秦遠霄在她身邊坐下，沉默片刻后說道："此事牽連甚廣，我們不宜輕舉妄動。不過，既然遇到了，總不能袖手旁觀。"

寧芷薇心中一暖，握住秦遠霄的手："你說得對。只是不知這沈良遠是否值得信任。"

秦遠霄輕輕捏了捏她的手："我們且走一步看一步。無論如何，你我同心，定能化險為夷。"

翌日清晨，一行人收拾停當，準備繼續趕路。沈良遠神色復雜地看著眾人，欲言又止。

寧芷薇察覺到他的異樣，溫聲問道："沈先生可是有什么顧慮？"

沈良遠猶豫片刻，終于開口："實不相瞞，我擔心會連累諸位。那些人不會輕易放棄，恐怕還會來找麻煩。"

秦遠霄淡淡一笑："沈兄不必多慮。既然答應護你周全，我們自然會說到做到。"

夜幕低垂，月光如紗。秦遠霄和寧芷薇悄然離開帳篷，向碼頭潛行，兩人腳步輕盈，在陰影中穿梭，空氣中彌漫著淡淡的水腥氣。

碼頭邊，幾盞昏黃的燈籠搖曳，映照出幾個人影，秦遠霄瞇起眼睛，仔細打量那幾個身影，其中一人身形魁梧，站姿挺拔。

寧芷薇輕輕拉了拉秦遠霄的袖子，示意他看向另一邊，那里停泊著一艘華麗的游軒，船頭雕刻著精美的鳳凰圖案。

"這船..."秦遠霄蹙眉，話未說完便被寧芷薇輕輕搖頭制止。

兩人默契地退到暗處，屏息靜氣。突然，游軒上傳來一陣輕快的腳步聲，一個身著錦衣的男子走出船艙，在甲板上伸了個懶腰。月光下，那人的面容若隱若現。

秦遠霄心頭一震，眼中閃過一絲復雜的神色。寧芷薇察覺到他的異常，輕聲問道："認識？"

秦遠霄微微點頭，低聲回答："是我三哥，秦玉辰。"

寧芷薇恍然，想起秦遠霄曾提過三哥清剿鹽幫的事。正欲離開，卻見秦玉辰突然轉身，似乎察覺到了什么，兩人屏住呼吸，一動不動，秦玉辰的目光在黑暗中搜尋了片刻，終于收回視線。

兩人松了口氣，悄悄退出碼頭范圍。回到營地，寧芷薇忍不住問道："你三哥為何會在這里？

秦遠霄搖搖頭，眉頭緊鎖："我也不清楚。"

寧芷薇若有所思："會不會與鹽幫有關？"

秦遠霄沉默片刻，緩緩說道："很有可能。"

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，營地就熱鬧起來。田豐高聲吆喝著讓大家收拾行李，準備啟程。

就在此時，遠處傳來一陣馬蹄聲。眾人循聲望去，只見一隊騎兵飛馳而來。為首的正是昨夜在游軒上的秦玉辰。

田豐連忙上前行禮："下官參見秦大人。"

秦玉辰翻身下馬，目光在人群中掃視。當他看到秦遠霄時，眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復如常。

"本官奉旨前來查辦鹽幫一事，爾等可有所見聞？"秦玉辰沉聲問道。

田豐戰戰兢兢地回答："回大人，我等只是路過此地，并未..."

秦遠霄突然上前一步，打斷了田豐的話："三哥，我有話說。"

秦玉辰微微挑眉，示意他繼續。秦遠霄壓低聲音，將昨夜鹽幫尋人的事簡略說了。秦玉辰聽罷，若有所思地點點頭。

"你們暫且留在此地，不要輕舉妄動。"他低聲叮囑。

秦遠霄欲言又止，最終只是點頭應下。秦玉辰轉身離去，留下一眾人等面面相覷。

寧芷薇悄悄握住秦遠霄的手，無聲地傳遞著安慰。秦遠霄深吸一口氣，對眾人說道："看來我們要在這里多待幾日了。"

田豐雖然不明就里，但也只能照辦。就這樣，一行人重新安頓下來，等待事態發展。

夜幕再次降臨，秦遠霄和寧芷薇坐在帳篷外的篝火旁。火光映照著兩人的臉龐，忽明忽暗。

"你在擔心什么？"寧芷薇輕聲問道。

秦遠霄沉默了片刻，目光落在跳動的火焰上。"鹽幫的事，比我想象的要復雜得多。"他低聲說道，"三哥四年前就清剿過一次，可現在..."

