玄鳳山，巍峨聳立，獨立于九重云嶺之外。

千米高峰，古木參天，山勢俊秀。若將九重云嶺的群山比作巨龍，這玄鳳山便是群龍口中的明珠，孤傲而立。山前有一片開闊的平地，可供千軍馳騁。一條清澈的河流從中穿過，兩側草木茂盛。

“啾啾——”飛鳥盤旋，為這山添了幾分生機。

“嗷嗚——”狼嚎陣陣，又平添幾分兇戾。

放眼望去，古樹枝頭游動的青綠之色，是毒蛇。巖石縫隙中蠕動的黑影，是蝎子。樹干上結網的龐然大物，是蜘蛛。這玄鳳山，當真是毒物的天堂，都像成精了一樣，比從前見到的都要大上許多倍。

荒親王府的車隊緩緩停在山前。馬蹄揚起的塵土還未落定，幾名斥候便已翻身下馬，警惕地打量著四周。

“大人，前方發現蛇群活動的痕跡。”一名斥候快步走到馬車前，低聲稟報。

車簾輕掀，露出楚風那張略顯疲憊的面容。他的目光在山勢間逡巡，眼底閃過一絲若有所思。

葉蕓策馬上前，眼中閃爍著興奮的光芒：“王爺，這里就是玄鳳山。傳說中的神龍就棲息在這山中，已有數十年之久?！?

話音未落，一道人影突兀地出現在馬車旁。影一面無表情地遞上一張地形圖：“王爺，玄鳳山方圓十里的地形圖已繪制完畢?！?

“辛苦了?！背L接過地圖，目光在上面快速掃過。

影一微微躬身：“職責所在。”話音未落，人已如清風般消散無蹤。

“原來王爺早有準備?！比~蕓恍然大悟，語氣中帶著欽佩。

楚風展開地圖，手指輕點其上的標記：“若是不知地形就貿然駐扎，這就是真實的江湖歷練。能從京城活著走到這里，靠的就是謹慎?！?

“跟著王爺，我放心?！比~蕓由衷道，目光中閃爍著信任的光芒。

楚風收起地圖，開始布置任務。他的聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的威嚴：“小玉，今晚在河邊扎營。地勢要高，背靠山壁。”

“是！”小玉抱拳應道。

“孟林、蘇翔，守夜的人必須有一定的功夫底子。每更換崗必須兩人同行?！?

兩人齊聲應是。

“影七，準備防毒藥丸和祛毒草藥，確保每人手中都有?！?

影七點頭，轉身去準備藥物。

“影一，負責清理山中兇物。重點注意蛇群活動的區域。”

虛空中傳來一聲輕響，算是回應。

“老虎，派游騎警戒三十里。發現異常立即示警。”

老虎拄著拐杖，咧嘴一笑：“放心，保證把眼睛睜得比銅鈴還大?！?

一連串命令下達完畢，楚風這才轉向葉蕓：“你們整日在深山里穿梭，可有避開毒物的法子？”

葉蕓從懷中取出一個精致的瓷瓶：“這是避毒液，毒物聞到會繞道而行。我還剩八瓶，獻給侯府?！?

“神龍也怕這個？”楚風接過瓷瓶，輕輕搖晃。

葉蕓搖頭：“不怕。曾有山寨用此護寨，依然被神龍所滅。那一夜，整個山寨化為灰燼，三百余人無一生還?！?

楚風瞇起眼睛：“有意思。這神龍在此盤踞數十年，要么是有巢穴，要么是有什么吸引它的東西?！?

