雷暴正在醞釀，也許并不一定會有颶風降臨，但可以期待一場普通的雷雨。

何氏皺起眉，鼻翼微動：“旱了這么久，總算要下雨了，一股土腥味。”

那是放線菌的味道。

降雨初期，土壤濕度提高，潮濕是激活放線菌孢子的關鍵，活躍的放線菌孢子分泌釋放大量土臭素到空氣中，雨水落下的瞬間甚至會產生短暫而強烈的鐵腥味。

伴隨著這股味道，眾人漸漸聚集到祠堂內。

秦老頭坐在上首的椅子上，這一年多他老了很多，他的衰老幾乎是斷崖式的，一天比一天老得明顯，幾天不見就像是過去了幾個月。

秦慶云感受得尤為明顯，每次回來，他都擔心下次回來，再見不到他祖父活著了。

除秦老頭，村民們大多站著，只有幾位年紀明顯很大或者輩份很高的人也是坐著的，他們是在牌位的側方坐著的，而村民們也是對著牌位靜默而立，在屋檐下。

秦狩則面對著牌位跪著，小齊氏作為苦主也跟著跪著。

秦顯和齊氏點了點人，道：“爹，人來齊了。”

秦老頭站起身，秦顯和齊氏想去扶，秦老頭擺擺手，顫顫巍巍地站起來：“我是老了，卻還沒老得站不起來。”

他步履蹣跚地走到正中，身形格外瘦小佝僂。

眾村民以為，秦老頭再講，就會講到他孫媳婦的事，講到最近的謠言，可他什么也沒講，既不著急說什么清白，也不著急說什么非議。

秦老頭說的，居然是換村長。

秦老頭說：“這幾天，我和幾個姑嫂叔伯們商量了下，秦家莊是時候換個村長。我已經做了幾十年的村長，那時候都餓得要死，我帶頭大家就擰成一股繩，為著大家我忽略了小家，老伴兒累死了。現這會兒，大家餓不死了，我很高興，我也再沒有勁能把大伙兒擰成一股繩，我覺著我也要死了，該去見我的老伴兒，我這輩子只對不起她。”

秦老頭一把年紀的人，講到自己妻子的死，兩行濁淚在崎嶇的皺紋上橫流，他一生都不曾釋懷的，是他把精力放在了村子里，選擇忽略掉自己操勞過度的體弱的妻子。

村子里沒有人對不起他老伴兒，是他一個人，是他這個丈夫沒有盡到做丈夫的責任，怪不了任何人。

屋檐下的雨連成串，一片雨幕隔開兩重天地，水花四濺。

秦顯和齊氏也哭成淚人，一個字也不曾勸爹，沒有人比他們做長子長媳的，更清楚爹對大家的付出，以及娘對小家的付出，俱都無怨無悔。

正因無怨無悔，才如此哀慟。

何氏也垂淚：“我和我家那口子，流亡至此，無片瓦遮身，要不是秦家莊村長愿意收留，借錢借糧，這會兒已是露天枯骨一副。”

這是何氏的過去，而秦家莊里，擁有這樣被秦老頭幫助的經歷的人，是絕大多數。

秦老頭的這番話，無疑是誅他們的心，如果他們還有心的話。

秦老頭走過去，他首先扶起跪在地上的小齊氏，小齊氏不敢不聽，她站起來反攙扶著秦老頭，秦老頭輕輕推開她，自己在祠堂前跪下。

秦老頭用香燭點上三炷香，跪下上香：“列祖列宗在上，我秦糧，即日便卸任村長！”

村民們又是感動又是愧疚，有紛紛上前去請他起來的，也有在心里想，秦老頭這莫不是以退為進的。

可秦老頭不等人扶，就撐著地站起身，眾人勸他，他只道：“骙骙已經把事情同我講了，又確實在秦狩家搜到不可能屬于他的碎銀，我容不下秦狩一家人，我若是村長，他們一家人就不再是秦家莊人。”

這個時候，已經由不得秦狩一家辯駁，辯，不過是強辯，只會更惹人厭，更為秦家莊所不容。

秦狩他爹秦鐵跪步上前，直磕頭道：“老哥哥，你就原諒狩兒這回吧！他是年輕不懂事，你動族規，好好打一頓，我回去再好好教！”

秦老頭冷眼旁觀，放到從前他絕不會這樣，待秦鐵哭求完，他伸出枯瘦的手抓住秦鐵的肩膀，逼迫他仰頭看著祖宗牌位。

秦老頭道：“秦鐵，婦女通奸，官府允許丈夫于奸所即時殺死奸夫淫婦，未死判徒兩年，但往往判決當庭杖責，受辱受痛，受杖者必死無疑。里正過來宣講有婦女通奸被杖責六十裹尸還父母的時候，你和你兒子擠在最前頭！”

秦老頭眼前發黑，他緩了一會兒：“官府的事你也可以說你不知道，依族規，婦女通奸，由家族決定沉塘還是溺斃，你兒子這是要我孫媳婦要我孫子要我要我全家的命！”

雷聲大作，雨點反而小起來。

秦鐵掙扎著還想說什么，可他什么也不敢說，他不敢要秦老頭打他兒子六十，也不想被趕出村子，左右，秦老頭已經不是村長，他沒有權利對他兒子做什么了。

對面就是面露兇光的齊光和秦慶云，秦鐵癱在地上，他只能這么想。

秦老頭慢慢笑起來，神色間卻悲傷極了：“你在想，好在我已經不是村長，我沒辦法再做什么了。”

秦鐵很想說不是，可他已經看到了眾族親難看的臉色，而讓他更加講不出來什么話的是，外頭鬧哄哄闖進來一群姓齊的人，個個身姿魁梧，拿刀弄杖來勢洶洶。

打頭的是個健碩婦人，一進來就仿佛看到了另一個齊氏，倒不是容貌相像，只是年紀相仿氣質類似，不同的是面色更紅潤眼神更明亮，一開口就是聲如洪鐘的一句：“彩鳳，過來，姑姑姑丈來接你回家。”

齊彩鳳爹娘沒得早，她跟齊光都是被姑姑養大的，此刻見姑姑姑丈如見親娘親爹。

秦慶云一家如此維護，齊彩鳳本不剩什么委屈，可這會兒見到姑姑姑丈，她還是忍不住落著淚，乳燕投林般投入了姑姑的懷抱。

齊姑姑摟著齊彩鳳，用水一樣慈愛的眼神看過她全身，而這雙慈愛的眼在看向秦家人時化為鋼刀，兇猛地刮過秦慶云和地上跪著的明擺著的被捆著的兇手秦狩：“造這等謀財害命的謠，真武大帝剪伐天下妖魔之時你是還未出生，否則定一雷劈死你，再將你的魂魄鎮壓到酆都地獄，永世不得超生！”