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第199章

天色完全暗了下來,兩人離開界闕,正巧遇到從山上歸來的五哥等人。

幾位兄長臉上都帶著疲憊,但眼神依舊堅毅。寧芷薇望著他們的背影,心中暗暗下定決心:一定要想出萬全之策,護住夫君周全。

“死者已經安置妥當了?”秦遠霄的聲音很輕,卻帶著不容忽視的威嚴。他站在院子里,月光透過樹影在他臉上投下斑駁的光影,襯得那張俊美的臉龐愈發深沉。

寧芷薇站在他身邊,看著幾位兄長的神情,心中暗暗嘆息。夜風吹過,帶來一絲涼意,她下意識地裹緊了外衫。

“尸體已經扔到后山了。”五哥說著,目光落在秦遠霄身上。他的衣服上還沾著些許血跡,在月光下顯得格外刺眼。

寧芷薇注意到,提到后山時,秦遠霄的眼神微微一動,那雙漆黑的眸子里閃過一絲思索。她太熟悉這個眼神了,每次秦遠霄遇到棘手的問題時,都會露出這樣的表情。

后山,那是蠻夷人常來的地方。每隔一兩年,他們就會翻山越嶺,來東麓村騷擾一番。村里的老人們總說,后山的風都帶著血腥氣,那是多年前戰爭留下的痕跡。

“五哥,后山可有什么特別的痕跡?”秦遠霄問道,他的手指停下了敲擊的動作,整個人顯得異常專注。

寧芷薇知道他在想什么。以前帶兵打仗時,探路的士兵都會留下記號,蠻夷人來去匆匆,必定也有類似的標記。她不由自主地握緊了衣袖,心跳微微加快。

“倒是發現了一些東西。”五哥走到石桌旁,沉吟道,“有篝火的痕跡,還有動物的皮毛和骨頭。應該是最近有人在那里打獵。地上的腳印很新鮮,最多三天前留下的。”

“至于標記,我們沒找到。”六哥從屋里走出來,手里端著一壺熱茶,“可能是蠻夷人發現那里獵物多,就不來騷擾了。不過...”他頓了頓,“我總覺得不太對勁。”

寧芷薇看著秦遠霄若有所思的樣子,心中已有計較。她悄悄觀察著兄長們的表情,每個人臉上都帶著掩飾不住的擔憂。

“今年雨水少,恐怕會有干旱。”秦遠霄端起茶杯,茶水的熱氣在夜色中裊裊升起,“幸虧這村子有一道水流,莊稼早就旱死了。蠻夷那邊若是缺糧,必定會來犯。”

他的話讓院子里的氣氛更加凝重。寧芷薇想到家里的產業,尤其是那上千只兔子,還有即將飼養的雞鴨牛羊,不由得擔心起來。如果蠻夷人真的來犯,這些可都是他們覬覦的目標。

“九弟放心,我們輪流去后山巡查。”五哥拍著胸脯保證,他的聲音里帶著堅定,“我已經安排好了人手,每天分三班輪換。”

夜深人靜,寧芷薇躺在床上,卻怎么也睡不著。她翻來覆去,腦海中不斷浮現出各種可能發生的危險場景。

秦遠霄察覺到她的輾轉反側,輕聲道:“睡不著?”

“嗯,”寧芷薇輕聲回答,“總覺得心里不踏實。”

“別想太多,”秦遠霄將她摟入懷中,“有我在。”

寧芷薇靠在他胸前,聽著他有力的心跳聲,漸漸平靜下來。但她知道,這份平靜只是暫時的。滄瀾先生不會輕易放棄,這場較量才剛剛開始。

她閉上眼睛,在心中默默祈禱:但愿一切順利,但愿他平安歸來。

院子里的燈籠在風中輕輕搖晃。寧芷薇的意識已經進入界闕。果然,墨圓兒正在山腳下訓練那群狗狗。它們整整齊齊地坐著,一動不動,黑白相間的毛發在月光下泛著柔和的光澤。

看來墨圓兒的訓練很有成效。這些狗狗不僅體型健碩,警覺性也很高。再過兩三天,它們就能派上用場了。寧芷薇暗暗盤算著,要給這些忠實的伙伴準備些什么獎勵。

晚飯時分,一家人圍坐在飯桌旁。秦老夫人看著桌上豐盛的菜肴,卻沒什么胃口。她時不時地看向秦遠霄,欲言又止。

“遠霄,今日采購如何?”老太太終于開口問道。雖然她不再過問家事,但還是看出今天氣氛不對。餐桌上的氣氛比往日沉重許多。

寧芷薇看著秦遠霄,知道他本想等去京城時再說的。但現在的情況,恐怕不得不提前說明了。

“娘,材料都準備齊全了。”秦遠霄放下筷子,頓了頓,“只是在城里遇到兩個東陲人,他們在打聽東麓村。”

一席話說完,滿桌人色變。碗筷相碰的聲音在寂靜的堂屋里格外清晰。

“滄瀾這個禍害!”秦老夫人氣得發抖,手中的筷子都拿不穩了,“他是不會放過我們的。這些年來,他一直在找機會...”

“娘,我打算去京城一趟。”秦遠霄打斷了母親的話,他的語氣平靜,但眼神堅定。

“一起去!”八哥猛地站了起來,椅子在地上發出刺耳的聲響。

“對,咱們兄弟同去。”七哥雖然身體未愈,臉色還有些蒼白,但也堅持要去。他撐著桌子站起來,顯然還未完全康復。

“不行。”秦遠霄搖頭,語氣不容置疑,“太多人反而引人注目。況且,村里現在需要人手。”

“遠霄,那滄瀾狡猾得很。”秦老夫人擔憂道,她的手緊緊抓著桌角,“你一個人去太危險。那些東陲人...”

“讓我陪九弟去吧。”五哥放下碗筷,正色道,“我對京城也熟悉,而且身手...”

五哥的一席話讓其他幾個兄弟坐不住了。大廳內的氣氛頓時緊張起來,空氣仿佛凝固了一般。

“不行!”八哥猛地從椅子上站起,茶杯被他一掌拍得震顫,茶水濺出幾滴。他眉頭緊鎖,語氣堅決,“要去就一起去,這是咱們全家的大事。”

六哥放下手中的茶盞,指節輕叩桌面。他沉吟片刻,目光在眾人臉上掃過:“人多好辦事,若是分頭行動,也能多些線索。倘若家里那三位大男人有了音訊,也好及時應對。”

七哥正欲開口,秦老夫人的聲音已經響起:“都別爭了。”她的聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴,“這事我來拿主意。”

老夫人緩緩起身,目光如炬般掃過在座的兒子們。她的面容雖然疲憊,但眼神依舊銳利:“遠霄、瑾高和徒揚三個去京城,初寒留在家里當值,元策身子還沒完全好,就在家照看。”

寧芷薇站在一旁,看著婆婆堅定的神色,暗自點頭。這樣的安排確實最為妥當,既保證了出行的效率,又顧及到了家中安全。她的目光不自覺地落在秦遠霄身上,心中泛起一絲不安。

幾位嫂嫂面露憂色,秦雨瀾更是緊緊攥著手帕,指節發白。她們雖然擔心,卻也只能在心里默默祈禱。

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