秦雪松顫抖著伸出手，想要觸碰弟弟的臉龐。秦遠霄會意，將身子湊近些，扶著秦雪松坐起身來。

"八哥，我們都以為你已經...這到底是怎么回事？"

秦雪松嘴唇微動，虛弱地說道："我與六哥、七哥一同抵抗南疆進攻，被引入一處山谷。正與敵人對戰時，突然聞到一股刺鼻氣味，不慎吸入。再醒來時，已在一個陰暗山洞里，被鐵鏈鎖在柱子上。"

他頓了頓，繼續道："不久后，一個南疆打扮的老者來到面前，朝我灑出一把粉末。之后...我就什么都不記得了。"

秦雪松說完，緊緊抓住秦遠霄的手臂："九弟，六哥和七哥他們還好嗎？我們現在在哪里？"

秦遠霄抹了把眼角的淚，艱難開口："八哥，你說的事已經過去三年了。當時傳來消息，說你與六哥、七哥一同殞命于南疆之手。沒想到...你竟還活著。"

他深吸一口氣，繼續道："如今秦家已被圣上以通敵賣國罪名下旨抄家流放，我們正在流放途中。今早有一群黑衣人刺殺我，而八哥你...就在其中。"

秦遠霄說話間，將寧芷薇拉到秦雪松面前："這是我的妻子，寧大人家的嫡女寧芷薇。幸虧她懂醫術，幫你解了傀儡蠱。"

秦雪松盯著眼前兩個身著粗布麻衣的人，久久無法作聲。良久，他才試探著問："九弟，你說...距那場戰役已過去三年？"

秦遠霄點頭："是的，八哥，正好三年。"

"那六哥和七哥呢？"秦雪松聲音中帶著一絲希冀，想著若自己能大難不死，或許兄長們也有奇跡發生。

秦遠霄別過臉去，極力眨眼不讓淚水落下："六哥和七哥...就在那次戰役中喪生了。"

秦雪松渾身一震，顫抖著抓住秦遠霄的雙臂，淚水已經奪眶而出："難道...秦家男兒如今只剩你我兄弟二人？"

秦遠霄艱難地點了點頭。

秦雪松聞言，宛如困獸，他掙扎著坐起身，雙手緊緊抓著頭發，發出低沉的嗚咽聲。

秦遠霄強忍心痛，上前安慰："八哥，事已至此，你能活著已是天大的恩賜。"

寧芷薇見狀，輕聲提醒："八哥，母親和八嫂就在不遠處的營地。"

這話仿佛一盆冷水澆在秦雪松頭上，他稍稍平靜下來，紅著眼眶看向秦遠霄："九弟，娘和你八嫂她們...還好嗎？"

秦遠霄小心扶起秦雪松："她們都安好，我能看出八嫂很是想念你。"

秦雪松腦海中浮現出母親慈愛的面容和妻子嬌俏的身影。他與楊玉芳成親不到一月，正是如膠似漆之時，便接到塞北告急的消息，與秦遠霄連夜奔赴邊疆。

記憶中，母親帶著家中女眷齊齊來到大門前送行。那時母親已失去丈夫和五個兒子，卻仍告誡自己與九弟：秦家男兒不能做孬種！妻子楊玉芳依依不舍地拉著自己的手，眼中滿是不舍...

沒想到，這一別竟是三年。而且還是渾渾噩噩、毫無意識的三年。

秦雪松握緊秦遠霄的手："九弟，帶我去見她們。"

見秦雪松腳步踉蹌，秦遠霄不禁擔憂，向寧芷薇詢問："芷薇，八哥的身體到底怎么回事？"

寧芷薇解釋道："八哥這三年被傀儡蠱吸走不少精血，虛弱是正常的。再加上長時間沒有進食，更是雪上加霜。我包袱里還有些吃的，先給八哥墊墊肚子吧。"

說著，她從"包袱"里取出一個白面饅頭和些許醬牛肉。秦雪松確實餓極，謝過弟妹后便狼吞虎咽起來。

寧芷薇又遞上一個水囊："八哥，你許久未進食，切莫吃得太快，當心傷了脾胃。"

