“敢逃跑的奴隸，看老子怎么收拾你！”一個打手揮舞著皮鞭，狠狠抽在那人身上。皮鞭劃破空氣的聲音讓人心驚。

那人痛苦地蜷縮著身子，卻始終不肯屈服。他抬起頭，眼神中閃爍著倔強的光芒。寧芷薇突然注意到，他的眼神有些異樣，似乎...不太對勁。

“等等！”她下意識地喊出聲，卻被秦遠霄一把拉住。

“別沖動。”秦遠霄低聲道，“讓我來處理。”

就在這時，那個受傷的男子突然爆發出一陣詭異的笑聲。他的眼睛變得血紅，身上的肌肉開始不正常地膨脹。周圍的人群發出驚恐的尖叫聲，紛紛后退。

寧芷薇瞳孔一縮，她太熟悉這種癥狀了——這是藥人發作的征兆！

“遠霄，他是藥人！”她緊緊抓住秦遠霄的手臂，聲音里帶著一絲顫抖。

秦遠霄眼神一凜，立刻將寧芷薇護在身后。他右手按在腰間的佩劍上，左手已經掐好了手訣，隨時準備出手。

那兩個打手顯然沒有意識到事態的嚴重性，還在揮舞著皮鞭。突然，那個藥人一聲怒吼，掙脫了束縛。他的力量已經完全失控，隨手一揮就將一個打手掀翻在地。

街道上頓時亂作一團，尖叫聲此起彼伏。圍觀的百姓四散奔逃，有的甚至被推倒在地。

“快去疏散百姓！”秦遠霄對趕來的衙役喊道，同時將寧芷薇往后推了推，“你在這里等著，不要輕舉妄動。”

寧芷薇咬著唇點點頭。她知道自己現在的狀態不適合參與戰斗，但看著那個痛苦掙扎的藥人，她的心卻揪得生疼。

這些可憐的人，本該過著平凡的生活，卻被人強行改造成了殺人工具。她攥緊了拳頭，更加堅定了要盡快研制解藥的決心。

秦遠霄已經沖了上去，他的動作干凈利落，每一招都直指要害。但那個藥人似乎已經完全喪失了理智，根本不在乎身上的傷勢，只是瘋狂地攻擊著周圍的一切。

“砰！”一聲巨響，藥人一拳砸碎了路邊的石桌。碎石四濺，有幾塊朝著寧芷薇飛來。她本能地想要躲避，卻因為動作太大，一陣眩暈襲來。

“小心！”秦遠霄焦急的聲音傳來。他想要回身護住她，卻被藥人抓住了空檔，狠狠一擊打在胸口。

寧芷薇看著這一幕，心臟幾乎停止跳動。就在這千鈞一發之際，一道黑影閃過，將她護在了懷中。

“九弟妹，你沒事吧？”是八哥的聲音。

寧芷薇抬頭，看到了八哥擔憂的眼神。她搖搖頭，強壓下心中的不適，“我沒事，快去幫遠霄！”

八哥點點頭，將她交給趕來的衙役照看，自己則加入了戰斗。有了八哥的配合，戰局很快就出現了轉機。

終于，在兩人的合力之下，那個藥人被制服了。他倒在地上，身體還在不斷抽搐，嘴里發出痛苦的呻吟。

寧芷薇掙開衙役的攙扶，踉蹌著跑到秦遠霄身邊。看到他胸前的傷痕，她的眼淚一下子就涌了出來。

“我沒事。”秦遠霄擦去她臉上的淚水，輕聲安慰道，“只是皮外傷。”

八哥走過來，神色凝重，“這個藥人是從哪里來的？”

“屬下正在調查。”一個衙役跑過來回報，“據那兩個打手說，是從城外的一個莊子里逃出來的。”

寧芷薇和秦遠霄對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。他們原以為東陲的藥人已經被全部控制住了，沒想到京城周邊竟然還有這樣的據點！

“這件事必須徹查。”八哥沉聲說道，“九弟，你先帶九弟妹回去休息，這里交給我處理。”

秦遠霄點點頭，扶著寧芷薇上了馬車。回程的路上，寧芷薇一直靠在他懷里，手指緊緊抓著他的衣襟。

“別擔心。”秦遠霄輕撫著她的后背，“我們一定會查清楚的。”

寧芷薇閉上眼睛，深深地吸了一口氣。是的，她不能就這樣被打倒。為了那些還在受苦的藥人，為了自己所愛的人，她必須堅強起來。

馬車突然停止了前行。

寧芷薇掀開簾子，看著眼前的混亂場面，心中不由得一陣煩悶。多余贅述。

兩個彪形大漢正拽著一個衣衫襤褸的男子，那人雖然渾身酒氣，卻仍在奮力掙扎。他的衣衫已經被扯得破爛不堪，露出的手臂上滿是淤青，顯然已經被這般折騰許久。

“我沒有簽什么賣身契！你們這是強買強賣，我要去衙門告你們！”男子聲音沙啞地喊道，喉嚨里仿佛塞滿了砂礫。

這聲音讓寧芷薇心頭一動，她轉頭看向身邊的秦遠霄：“這不是商智嗎？”

秦遠霄眸光一凝，仔細打量那個被按在地上的人。雖然此刻的商智狼狽不堪，但那股倔強勁兒卻絲毫未減。他的目光中閃過一絲復雜的情緒，似是想起了什么不愿回憶的往事。

“確實是他。”秦遠霄沉聲道，聲音里帶著一絲難以察覺的沉重。

周圍的百姓紛紛駐足觀望，卻沒有一個人敢上前阻止。有幾個小販甚至悄悄收起了攤位，生怕惹禍上身。寧芷薇看在眼里，心中更添一份酸楚。

她知道，雖然秦遠霄平日里不愛管閑事，但商智和秦家的遭遇何其相似。那些被權貴欺壓的往事，那些無處伸冤的痛苦，都在此刻涌上心頭。

“在馬車上等我。”他的聲音低沉而溫柔，卻讓寧芷薇感受到了一股無形的力量。

秦遠霄大步流星地走向人群，每一步都仿佛踏在實處，帶著不容忽視的氣勢。“放開他。”他的聲音冷冽如冰，在喧囂的街市中格外清晰。

兩個打手聞聲抬頭，見是個普通百姓，頓時不屑一顧。其中一個揮舞著馬鞭，兇神惡煞地喝道：“滾開！別多管閑事！”說著，馬鞭已經朝秦遠霄抽了過來。

馬鞭呼嘯而來，秦遠霄眼疾手快，一把抓住鞭梢。他手腕一抖，那打手竟被這股巧勁帶得飛了出去，重重摔在地上，激起一片塵土。

圍觀的百姓發出一陣驚呼，紛紛后退幾步，給這場突如其來的爭斗留出更大空間。

寧芷薇看得心頭一顫，雖然知道相公身手不凡，但這般威風凜凜的一面，還是讓她看得心跳加速。她的手不自覺地攥緊了衣角，生怕相公有什么閃失。