，娶了地主閨女，也算是苦盡甘來。”

何氏拍了陳跛子一巴掌：“可不敢占了便宜還心安理得，咱們貧苦人家，品行更不能歪，該知恩圖報。”

陳跛子也是認同的：“聽你的。”

這廂里夫妻夜話，那邊秦香蓮睡得香甜，孩子中途尿了哭了，何氏也沒吵她，自己靜悄悄給孩子換了尿布，又把孩子哄睡著，出去洗臟尿布去了。

曬好尿布，天光大亮，何氏去廚上燒了熱水，先煎了藥，又燉了開水準備等會沖藕粉。昨天秦香蓮沒喝完的豬蹄湯，今天熱了熱，給陳氏父子倆喝了，父子倆喝產婦補湯喝得心虛得很，還是何氏說不白吃，賣力多抓些野雞兔子，多打點家具，父子倆才安心。

秦香蓮醒來的時候，外頭太陽都有些曬了，屋里沒開窗戶，也亮堂堂的。兩個孩子睡在她身側，乖得不行，不過幾天的光景，就不再是原來皺巴巴的樣子，皮肉慢慢充盈起來，看著就叫人歡喜。

秦香蓮看了一會兒，她是有些想解手才醒的，這會兒坐著月子，身上痛得起身也不方便，只能慢騰騰地往下挪。秦家也沒個幫工，她也不好事事都喊婆婆，只好咬著牙一邊挪一邊忍著淚。

何氏進來看見了直道：“老天，你起身干嘛，想如廁只管喊我，有干凈恭桶在這邊，你上了我立即提出去，保管不臭。”

何氏給秦香蓮套上皮夾襖，扶著面皮發紅的秦香蓮往角落里走：“你也別不好意思，坐月子可得坐好，是女人一輩子的事，不講那些虛禮。”

整塊的羊裘加縫了棉花里子，又大又暖和，都能當被子蓋，何氏為媳婦坐月子傾情手工制作，秦家莊獨一份的好保暖衣裳，誰看了不說一句好婆婆。

秦香蓮穿越這幾天，為了生存硬是把臉皮磨厚了，此時坐在恭桶上，早已沒了羞憤欲死的情緒，就是尷尬。何氏也知道秦香蓮怕羞，躲出去給她打熱水了，好讓她洗洗臉擦擦身，去去污穢。

水端進來，炭爐也提了進來，怕秦香蓮一個人不好擦受了涼，何氏想親手幫忙，秦香蓮好說歹說才把人勸出門，再三保證自己可以。

秦香蓮齜牙咧嘴完成了自潔工作，換上在外頭曬得暖烘烘的干凈衣裳和超長月事帶，感覺腳步都有了力氣。坐月子據說是要來一個半月左右的月經，這么久的時間都不能見風受寒，古代也沒有浴霸，洗澡洗頭不要想了，能擦洗下就不錯了。

秦香蓮很滿意自己相對來說比較干凈的狀態，坐在梳妝臺前把頭發細細疏通，盤了一個緊緊實實的麻花頭，擦了梳妝臺上的油膏，總算不再蓬頭垢面。

何氏進來把臟水臟衣服一通收拾，還沒等秦香蓮反應過來，她就又被人推到了床上躺著，還給她腳底塞了個湯婆子捂著。她羞愧難當：“辛苦阿姑了，家里年底收了租子有些余錢，我想著還是請個幫工照顧我坐月子，這樣阿姑也不用這么累，我也自在些，不然心里總感到愧對阿姑啊。”

何氏細細思量了：“我做慣這些不覺辛苦，照顧你也是應當，左右不過是這月余，請幫工的事不要再講，我既無田地又不事紡織，照顧晚輩，也是享天倫之樂。”

陳家的田地也跟著秦家一起盡數租了出去，何氏專職照顧兒子兒媳，料理家務，陳跛子做木匠活也連帶著巡山護林，至于二郎陳年麥則是幫秦家放羊放牛，空了就去捕魚摸鳥打豬草。秦家不僅是養了些牛羊，因秦家的荷塘也不小，里面也就順帶著胡亂養了些鵝和鴨子，白天放出去，晚上趕回來。

可以說陳家這一家人，雖然住在秦家，但都沒有白吃白喝，每個都忙里忙外，為這個家貢獻出了自己的全部力量，連十二歲的陳年麥都是個勤勞付出的少年。

秦香蓮現在出不了門，雇人的事能做主的婆婆不同意，她也就暫時按下，后面再慢慢軟磨硬泡，等時機成熟的時候再看要不要提一提罷。

見秦香蓮妥協，何氏露了笑：“我好手好腳，一把子力氣，沒得雇傭別人，花這個錢，就當為冬郎春娘倆個省著。我去給你端藥，喝了藥吃碗藕粉，去年二郎掏回來的蜂蜜漬了八月的桂花，再又現剝些松子仁，加里頭一起吃又香又甜。”

秦香蓮也餓了，被說得口舌生津，一口干了那碗苦藥，就開始吃晶瑩剔透的蜂蜜桂花藕粉，古法藕粉粘稠又拉絲，香滑可口。松子是昂貴難得的堅果，和蜂蜜桂花一起，咀嚼吞咽齒頰留香，又是甜香又是油香。

藕粉也難得，尋常人家都舍不得吃。挖出來的藕要費力砸成泥，加水揉洗靜置，第二天把上層的水潑掉，下面薄薄一層白色就是藕粉了。藕粉要曬干，曬干再碾碎，通常十多斤藕只勉強得一斤藕粉。古代生產條件不如現代，這個比例可能更懸殊。