這一夜的驚險，總算暫時告一段落。但寧芷薇知道，這只是開始。隨著天色漸亮，更大的風暴即將來臨。

明子揉著后腦勺醒來，眼前一片模糊。他眨了眨眼，試圖讓視線變得清晰，卻發現腦袋依舊昏沉沉的，像是被人狠狠敲了一棍。

房間里多了幾個陌生人，空氣中彌漫著一股淡淡的藥味。明子下意識地繃緊了身體，手不自覺地摸向腰間，卻摸了個空。

好在看到主子也在，他緊繃的神經才稍稍放松下來。

他站起身，朝著主子比劃了幾個手勢，示意自己去外面查看情況。得到允許后，他悄無聲息地退了出去。

房間里的氣氛依舊沉悶。秦修遠和秦昭玄都躺在床上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱但平穩，顯然需要好好調養。

寧芷薇站在窗邊，陽光透過窗欞在她臉上投下斑駁的光影。她的目光落在兩個昏迷的女子身上，眉頭微蹙。

這兩個丫鬟若是醒來，該如何安置？她心里反復盤算著。帶回塞北倒是個選擇，只是這兩人跟著公主這么久，不知是否愿意跟著他們過苦日子。

更重要的是，她們知道的太多了。若是走漏風聲...寧芷薇不敢想象后果。

正想著，床上傳來一陣窸窣聲。芳兒猛地坐起身，像只受驚的兔子，警惕地打量四周。她的目光掃過房間里的每個角落，完全無視了站在面前的寧芷薇。

“公主！公主在哪里？”她的聲音里帶著焦急，眼中滿是慌亂。

珊兒也跟著醒來，迷茫地揉著眼睛：“這是什么地方？”她環顧四周，看到陌生的環境后，臉色瞬間變得煞白。

寧芷薇看著她們驚慌失措的樣子，心里一軟。這兩個丫頭，跟著公主這么多年，感情怕是比親人還深。她語氣不自覺溫和了幾分：“你們早就脫離了太子府的掌控。”

“不行！”芳兒一聽這話就要往外沖，“我得回去，郡主此刻獨自一人臥榻在此。”她的聲音帶著哭腔，眼淚在眼眶里打轉。

寧芷薇攔在門口，皺眉道：“你們回去就是送死，太子會放過你們嗎？”

“生死有何懼？”芳兒倔強地抬著下巴，淚水卻不受控制地滑落，“姐妹倆死心塌地守護郡主。就算是死，也要死在公主身邊。”

珊兒也站了起來，雖然腿還在發抖，但眼神堅定：“是啊，我們從小就跟著公主，早就把生死置之度外了。”

寧芷薇看著她們固執的模樣，心中暗嘆。這份忠心難得，卻也令人心疼。她放緩語氣：“四公主明顯是被東陲太子害死的，你們就不想為她報仇？”

芳兒苦笑一聲，眼中的光彩瞬間黯淡：“咱們這倆柔弱之人，拿什么報仇？就算拼了這條命，又能如何？”

“可以把消息傳給明德帝，他總該為自己的女兒做主。”寧芷薇試探著說。

誰知這話反而戳中了芳兒的痛處，她臉上露出譏諷的笑：“我們送了十幾封信去京城，圣上連看都不看一眼。公主病重的消息，他從來沒放在心上。”

寧芷薇愣住了：“連親生女兒的死活都不管？”

“公主從小就是個政治工具罷了。”芳兒眼中閃過一絲悲涼，聲音里滿是苦澀，“為了鞏固江山，誰在乎她的死活？在那些人眼里，她不過是一枚棋子罷了。”

“那貴妃呢？”寧芷薇不死心地問。

“貴妃？”芳兒冷笑，“她眼里只有昭王，哪里還記得這個繼女。當初公主病重，她連看都沒來看一眼。”

寧芷薇沉默了。她在秦家生活太久，幾乎忘了皇家的冷酷無情。在這個爾虞我詐的皇宮里，親情不過是個笑話。

房間里安靜得可怕，連呼吸聲都清晰可聞。

過了許久，寧芷薇才開口：“即便現在的皇帝不管，將來的新皇帝呢？”

這句話讓芳兒愣住了。她抬起頭，眼中閃過一絲希望的光芒。

是啊，崇王一直對公主很好。每次公主病重，都是他派人送來最好的藥材。如果他登基...也許還有希望。

看到芳兒眼中重新燃起光芒，寧芷薇繼續道：“君子報仇，十年不晚。活著，才有機會看到東陲覆滅的那一天。”

芳兒慢慢跪了下來，聲音哽咽：“九夫人說得對，芳兒愿意跟隨您，只求有朝一日能看到東陲太子伏誅。”

珊兒也跟著跪下，眼中帶著堅定：“珊兒也愿意跟著九夫人。”

寧芷薇沒有立刻扶她們起來，而是正色道：“你們也知道秦家的事。如今我們救出了七老，這件事必須保密。一旦泄露，不僅我們會有危險，連崇王也會受到牽連。”

“芳兒發誓，絕不外傳。就算是死，也不會說出半個字。”芳兒咬著牙說。

“還有，我們如今在塞北鄉下，日子清苦，連我婆婆和嫂嫂們都要干活。你們若是受不了...”

“九夫人放心，”珊兒打斷她的話，“我們從小就在宮里當差，什么苦沒吃過？只要能為公主報仇，就算是刀山火海我們也愿意闖。”

寧芷薇看著她們堅定的眼神，終于點了點頭：“起來吧。”

她扶起兩人，又道：“先好好休息，等七老和八爺醒了，我們就啟程回塞北。”

芳兒和珊兒應了一聲，乖乖坐回床上。但她們的目光始終落在昏迷的秦修遠和秦昭玄身上，眼中帶著擔憂。

寧芷薇知道她們在想什么，解釋道：“他們只是受了些內傷，休養幾日就好。”

兩人這才松了口氣。

秦遠霄站在床邊，目光擔憂地看著昏迷的兩人。他還帶著易容的裝扮，濃密的假胡子讓他看起來像個四十多歲的中年人。

“先治七老吧。”寧芷薇從藥箱中取出銀針，“他的情況稍好一些。”

她仔細檢查了七老的脈象，開始施針。每一根銀針都要精確地刺入穴位，稍有偏差就可能前功盡棄。

房間里安靜得能聽見銀針入肉的細微聲響。寧芷薇的額頭滲出細密的汗珠，全神貫注地控制著每一分力道。

約莫一炷香的時間過去，七老的眼皮開始輕顫。

“七哥！”秦遠霄激動地喚道，聲音里帶著幾分顫抖。