秦雪松這才意識到自己失態，臉上一紅，接過水囊："多謝弟妹提醒。"

三人就著篝火，靜靜等待秦雪松恢復些許體力。

秦雪松拖著疲憊的身軀，緩緩向營地挪動。每一步都像是踩在刀尖上，可思念家人的渴望驅使他咬牙堅持。秦遠霄和寧芷薇伴隨左右，三人的腳步聲驚動了守夜的官差。

"何人？"一名官差厲聲喝問。

寧芷薇輕聲回應："是我們。"

她的聲音傳入附近帳篷，驚醒了熟睡的秦家眾人。帳篷簾子被掀開，秦老夫人急切地探出頭來。

"寧氏，出什么事了？"她的聲音里透著不安。

秦老夫人的目光掃過，突然定格在秦雪松身上。她的眼神由困惑轉為震驚，嘴唇微微顫抖。

"雪...雪松？"她不敢相信自己的眼睛。

秦雪松再也忍不住，雙膝一軟跪倒在地："娘，兒子回來了。"

秦老夫人呆立原地，淚水無聲滑落。她想上前，卻又害怕這只是一場夢。

此時，人群中傳來一聲驚呼。八嫂擠出人群，踉蹌著跑來。

"夫君？真的是你嗎？"她的聲音哽咽。

秦雪松勉強扯出一個笑容："玉芳，是我。"

八嫂再也控制不住，撲進秦雪松懷里。

"你這個混蛋...為什么不早點回來...你知不知道我這些年是怎么過的..."

秦雪松任由妻子發泄，只是輕輕拍著她的后背。

秦老夫人想詢問兒子這些年的遭遇，卻又不忍心打斷他們的重聚。

秦雨瀾站在一旁，驚訝地打量著這個瘦骨嶙峋的哥哥。

"娘，這真的是八哥嗎？他怎么..."秦雨瀾的話還未說完，就被秦老夫人一個眼神制止。

八嫂這才意識到自己的失態，連忙從秦雪松懷里起身。她低著頭，聲音里帶著歉意："娘，對不起，兒媳一時失禮了。"

秦老夫人擺擺手："無妨，如今我們已不是從前那個講究規矩的秦家了。"

她走上前，小心翼翼地扶起秦雪松。觸碰到兒子的手臂時，秦老夫人心里一陣刺痛。那曾經健壯的臂膀，如今竟瘦得只剩下皮包骨。

"雪松，這些年你到底..."秦老夫人的話還未說完，秦遠霄就上前一步打斷道：

"娘，八哥身體虛弱，不如讓他先休息，明日再細說。"

秦老夫人點點頭，大家陸續地散去，只留下秦老夫人和秦遠霄。

秦遠霄簡單地向母親解釋了秦雪松的遭遇，秦老夫人眼中又蓄滿了淚水。

"究竟是誰，要如此迫害我秦家？"她的聲音里充滿了悲憤。

秦遠霄安慰道："娘，重要的是八哥平安回來了。"

秦老夫人點點頭，強忍著淚水。她轉身看向寧芷薇，眼中滿是感激。

"寧氏，多虧有你在，否則我們秦家恐怕早已..."

寧芷薇輕聲打斷："娘言重了，這都是兒媳應該做的。"

秦雪松的歸來，無疑為這個飽經磨難的家族帶來了一線希望。

帳篷內，八嫂小心翼翼地為秦雪松掖好被角。她看著丈夫憔悴的面容，心中充滿了心疼和困惑。秦雪松察覺到妻子的心思，輕輕握住她的手："玉芳，對不起，讓你受苦了。"

八嫂搖搖頭，眼中泛起淚光："你能回來就好，其他的都不重要了。"

秦雪松想說些什么，卻感到一陣疲憊襲來。他閉上眼睛，很快陷入沉睡。八嫂坐在一旁，靜靜地看著丈夫的睡顏，思緒紛亂。

營地另一邊，秦老夫人輾轉難眠。兒子的歸來帶來喜悅，卻也帶來了更多的疑問和擔憂。

黎明將至，新的一天即將開始。無論未來會如何，但至少，家人終于團聚，這就是最大的慰藉。