蕭語柔來到慕蟬房中，為她診脈。"身子虛弱，但可調(diào)養(yǎng)。"她說道，目光落在慕蟬紅腫的眼眶上。
慕蟬紅著眼眶道謝，聲音哽咽。蕭語柔遞上一個(gè)香袋，輕聲解釋："以防再遇蠱蟲。"
慕蟬忽然問道："可是一母一子兩只蠱？"
"這我也不甚了解。"她合眼內(nèi)視舊冊子，卻未得到更多信息。
慕蟬猶豫片刻，小聲道："我感覺不止一只子蠱。"
蕭語柔聽罷，眼中閃過一絲暗芒。她帶著蕭瑾直奔大牢，心中已有計(jì)較。
馬浪見他們到來，還想狡辯。蕭語柔不與他廢話，直接令蕭瑾動手。
拳腳相加之下，馬浪被打得鼻青臉腫。他跪地求饒，聲音帶著哭腔："除了南王，我知無不言。求姑奶奶開恩！"
蕭語柔冷眼看他，開始盤問蠱蟲之事。馬浪渾身顫抖，眼中滿是恐懼，支支吾吾地回答著。
夜幕降臨，澄江縣衙內(nèi)燈火通明。葉成江伏案批閱公文，眉頭緊鎖。蕭語柔走進(jìn)來，將審問馬浪的結(jié)果告知。
"情況比我們想象的更復(fù)雜。"蕭語柔輕聲說，"恐怕不只是單純的下蠱這么簡單。"
葉成江放下筆，目光深沉："看來背后還有更大的陰謀。"
蕭語柔點(diǎn)頭，心中思緒萬千。她想起岑陌，不禁擔(dān)憂起來。
"我們得盡快查清真相。"她說，聲音堅(jiān)定。
葉成江沉默片刻，緩緩道："小心行事。這背后牽扯的勢力，恐怕不是我們能輕易對付的。"
蕭語柔點(diǎn)頭。
幾日過后。
蕭語柔握緊了手中的茶杯，指節(jié)泛白。老夫人的話如一記重錘，砸得她幾乎喘不過氣來。
"數(shù)萬石米糧，全數(shù)被劫……"她喃喃重復(fù)，聲音低不可聞。
老夫人擔(dān)憂地看著她，以為她會慌亂失措。但蕭語柔出奇地平靜，只是眼底閃過一絲復(fù)雜的情緒。
"明蘿，好孩子，這件事你就不要管了。外祖母已經(jīng)與你小舅舅商量過，這兩日我們便啟程回京。"老夫人輕聲勸慰。
蕭語柔抬頭，目光堅(jiān)定："外祖母，此事還未有定論。若是那些糧食能找回來，查清是誰劫走了……"
"傻孩子，"老夫人搖頭，"哪有那么容易的事。"
蕭語柔抿緊嘴唇，沒有再說話。但她心中已有了決斷。既然選擇與岑陌同舟共濟(jì)，她便不能在這關(guān)鍵時(shí)刻退縮。
老夫人見狀，嘆了口氣："此事你不許再管。這幾日我會叫你小舅舅準(zhǔn)備船只。"
蕭語柔低下頭，沉默不語。
這幾天蕭語柔心底涌起一陣不安，珍珍的失蹤讓她隱隱猜到了些什么。她強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，冷靜地詢問那個(gè)臉色蒼白的婆子："怎么會失蹤，她上午都還在外祖母那兒玩。"
婆子聲音顫抖："就是方才丟的，珍珍小姐見外頭有人放風(fēng)箏，便追了出去。等奶娘發(fā)現(xiàn)追出去時(shí)，已經(jīng)不見人影了。附近的攤販說，瞧見有一個(gè)黑衣男子，擄了小姐去碼頭往流云縣方向去了。"
蕭語柔臉色一白，心中已有了答案——馬都尉！她咬緊牙關(guān)，竭力壓制住內(nèi)心的怒火。
就在此時(shí)，葉成江匆匆從前面走過，似乎要出門。蕭語柔看到小舅舅微沉的臉色，知道他必定也猜到了什么。如果她是小舅舅，定會先去找隔壁的鄭知縣。