寧芷薇若有所思："你是說，背后可能有人在操控？"

秦遠霄點點頭："不排除這個可能。但究竟是誰，又為什么要這么做，我現在還看不清楚。"

寧芷薇輕輕靠在秦遠霄肩上，柔聲道："別太擔心，我們一起想辦法。"

秦遠霄轉頭看向寧芷薇，眼中閃過一絲溫柔。他正要說什么，突然聽到遠處傳來一陣騷動。

兩人警覺地站起身，只見營地外圍火光沖天。一群人影向這邊沖來，為首的正是昨晚見過的鹽幫頭目。

"把人交出來！"那人怒吼道，"我知道你們藏了人！"

田豐連忙出來周旋："這位大哥，我們真的不知道你說的是誰..."

那頭目不耐煩地揮了揮手中的皮鞭："少廢話！不交人，今晚就把你們全都剁了喂狗！"

秦遠霄和寧芷薇對視一眼，都看到了對方眼中的決心。就在他們準備出手的時候，一個熟悉的聲音從黑暗中傳來。

"鹽幫的諸位，別來無恙啊。"

秦玉辰帶著一隊士兵現身，將鹽幫眾人團團圍住。那頭目臉色大變，顯然沒料到會有這一出。

"你...你是誰？"他色厲內荏地問道。

秦玉辰冷笑一聲："四年前剿滅你們的那個人，現在又來了。"

鹽幫眾人聞言，頓時亂作一團。有人想逃，卻被士兵們攔住。秦玉辰一聲令下，將這群人盡數拿下。

事情平息后，秦玉辰走到秦遠霄身邊，低聲道："多謝你提供的線索，讓我們順藤摸瓜，找到了更多證據。"

秦遠霄點點頭，卻沒有多說什么。寧芷薇站在一旁，敏銳地察覺到兩兄弟之間似乎有些隔閡。

湖面如鏡，倒映著夜空繁星。

一艘游軒緩緩駛過，燈火通明，歌舞聲隱約傳來。寧芷薇和秦遠霄悄然潛入水中，向游軒游去。靠近船身，秦遠霄輕輕一躍，帶著寧芷薇落在甲板上。船上侍衛眾多，兩人不敢大意，屏息潛行，寧芷薇心跳加速，生怕被人發現，秦遠霄察覺她的緊張，輕輕握住她的手。

兩人躲過巡邏的侍衛，來到二層甲板，透過窗戶，寧芷薇看到一個熟悉的身影。她瞳孔微縮，低呼一聲："是東昭！"

秦遠霄點頭，眼中閃過一絲冷意："看來此行不虛。"

寧芷薇仔細打量著東昭身邊的人，那人蓄著絡腮胡，面容模糊不清。她轉向秦遠霄，輕聲問道："你認識他嗎？"

秦遠霄皺眉，目光中帶著一絲困惑："有些眼熟，但說不上來。"

就在此時，遠處駛來一艘小船，船頭立著一個身材婀娜的女子，月光下只能隱約看到她的輪廓。

"國師大人到了。"一個侍衛向東昭報告。

東昭聞言，立刻起身整理衣冠。寧芷薇和秦遠霄對視一眼，都看出了對方眼中的疑惑。

"國師？"寧芷薇輕聲問道，眉頭微蹙，"是何方神圣？"

秦遠霄搖頭："我也不知，但想必不簡單。"

兩人屏息凝神，靜待國師登船。只見一個身著青衣的女子緩步而來，她面容清冷，眉宇間透著一股不怒自威的氣勢。

東昭親自相迎，態度恭敬："國師大人，您來了，請隨我入內。"

青衣女子微微頷首，跟隨東昭進入內艙，寧芷薇和秦遠霄悄悄跟了上去。

"國師大人，鹽幫之事，還需您多多費心。"東昭開口道，語氣中帶著幾分討好。

青衣女子淡然一笑："王爺放心，一切盡在掌控之中。"