剛進院子，就聽見急促的腳步聲由遠及近。沈夫人匆匆趕來，她身后跟著幾個提著燈籠的丫鬟。看到女兒滿臉紅疹的模樣，她的臉色瞬間變得煞白，身子晃了晃，差點站立不穩。

“良遠，萱兒這是...”沈夫人的聲音里帶著掩飾不住的驚慌。

“娘，您別擔心，”沈良遠打斷母親的話，生怕她說出什么不吉利的話來，“這位大嫂說能治。”

寧芷薇沒有耽擱，立刻鉆進騾車，借著取藥的機會進入界闕。現代醫藥的白色包裝在界闕的燈光下顯得格外刺眼。她迅速取出幾種治療水痘的藥物，小心地將膠囊外殼去掉，重新包好。

回到房間，丫鬟們已經準備好了溫水，寧芷薇親自看著沈良萱服下藥物。漸漸地，沈良萱的呼吸變得平穩，臉上的潮紅也稍微退去了一些。

她又將藥物交給沈良遠囑咐道：“這些藥要按時服用，一日三次。記住，一定要讓明萱臥床休息，不可隨意走動。”

看到女兒情況似乎有所好轉，沈夫人懸著的心稍稍放下。她拉著寧芷薇的手，眼中含淚：“姑娘，真是太感謝你了。”

寧芷薇正要說話，院外突然傳來了嘈雜的腳步聲。腳步聲混雜著兵器碰撞的聲響，由遠及近，很快就到了院門口。

“查檢！”

一隊身著官服的衙役出現在門口，火把的光芒照亮了院子。為首的正是柳青山，他身著一身嶄新的官服，腰間別著令牌，顯得威風凜凜。

看到秦遠霄夫婦時，柳青山明顯愣了一下，隨即露出恭敬的神色：“秦九爺，九夫人，你們怎么還沒回家？”

寧芷薇心中一緊，她知道，這是官府得到天花消息后正挨家挨戶的檢查。現在的關鍵的是如何保護沈家，避免他們被錯誤地隔離。她看了眼秦遠霄，后者微不可察地點了點頭。

院子里的氣氛瞬間變得緊張起來。沈夫人下意識地往女兒房間的方向看去，手指緊緊絞著帕子。丫鬟們縮在角落，大氣都不敢出。

柳青山身后的衙役手持火把，火光在院墻上投下搖曳的影子。夜風吹過，帶來一絲涼意，卻驅散不了眾人心中的忐忑。

秦遠霄伸手攔住了柳青山的去路，他的身影在院落的陰影中顯得格外沉穩。初春的寒意還未完全散去，空氣中飄蕩著淡淡的梅花香氣。

“不必進去了，你們要找的目標正在這宅子里。”秦遠霄的聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的力量。

柳青山猛地停住腳步，臉上的血色瞬間褪去。他的目光慌亂地在院子里掃視，仿佛在尋找什么可怕的東西。身后的衙役們也不自覺地后退了幾步，手中的水火棍握得更緊了。

“九、九爺......”柳青山的聲音顫抖得厲害，喉結上下滾動，“那可是天花啊......”

寧芷薇站在廊下，看著這一幕，唇角微微上揚。春日的陽光透過屋檐的縫隙灑在她的臉上，為她添了幾分溫柔的氣息。

“柳捕頭不必驚慌，”她緩步走下臺階，裙擺輕輕拂過地面，“那小姑娘并非天花，只是醫館大夫看錯了。”

柳青山愣在原地，下巴都驚掉了，一時間竟說不出話來。他的目光在秦遠霄和寧芷薇之間來回游移，手指無意識地絞著衣角。院子里一片寂靜，只有遠處傳來幾聲零星的鳥鳴。

“九夫人所言當真？”他小心翼翼地問道，聲音里帶著一絲希望。

寧芷薇微微頷首：“自然當真。我已經仔細診斷過，那孩子只是得了水痘，雖然癥狀相似，但并非天花。”

這句話仿佛一道春雷，瞬間驚醒了所有人。柳青山臉上的表情由驚恐轉為狂喜，整個人都輕松了下來。他身后的衙役們也紛紛松了一口氣，有人甚至笑出了聲。

“太好了！實在是太好了！”柳青山激動得手舞足蹈，“我這就去告訴大人這個好消息！”

說完，他拉著還在發愣的同伴，一溜煙地跑遠了，留下一串急促的腳步聲回蕩在院子里。

寧芷薇望著柳青山離去的背影，眼神微微恍惚。春風拂過她的發梢，帶來一絲清涼。既然柳青山在這里，想必秦雪松也在為此事奔波。她轉頭看向秦遠霄，正好對上他溫柔的目光。

“要不要去衙門看看？”秦遠霄輕聲問道，眼底閃過一絲關切，“順便接八哥回家。”

寧芷薇點頭應允。

兩人駕著騾車朝衙門方向而去。街道上空蕩蕩的，幾乎看不到行人。家家戶戶緊閉門窗，門縫里飄出陣陣艾草的味道。街角的茶館大門緊閉，往日熱鬧的市集也冷清得可怕。偶爾能看到幾個行人，都是匆匆而過，用布巾捂著口鼻，生怕沾染上什么病氣。

騾車緩緩前行，車輪碾過石板路發出規律的聲響。寧芷薇坐在車上，看著這蕭條的景象，心中五味雜陳。一場誤診，竟讓整個城池陷入如此恐慌。街邊的楊柳隨風輕擺，似乎也在為這座城市的遭遇嘆息。

“今天嚇到了吧？”他輕聲問道。

寧芷薇搖搖頭：“沒有。只是在想，要是能有更多人懂得基本的醫理就好了。這樣就不會因為一點小病就驚慌失措。”

秦遠霄看著她認真的樣子，忽然說道：“要不，你開個醫館吧。”

寧芷薇愣了一下：“開醫館？”

“嗯。”秦遠霄點頭，“你不是一直想幫助更多人嗎？開個醫館，專門收治一些窮苦人家，順便也能教他們一些基本的醫理。”

寧芷薇沉默了一會兒，眼睛漸漸亮了起來。是啊，為什么不呢？

到達衙門時，柳青山還未趕到。衙門口的石獅子依舊威嚴，但守門的衙役卻顯得有些心不在焉，時不時地往城門方向張望。

大堂內，蔣承志正在來回踱步，眉頭緊鎖得幾乎要打結。作為一縣之長，面對突如其來的瘟疫，他確實有些焦頭爛額。案桌上堆滿了文書，每一份都與疫情有關。

看到秦遠霄和寧芷薇進來，蔣承志連忙迎上前，臉上寫滿了擔憂：“秦九哥，九嫂，你們咋還沒回家？”

寧芷薇看出他眼中的焦慮，直接開門見山道：“蔣兄弟不必擔心，城內并無天花。”

“此話怎講？”蔣承志一愣，眼中閃過一絲不可思議。

“那小女孩得的是水痘，雖與天花癥狀相似，但并非同一種病。”寧芷薇解釋道，聲音平穩而有力，“我已經給她開了藥，很快就能痊愈。”

蔣承志眼中閃過一絲希望的光芒，但很快又被擔憂取代：“九嫂所言當真？這可不是小事......”

“自然當真。”秦遠霄在一旁補充道，目光中帶著幾分驕傲，“我家夫人自幼習醫，這點眼力還是有的。”