雨雖小，卻下了一整天，直至傍晚才放晴。

雨后晴好的晚霞美輪美奐，何氏沒有半分觀賞的興致：“日子愈發(fā)不好過，你可有個章程？咱們現(xiàn)下騎虎難下，若天不旱，欺上門來的恐怕不止這一家，莊子里都不會輕易了事的。本巴巴望著下雨，現(xiàn)在真下了雨，居然又恨不得別下。”

秦香蓮心里早有打算，天上下不下雨不是她能決定的，雖然旱災只是據(jù)歷史和現(xiàn)實情況的推測，但就算只有一半可能也一定要告訴村民的，都是一條條活生生的性命，若照常下雨自然是皆大歡喜，她并不覺得損失了什么。

即使今日秦儉一家打上門來，她受了委屈，也沒覺得自己動員大家挖水庫是錯，她必要這么做的，為著心安。

秦香蓮又拿話安何氏的心：“阿姑，家里雖然變賣不少田地，可手里總歸還有些在，若下雨收成便好，想繼續(xù)佃田地的人家不會少，輕易不能得罪我。今日這一家來試探，現(xiàn)下村里都知道村長和觀里都還顧念我爹在時的舊情，不會不管我，也就不會鬧太兇，頂多是不配合挖水庫，或者在莊里壞一壞我的名聲。”

何氏狠拍了下桌，氣道：“莊里有得是嘴碎的人家，不管什么風言風語，你都別往心里去。”

姑媳兩人細說半天，從水庫聊到田地桑林，又講到蠶與糧，如此樁樁件件談完，秦香蓮都一一道明想法，何氏再沒有什么不放心的。

晚上，何氏就回去和陳跛子道：“家中諸事大郎媳婦心中有數(shù)，用不著我們操多少心，只就一件事，等今年熬過去，定要尋條猛犬回來養(yǎng)著，不能讓那等無禮人家打到門前。”

陳跛子累得厲害，自夢中點點頭，也不知道聽進去沒有，不過一會兒就有呼嚕聲傳來，顯然是睡熟了。

何氏不好打擾他，她心又沒靜，就自個兒推門出去，借著月色洗陳年麥今兒個在地上爬臟了的衣服，一邊洗，一邊腦子里都是陳年麥今日滑稽的樣子，何氏一時笑得有些手軟，搓衣服都有些使不上來勁。

何氏干脆停下手緩一緩，不料聽到了一陣一陣的微弱的時有時無的小孩哭聲，從黑暗處傳來。

何氏后背一涼，剛側耳想細細尋尋出處，就見到陳老娘著急忙慌走出門，用沒完全恢復的氣聲喊道：“老二媳婦，快幫忙煮點熱水，織宋發(fā)風寒了，頭上冷得很。”

秦香蓮也沒睡，夜里又靜，她聽到這聲音，立即去把秦儉家賠的一貫錢拿了出來：“阿姑，織宋怕是今日被驚到了，還是得去請個大夫回來，我來燒水。”

何氏推掉秦香蓮給的錢：“觀中就有道長善醫(yī)，哪里用得著你出錢，你祖母手里有織宋的錢就不說了，我這個做二嬸的也愿意出，快收回去。”

說著，何氏就出了門，往無尤觀去。

秦香蓮當日是難產(chǎn)大出血，觀中多是乾道不能眼觀，故也并不算擅長醫(yī)治婦人疾病，這才要不辭辛苦從鎮(zhèn)上請回來十里八鄉(xiāng)都著名的乳醫(yī)，也又另請了大夫，多方會診。

何氏離開，秦香蓮打水去燒，待點上火又輕手輕腳回房間看了眼龍鳳胎，這倆孩子最近愛哭鬧，何氏說是孩子腸胃沒發(fā)育好不適，等再大些就好了。

龍鳳胎都醒著，嘴里咿咿呀呀地念叨，似乎正在用嬰語聊天呢。見著秦香蓮進來，露出兩個沒有牙的笑容，再繼續(xù)接著聊天。

秦香蓮笑了笑，看著白嫩的笑臉沒忍住，一人親了一口：“老實呆著，我去看看你們織宋姐姐。”

秦香蓮又回廚房看了眼爐子，端盆熱水進了陳老娘和織宋的房間，她左右打量了下，家里有木匠，該有的家具俱都是齊的，屋子也是好好的，現(xiàn)在更是處處干凈妥帖，很是不錯。

陳老娘見是秦香蓮，一邊拿帕子給織宋擦頭臉的冷汗，一邊問：“你阿姑去請大夫了嗎？我剛叫了織宋半天都不醒，怕是得請個大夫。”

織宋緊閉著眼，小臉蒼白著，嘴里喃喃在說些什么，看起來是有些是燒糊涂了。這些日子在秦家養(yǎng)著，好不容易也才長了一點點，這會兒瞧著頭臉還是皮包骨頭的模樣。

秦香蓮探手試了試織宋的體溫，似乎是低燒：“阿姑去了，不多時便能回來。祖母，織宋發(fā)熱這事怕是怪我，若不是我——”

“怎么能怪你沒看好她？沒那回事。白日里遇到那一家子，又淋了雨，大哭好一頓，能不風寒嗎？她在家也常病，這一路上過來都沒個什么不適，今日病了，我反而放心些。”

陳老娘將織宋背后隔汗的帕子抽出來，又擰一回熱帕子擦背，又迅速換干帕子隔上，把人塞回被窩里捂嚴實。

但那一瞬間的功夫，已經(jīng)足夠秦香蓮看清她的背，錯亂的深淺不一的疤痕落在單薄的背上，清晰可見。

秦香蓮驚得不能呼吸：“誰干的？”

陳老娘想到這兒也氣得厲害：“她那畜牲爹，我活了這把年紀始終想不明白，怎么下得了這樣的狠手，真不曉得存的什么心。你祖父你沒見過，就你阿舅，從前他就是個愛打孩子的，那架勢唬人得很，大郎稍有不聽話就是往死里打，那都沒叫孩子留什么疤。”

秦香蓮是知道的，陳年麥那樣好的孩子，也是三天兩頭挨陳跛子的巴掌，爹打孩子，誰也沒覺得不妥，家家都是這么打的。

孩子不好管教，不打怎么能行，卻沒誰家奔著把孩子打死去的，但也不是家家心里都有數(shù)，失手把孩子打死的案例并不罕見。

所以圣人教“小杖則受，大杖則走”，可織宋那樣小，能往哪走？圣人怎么不教不許打孩子？

秦香蓮想自己如果是織宋，必將連世界一起恨上了，而織宋只是撒個無傷大雅的謊，并且還被她說哭了，她一時不免更加譴責自己。

秦香蓮憤憤道：“我以后絕對不打孩子！”

陳老娘不由得用耐人尋味的眼神瞧秦香蓮，孫媳婦還是太年輕，等她自己養(yǎng)養(yǎng)孩子就知道牙癢癢是什么滋味，縱使是她養(yǎng)過那么多孩子，現(xiàn)在再養(yǎng)織宋這樣的孩子，她有些時候也想打織宋兩下，只是舍不得罷了。