思及此，蕭語柔快步回房換了身男裝，低聲對紫萱吩咐："守好房門。"隨即讓蕭瑾帶著她翻墻而出。
葉成江一路趕到碼頭，再次詢問目擊者后，幾乎可以確定珍珍就是在此處被擄走的。他正準(zhǔn)備登船，身后突然傳來一聲"舅舅"。
回頭一看，只見蕭語柔穿著一身男裝站在那里。葉成江皺眉道："我現(xiàn)在讓人送你回去。"
"舅舅，你讓我跟著吧。"蕭語柔急切地說，"若是見到馬都尉，我有辦法讓他交出珍珍。"
葉成江本想拒絕，但見天色已晚，只得默許。蕭語柔見狀，立刻鉆進(jìn)了護(hù)衛(wèi)隊(duì)中。
渡河后換乘馬車，一行人直奔鄭府。鄭府門前只有一個(gè)老仆守著，院內(nèi)更是安靜得出奇，主道上堆積著不少枯葉。
"你們不可再跟進(jìn)去，就在此等我。"葉成江留下蕭語柔和蕭瑾，自己獨(dú)自進(jìn)了府。
蕭語柔不甘心就此作罷，悄悄走到守門老仆身邊坐下。"老人家，這府里怎么這樣安靜啊？"她輕聲問道。
老仆起初不理會她，蕭語柔也不著急，繼續(xù)說道："蔡大人是難得的好官啊，為官清廉，愛民如子。若是有機(jī)會，我都想到蔡大人手下做事。"
"可惜好人沒好報(bào)！"老仆突然憤憤地說。
蕭語柔心中一動，順勢問道："是可惜了蔡公子，可恨那些暴民。"
老仆終于動容，淚眼婆娑地訴說起來："大人從不許我們罵那些暴民。可那樣好的公子，日日下學(xué)回來，都要與我說幾句話，問問我是否短缺什么。老仆我是看著他長大的啊，那樣俊秀的公子，待到明年，必然得中高榜，可為何……為何啊……"
蕭語柔聽著，心中越發(fā)感到不對勁。"那日公子為何要出城啊？"她小心翼翼地問。
"還不是因?yàn)橛腥藖韨餍牛f災(zāi)情嚴(yán)重，老爺需要幫手。"老仆回答。
蕭語柔眉頭一皺："那日鄭知縣當(dāng)真叫人來讓根本不通庶務(wù)的蔡公子出城嗎？"
老仆一愣，似乎也意識到了什么。
就在此時(shí)，蕭語柔眼角瞥見暗巷中一閃而過的人影。"蕭瑾，追！"她低聲喝道，隨即朝巷子跑去。
那人身手不凡，但蕭瑾更勝一籌。幾個(gè)起落間，便將人制服在地。
"你是何人？"蕭語柔厲聲問道。
那人剛要開口，一個(gè)粗獷的聲音突然響起："王參軍在此，爾等速速退下！"
蕭語柔轉(zhuǎn)身，只見一個(gè)矮胖男子氣喘吁吁地站在巷口。她冷笑一聲："王參軍，你可知蔡公子之死的真相？"
王參軍臉色驟變，眼中閃過一絲慌亂。蕭語柔心中了然，緩步逼近："為何要害死蔡公子？是誰指使你的？"
王參軍額頭滲出冷汗，結(jié)結(jié)巴巴道："你……你在胡說什么？"
蕭瑾一拳揮出，王參軍應(yīng)聲倒地。"說！"蕭語柔厲聲喝道。
王參軍終于崩潰："是……是馬都尉……他說只要除掉蔡公子，就能控制鄭知縣……"
蕭語柔心中怒火中燒，卻強(qiáng)自冷靜："那珍珍呢？馬都尉是否也與此事有關(guān)？"
王參軍渾身顫抖："珍珍小姐……已被馬都尉的人帶走……他……他要以此要挾葉大人……"
蕭語柔眼中寒光閃爍，心中思緒萬千。
夜幕低垂，流云縣城外喧囂四起。蕭語柔站在城墻上，凝視著遠(yuǎn)處躁動的人群。她的眼底疲憊，一抹不易察覺的情緒閃過。