待蔣承志匆匆離去后，院子里重歸平靜。寧芷薇看著秦遠霄若有所思的樣子，輕聲問道：“在想什么？”

“城南的命案......”秦遠霄眉頭微皺，“總覺得有些蹊蹺。”

寧芷薇也想起方才衙役說的話：“是覺得和蘇家有關？”

秦遠霄搖搖頭：“現在還說不準，等蔣承志查清楚再說。”他轉頭看向寧芷薇，“你這幾日別往城南去了，等事情平息再說。”

寧芷薇點點頭：“我知道了。”她頓了頓，“那座山的事......”

“放心。”秦遠霄打斷她的話，“我已經安排好了，你只需要專心研究藥材就好。”

夜幕降臨時，院子里亮起了燈籠。寧芷薇站在廊下，看著天邊最后一抹晚霞消失在暮色中。

寧芷薇站在窗邊，望著院外那片荒蕪的土地，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。初春的寒風裹挾著細碎的塵土，在空曠的地面上肆意翻卷，遠處的山巒在暮色中若隱若現。

這片不毛之地在旁人眼里一文不值，可對她而言，卻是最好的試驗田。指尖輕輕摩挲著窗框，木質的紋理粗糙而真實。

“又在發呆？”秦遠霄的聲音從身后傳來，溫熱的呼吸拂過她的耳畔。他的手臂環住她的腰，下巴輕輕擱在她的肩頭。

寧芷薇微微側頭，靠在他懷里，輕聲道：“我在想，若是那座山真的種上了藥材，將來或許能幫到更多的人。”她轉過身，迎上丈夫含笑的目光，“你說，他們會不會覺得我們瘋了？”

“管他們怎么想。”秦遠霄捏了捏她的臉頰，“只要你開心就好。”

秦遠霄從身后環抱住她，“天涼，進屋去吧。”

屋內，燭光搖曳。寧芷薇坐在案前翻看醫書，秦遠霄則在一旁處理公務。

偶爾抬頭，看到對方專注的側臉，兩人都會不自覺地露出一抹微笑。

這樣平靜的生活，或許就是他們最想要的。

翌日，蔣承志送來地契。房間里的炭火燒得正旺，驅散了春日的寒意。

秦雪松坐在炕上，眉頭微蹙地看著手中的地契，“九弟這次是真要在這荒郊野外扎根了。”

“八爺，”蔣承志端著茶杯，欲言又止，“九爺買這么多荒地，真的合適嗎？那些地都是些瘠薄的黃土，連莊稼都長不好。”

“九弟向來有主見，”秦雪松嘆了口氣，“既然他決定了，我們也勸不動。”

“那山頭就更不值當了，”蔣承志搖頭晃腦，“種果樹？這塞北的氣候，風沙大得很，哪有什么果樹能活？”

“九弟說是洋人要送果樹苗來。”秦雪松皺眉，“不過這事確實有些冒險。”

寧芷薇端著茶具進來時，正好聽到兩人的對話。她神色如常，將茶具放在炕上，動作優雅地開始泡茶。

茶香瞬間彌漫開來，清冽的香氣中帶著一絲甜潤。

蔣承志眼前一亮，“這茶葉......”

“是我從洋人那里買來的。”寧芷薇微笑著說，手腕輕轉，將茶水注入杯中，“嘗嘗看。”

茶水清澈見底，茶葉在水中舒展，翠綠欲滴。陽光透過窗欞灑在茶杯上，折射出細碎的光暈。

蔣承志輕抿一口，眼睛頓時睜大，“好茶！入口清香，回甘持久，比我喝過的所有茶都要好。”

秦雪松也連連點頭，“確實難得。這茶的品質，怕是連京城里的貴人都喝不到。”

寧芷薇看著他們的反應，心中暗笑。這可是她界闕里種出來的玉露春，品質自然不是這個時代能比的。她故意露出為難的神色，“可惜只剩兩包了。”

蔣承志頓時泄氣，不好意思開口討要。

廚房里，香氣四溢的番茄炒蛋，翠綠欲滴的蒜薹炒肉，酸辣可口的土豆絲，還有那金黃誘人的拔絲紅薯，以及一鍋濃香四溢的排骨豆角玉米湯。廚房里，蒸騰的熱氣裹挾著誘人的香味，讓人忍不住食指大動。

寧芷薇將最后一道菜端上桌，擦了擦額頭上的細汗。她環視一圈，確認每道菜都擺放的恰到好處，這才露出滿意的笑容。

廚房門簾被人掀開，秦遠霄端著一盆清水走了進來。“去洗把臉吧，我來擺碗筷。”

寧芷薇點點頭，用毛巾沾了水擦拭臉頰。透過廚房的窗子，她看見院子里，八哥正和五哥說著什么，蔣承志則站在一旁，時不時往廚房這邊張望。

“這是什么味道？”蔣承志終于忍不住了，“九哥，你們家今天是辦喜事嗎？”

秦遠霄將最后一雙筷子放好，淡淡道：“進來吧。”

三人魚貫而入，剛踏進門就被滿桌的菜肴驚呆了。蔣承志瞪大了眼睛，嘴巴微張，一時說不出話來。就連一向穩重的八哥和五哥也是一臉震驚。

“這...這些菜...”蔣承志咽了咽口水，“九嫂，你親自下廚？”

寧芷薇笑著點頭：“都是些家常菜，不成敬意。”

秦遠霄看著她謙遜的模樣，眼底閃過一絲寵溺。他招呼大家入座，自己則坐在了寧芷薇身邊。

“來，嘗嘗看。”寧芷薇給每個人盛了碗湯。

蔣承志迫不及待地夾了一筷子番茄炒蛋，剛入口就愣住了。這口感，這味道，簡直讓人欲罷不能！他顧不得形象，狼吞虎咽起來。

“慢點，沒人跟你搶。”八哥笑著提醒，但自己也停不下筷子。

五哥雖然沒說話，但掃蕩的速度絲毫不慢。

“九哥，這些食材...”蔣承志一邊吃一邊問道。

“洋人那邊買的。”秦遠霄含糊其辭，給寧芷薇夾了塊排骨。

寧芷薇低頭吃飯，掩飾住嘴角的笑意。這些食材自然是從界闕里取的，但這種事，還是越少人知道越好。

“九弟妹，”大嫂指著著一盤燉肉，“你這手藝是跟誰學的？這幾天的飯菜，連我家老爺都說好。”

寧芷薇笑而不語，這些菜品都是界闕里的食材，再加上現代的烹飪手法，自然與這個時代的口味大不相同。

“是啊，”二嫂也附和道，她手里端著一碗湯一邊喝一邊說道，“尤其是那個番茄炒蛋，酸甜可口，連孩子們都愛吃。”

“番茄？”蔣承志疑惑地問，“那是什么？”

“就是洋人叫的番茄，”寧芷薇解釋道，“我讓遠霄從碼頭那邊買來的。”

秦遠霄適時說到，“以后我們自己種就是了。”

“種？”秦雪松驚訝地看著弟弟，“你是說要在那片荒地上種這些洋物？”

“不止是番茄，”秦遠霄坐下來，“還有土豆、玉米，都是好東西。”

“這......”秦雪松欲言又止。