秦老頭很快就等到了可以動(dòng)工清理河道開(kāi)辟滄浪洲的日子，他遵循舊例在漢水邊設(shè)了祭壇，獻(xiàn)上三牲。

說(shuō)來(lái)也是奇怪，晴空萬(wàn)里了這許久，等他們動(dòng)工挖了卻是陰了下來(lái)，大片灰蒙蒙的云壓了過(guò)來(lái)。

陳年麥背著竹簍子，走在河泥里，不停地?fù)煨◆~(yú)小蝦，泥太渾兜子都沒(méi)用上，只能用手，但小魚(yú)小蝦實(shí)在多，用手就足夠了，撿得直樂(lè)呵。

岸邊也有些大大小小的水鳥(niǎo)在和他搶?zhuān)贿^(guò)食物充足，兩方互不相犯，也算是和諧共處。

像他這樣的半大小子，都沒(méi)干什么重活，多得是過(guò)來(lái)?yè)祠~(yú)蝦加餐的，一群人都很沉浸，還是干活的秦老頭首先發(fā)覺(jué)不對(duì)。

秦老頭直起身眼前有些發(fā)黑，他揉了揉昏花的老眼，盯著看了半天，喃喃自語(yǔ)：“莫不是要下雨了？”

張征離得不遠(yuǎn)，他聽(tīng)到了秦老頭的喃喃聲，慢慢站起了身，目光遠(yuǎn)眺，他的眼睛還是比秦老頭好使太多，以至于他一時(shí)也不禁有些眼前發(fā)黑。

人群中有村民大喝：“蝗來(lái)了！”

村民并沒(méi)有自亂陣腳，而是一個(gè)接一個(gè)的握緊手里的農(nóng)具，咬著牙快速?gòu)暮永锱懒顺鰜?lái)，動(dòng)作熟練，與蝗蟲(chóng)爭(zhēng)斗這樣多年，他們?cè)缇陀凶约旱男牡谩?

就是陳年麥，也不是無(wú)頭蒼蠅，他提好竹簍子爬上牛背：“我回村通知下大家！”

山水之間重巒疊嶂，村里的人真不一定能和在開(kāi)闊河面上的他們一樣，第一時(shí)間察覺(jué)到蝗蟲(chóng)的到來(lái)，要是像他大嫂一樣在家看孩子，那就更不能了。

陳年麥想到這兒，又拍了下牛背，牛通人性是好處也是壞處，陳年麥握緊繩子都難以應(yīng)付狂奔的大水牛，他只覺(jué)得五臟六腑都在肚子里奔跑，慌忙之間還沒(méi)忘記抱緊竹簍子。

等到了家，那和著泥的魚(yú)蝦早灑了大半，牛身上他身上到處都是，陳老娘在院子外頭整菜地，聽(tīng)到一陣地動(dòng)山搖，起身看居然是陳年麥騎牛而來(lái)，罵道：“出什么事了，你瘋了還是牛瘋了？”

牛早在門(mén)口冷靜下來(lái)，只用牛角去頂門(mén)，陳年麥翻身下來(lái)，心臟哐哐哐就要頂破他的胸膛：“蝗來(lái)了！”

陳老娘屁股一痛，抬頭往天上看，密匝匝的蝗把太陽(yáng)都都擋了一半，她一時(shí)腿軟得有些站不起來(lái)：“還不如是牛瘋了……”就是這孫子瘋了也比來(lái)蝗好。

大水牛在村里狂奔的動(dòng)靜不小，四鄰凡在家的都被驚了出來(lái)，這會(huì)兒個(gè)個(gè)都發(fā)現(xiàn)天上的不對(duì)勁，俱都回去關(guān)門(mén)關(guān)窗，又找竹簾草席出來(lái)，打算能蓋多少地蓋多少地。

陳老娘這里陳年麥搭了把手把人從地上扶起來(lái)，香蓮和何氏也從蠶室趕了出來(lái)，織宋倒還留在屋里陪著倆孩子，香蓮怕她被牛驚著。

一時(shí)間村里所有人都動(dòng)了起來(lái)，總算在蝗來(lái)之前把家門(mén)守住了，不至于叫蝗沖進(jìn)家里吃糧食。

另一頭，青壯們將先前河邊割的野草全部歸攏起來(lái)，打算等天黑以后點(diǎn)上，吸引蝗來(lái)，能燒多少燒多少，這里近河又割得干凈，倒不用擔(dān)心火災(zāi)。

女人們找布巾子將頭臉也都裹住，免得蝗蟲(chóng)亂撞，又找起家里能派得上用處的漁網(wǎng)長(zhǎng)棍之類(lèi)的家伙什，準(zhǔn)備出門(mén)去田地里。

