秦遠霄學得極快，很快就掌握了基本操作。當車子第一次在他的控制下平穩行駛時，他的眼中閃爍著掩飾不住的興奮。

“比趕馬車輕松多了。”秦遠霄由衷感嘆，“這座椅也舒服，難怪你說它能讓東陲之行更便利。”

直到油表見底，秦遠霄才依依不舍地停下車子。他望著寧芷薇，眼中帶著幾分期待：“你說我們什么時候動身比較好？”

“等過了元宵吧。”寧芷薇沉吟片刻，“現在正值年關，東陲那邊也在過年，不是打探消息的好時機。而且......”她頓了頓，“我還要處理一些家里的事。”

大年初一，寧芷薇開始張羅著處理那些成年的公兔。家里的男人們分工合作，有的負責宰殺，有的負責剝皮。院子里彌漫著忙碌的氣息。

秦星河站在一旁，笨拙地學著給兔子剝皮。他的動作不夠熟練，卻格外認真。寧芷薇看在眼里，心中欣慰。這個曾經的紈绔少爺，如今也能安心做這些活計了。

正忙著的時候，院門被敲響。

“是蔣公子。”秦雨瀾的聲音突然變得緊張，手中的活計也頓了一下。

寧芷薇轉頭看去，只見蔣承志手提油紙包走了進來。他穿著一身月白色長袍，衣著整潔，舉止得體。目光在掃過院子里眾人時，不經意地在秦雨瀾身上多停留了一瞬。

“蔣兄弟大年初一就來拜年，真是太客氣了。”秦遠霄放下手中的活計，笑著上前相迎。

蔣承志的視線在秦星河身上停留了片刻，眼中閃過一絲詫異。曾經的紈绔少爺此刻正蹲在地上給兔子剝皮，這畫面確實有些不可思議。

“聽聞秦家的醉香兔極為美味，特地來討教。”蔣承志笑著說道，目光卻時不時地往秦雨瀾那邊瞟去。

秦雨瀾低著頭，專注地處理著手中的活計，但微紅的耳尖卻暴露了她的心緒。

寧芷薇看在眼里，心中了然。這位蔣公子，怕是對妹妹動了心思。她想起前些日子在街上偶遇的場景，當時蔣承志也是這般，目光總是不自覺地追隨著秦雨瀾。

“我先去給老夫人請安”蔣承志道，眾人也放下手中的活計，跟了進來。

蔣承志站在秦府的大堂中，手中捧著幾份禮物，指尖微微泛白。庭院里傳來幾聲鳥鳴，更襯得他此刻心跳如雷。

這是他第一次正式登門拜訪秦府。從踏進大門的那一刻起，他就感受到了前所未有的壓力。

府中的下人來來往往，偶爾投來好奇的目光。蔣承志暗自調整呼吸，目光不自覺地在門口徘徊，期待著那道身影的出現。

“蔣大人來了。”管家恭敬地引著他往里走，“老夫人他們都在正廳等著。”

行至正廳，蔣承志看到秦老夫人端坐在主位上，兩側是秦家幾位兄長和嫂嫂。他的目光在人群中快速掃過，卻沒有找到想見的那個人。

“見過老夫人。”他微微躬身，“打擾了。”

“蔣大人快請坐。”秦老夫人笑著示意，“聽說你這段時間在衙門里忙得很。”

蔣承志在下首坐定，恭敬道：“確實有些忙，最近城里事務繁多。”

“年輕人忙些好，”秦老夫人慈祥地點頭，“只是也要注意身體。”

蔣承志連忙從包袱中取出那株老山參，雙手奉上：“老夫人，這是孟某為您準備的一株老山參，聽聞您身子不太好，希望能為您補補。”

秦老夫人接過，笑意更深：“蔣大人有心了。”

接著，他又將目光轉向秦家幾位兄長和嫂嫂，從包袱中取出幾盒點心和茶葉：“這是寧遠最有名的芷蘭糕，還有家中寄來的好茶，請諸位笑納。”

秦遠霄等人連忙起身道謝，氣氛漸漸融洽起來。

這時，一陣輕盈的腳步聲從外傳來。蔣承志心頭一跳，下意識地挺直了背脊。

秦雨瀾換了一襲淡青色長裙，發間只簪了一支玉簪，清雅素凈。她向眾人行禮后，在二嫂身邊坐下。

蔣承志的手不自覺地摸向最后一個精致的小布包，指尖微微發顫。這是他特意為秦雨瀾準備的禮物，為了挑選這份禮物，他可是費盡了心思。

前幾日，派出去打探消息的蔣昭告訴他，最近城里貴女們都在追捧一種玉耳兔掛件，一個能賣到十二兩銀子。他好不容易才用二十四兩的高價從沈良遠手中買到一個。

“這個...是送給墨姑娘的。”他將那個精致的玉耳兔掛件拿出來，聲音不自覺地放輕了些。

然而，當他抬頭時，卻發現秦家人的表情有些異樣。幾位兄長和嫂嫂們都在極力忍著笑意，就連一向穩重的秦遠霄嘴角都微微抽動。

“這個掛件...”秦雨瀾紅著臉開口，聲音細若蚊蠅，“是我和幾位嫂嫂做的。”

蔣承志只覺得臉上一陣發燙，手中的掛件仿佛突然變得燙手。他想說些什么，卻發現自己一個字都說不出來。

秦雨瀾快步回房，不一會兒便捧著七個顏色各異的玉耳兔掛件出來。

“蔣大人請看，這些都是我們做的。”她將掛件擺在桌上，每一個都做工精致，栩栩如生。

看著那七個一模一樣的掛件，蔣承志恨不得找個地縫鉆進去。他花了兩倍的價錢，買了一個秦家自己制作的東西送給秦雨瀾。這種感覺，就像是把別人種的菜買回來送給種菜的人一樣。

“蔣大人有心了。”秦老夫人適時開口，打破了尷尬的氣氛，“這掛件雖是我們做的，但在城里可是十分搶手呢。”

“是啊，”大嫂也幫腔道，“蔣大人能想到送這個，說明很用心。”

秦雨瀾低著頭，小聲說道：“我很喜歡這個禮物。”

她的聲音很輕，但落在蔣承志耳中卻格外清晰。看著少女微紅的臉頰，他心中泛起一絲異樣的感覺。

“雨瀾，隨娘去后院看看。”秦老夫人起身，向女兒招手。

等到母女二人離開，大堂中的氣氛才漸漸輕松下來。二嫂笑著打趣道：“蔣大人，你可知道這掛件是怎么火起來的？”

蔣承志搖頭，心中卻已隱約猜到了什么。

“這是雨瀾閑來無事做著玩的，”二嫂繼續說道，“后來被幾個姐妹看中，非要討去。沒想到一傳十，十傳百，現在竟成了城里的搶手貨。”

三嫂也笑道：“是啊，前幾日還有人出二十兩銀子要買呢，我們都沒賣。”

蔣承志這才明白，為何沈良遠會要那么高的價格。原來這掛件竟是秦雨瀾親手所做，難怪城中女子趨之若鶩。