他突然喚道：“小玉！”

“在！”

“按這圖紙打造器具，至少要百個，布置在營寨四周。”楚風遞過一張草圖。

小玉接過圖紙，露出虎牙般的笑容：“保證完成任務！”

很快，荒親王府的車隊開進山腹，尋找合適的地方休整。山中不時傳來凄厲的狼嚎，緊接著是一具具野獸的尸體被拋出林外。這是影劍死士們在清場。

銅號聲響，三長兩短，示意清場完畢。

孟林一聲令下，新兵們扛著工具進山伐木。樹木倒下的聲響此起彼伏，混雜著號子聲，在山谷中回蕩。

蘇翔則在河邊指揮建造軍寨。營地選在一處緩坡上，背靠山壁，前臨河水，易守難攻。

夜幕降臨時，一座堅固的營寨已經初具規模。崗哨的火把在暮色中次第亮起，如星星點點的螢火。

楚風站在營寨最高處，望著漸暗的天色，若有所思。玄鳳山的輪廓在暮色中愈發深邃，仿佛一頭蟄伏的巨獸。

“王爺?！比~蕓的聲音從身后傳來。

楚風沒有回頭：“說說神龍的事?！?

葉蕓走到他身邊，望著遠處的山峰：“傳說這神龍通體金色，每次出現都伴隨著雷電。它性情暴戾，卻從不主動攻擊過路行人和商隊，只在有人試圖深入山腹時才會現身?！?

“所以，它是在守護什么？”楚風輕聲道。

夜色漸深，營地中傳來此起彼伏的蟲鳴。楚風突然轉身：“葉蕓，武生，隨我來?！?

三騎飛馳，來到一座奇特的山前。山體一半是金屬般的灰巖，一半卻是青色的石頭，在月光下泛著詭異的光澤。

“葉蕓，可認得這是何物？”楚風翻身下馬，手撫上那道分界線。

葉蕓仔細打量著山體：“這...似乎是天外隕鐵。傳說中，神龍最喜食用天外隕鐵?！?

武生突然開口：“王爺，您是說...”

楚風站在山崖下，目光落在那些堆積的青色石塊上。山風呼嘯，吹動他的衣袍獵獵作響。這里很特別，沒有植被，干燥而空曠，仿佛一片被遺忘的荒地。

“知道這是什么嗎？”楚風轉頭問向身旁的葉蕓，聲音中帶著一絲神秘。

葉蕓皺眉打量著這些看似普通的石頭，搖了搖頭：“看起來就是普通的山石?！?

“石灰石。”楚風輕聲說道，手指輕輕撫過石塊粗糙的表面，眼中閃過一絲追憶，“在我記憶中的那片土地上，這種石頭早已被人們發掘利用。它可以燒制成生石灰，再變成熟石灰，用途廣泛?！?

“石灰？”葉蕓眨了眨眼，顯然對這個陌生的詞匯充滿好奇。

楚風沒有直接回答，而是繼續撫摸著石塊：“這里的人們還不知道它的價值。不知道它可以用來建房筑墻，不知道它可以殺毒消菌，不知道它能改善食物風味...”他的聲音漸漸低沉，“更不知道，它還能制成一種可怕的武器。”

葉蕓察覺到他語氣中的異樣，不由得打了個寒顫：“什么樣的武器？”

楚風搖搖頭，嘴角勾起一抹神秘的微笑：“很快你就知道了。”說著，他抬手喚來影一，“去告訴玉總管，派人來挖這些石頭，送回營寨?！?

影一在暗處應聲而去，身影很快消失在山路盡頭。

不多時，一隊新兵扛著鐵鍬鐵鎬趕來，個個面帶疑惑。他們不明白為什么要挖這些看似毫無用處的石頭。

楚風正要開口指揮，忽然眼前一亮。挖掘石灰石雖有危險，但對武者來說就不同了。有真氣護體，便可避免傷害。

“影一，讓老虎派五十名騎兵過來。”

很快，老虎的副將豹虎帶人趕到。這個身材魁梧的漢子憨厚地抱拳行禮：“王爺。”

“老虎呢？”楚風掃視一圈，沒看到那個粗獷的身影。

豹虎咧嘴一笑：“回王爺，老虎正在山里和一頭黑熊較勁，說是要練您教的功夫。”

楚風眉頭微挑，眼中閃過一絲詫異。老虎這份勤奮，確實出乎他的意料。

帶著韓武生和葉蕓回到山腳，遠遠就看見老虎正得意洋洋地站在一頭死去的巨熊旁邊，那熊體型驚人，足有普通黑熊兩倍大小。