何氏也是如此想的，她去找網(wǎng)的時(shí)候看了眼棚圈：“鴨子和鵝呢？”

陳年麥一拍腦袋：“河邊，走得急，忘記喊它們了。”

陳年麥不知道，他們這些半大小子走以后，大家養(yǎng)的鴨鵝沒(méi)人搶魚(yú)蝦，吃得暢快極了，更還有聰明的，跟著他們身后走，一路撿地上的吃回來(lái)。

何氏這也顧不上什么鴨鵝，匆匆?guī)е惸犒満完惱夏锿锢锶ィ肓擞窒脒€是叮囑道：“香蓮你在家里呆著，看好孩子們，不要讓蝗蟲(chóng)咬了。”

何氏不放心又叮囑了幾句，秦香蓮一一應(yīng)了，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，何氏一行人才出門(mén)還沒(méi)走到田里，蝗蟲(chóng)就落了地。大家聚在一起，就正好，互相配合扯起數(shù)張大漁網(wǎng)，那蝗蟲(chóng)往里頭直闖。

半大孩子們俱都點(diǎn)起火把，在蝗雨里奮力揮舞。

這樣也只是捕殺了一點(diǎn)而已，對(duì)比蝗蟲(chóng)的體量來(lái)說(shuō)太少了，終究治標(biāo)不治本，黑壓壓的絕望正在大家心里蔓延，她們眼睜睜看著四散而來(lái)的蝗蟲(chóng)啃食地里碧綠的麥苗。

現(xiàn)在才三月，還能夠補(bǔ)種，可這是第一回，第二回第三回呢。

還能有幾次可以補(bǔ)種的機(jī)會(huì)呢？

陳老娘咬著牙：“二郎，點(diǎn)火！”

陳老娘趁著大家牽網(wǎng)的時(shí)間，提著鋤頭去檢查提前挖出來(lái)的隔火帶，這莊稼既然白種了，那不如干脆燒了，燒光也不能給這些害蟲(chóng)吃了。

陳年麥知道利害，二話不說(shuō)將手里的火扔到地里，田地里的野草被清理得太干凈了，火蔓延的非常慢，非常慢，甚至有熄滅的趨勢(shì)。

很多人沒(méi)有陳老娘的魄力，那種同歸于盡的魄力。但有一就有二，很快就有人想通了，也將手里的火把扔到了自家田地里。

陳老娘顧不上有沒(méi)有人學(xué)她，她趕緊到另一邊，將那些干的草人全部扯下來(lái)，又去找野地割了濕草，混在一起燒打算用濃煙驅(qū)趕蝗蟲(chóng)。

干完這一切，田地毀得一塌糊涂，陳老娘往自己臉上打了一巴掌，眼淚落得干脆，她打完自己也沒(méi)有停留，立刻將手里的銅鑼敲得震天響，一邊敲一邊聲嘶力竭地大罵。

“老天，老天你為何不睜眼，現(xiàn)我遭難你不憐，仔細(xì)想我壞事沒(méi)做過(guò)半點(diǎn)，年年供奉你無(wú)數(shù)遍，求你風(fēng)調(diào)雨順好種田。種田種田，筋骨累斷我汗流干，頭發(fā)懵，身打顫，兩眼發(fā)黑渾身癱，腰又疼，腿又酸，扁擔(dān)壓得我脊骨彎，脖子腫我肩磨爛，滿頭黑發(fā)全白完，心操碎，日夜管。我把田地恩養(yǎng)大，你派蝗來(lái)把我糧吃光，賊老天，你是賊，把我的血汗竊！”

唱念做打齊全了，陳年麥愣了愣，小聲問(wèn)何氏：“娘，祖母她是不是氣瘋了……”

何氏早已淚濕雙襟：“閉嘴，你祖母在驅(qū)蝗蟲(chóng)。”

秦家莊的人也聽(tīng)住了，心里的氣似乎也被陳老娘一起發(fā)泄出來(lái)，幕天席地痛哭起來(lái)：“你家老太太愛(ài)聽(tīng)?wèi)虬。@戲文真是唱到我們的心坎里了。”

何氏半晌才答：“愛(ài)聽(tīng)，農(nóng)村老太太沒(méi)幾個(gè)不愛(ài)聽(tīng)的，卻一年到頭苦種田兜里沒(méi)有兩文錢(qián)，哪里聽(tīng)過(guò)許多戲，只這一出，還是從前有富戶(hù)鬧分家時(shí)喊來(lái)戲班子，特意請(qǐng)村里人聽(tīng)。”

眼見(jiàn)密密的蝗蟲(chóng)依舊低頭啃食不肯罷休，何氏的心里冒出個(gè)可怕的念頭。

——蒼天已死。