夜幕籠罩著侯府，蕭語柔獨坐庭院，指尖輕撫茶杯邊沿。院子里一片寂靜，只有遠處傳來微弱的蟲鳴。

蕭瑾悄然而至，臉色陰沉。

"姐姐，外頭那些流言……"她欲言又止。

蕭語柔抬眼看她，唇角微揚："說來聽聽。"

蕭瑾猶豫片刻，還是開了口："都在說姐姐你……"她聲音漸低，"勾結外人害死了云芳姐姐。"

蕭語柔聞言，眼中閃過一絲復雜。她輕嘆一聲："隨他們去吧。"

"可是……"

"無妨，"蕭語柔打斷她，"事情總會水落石出。林婆子那邊如何？"

蕭瑾撇嘴："挨了頓打，什么都沒說。"

蕭語柔點頭，正要說話，院門突然被推開。岑燕燕氣沖沖地闖了進來，臉上寫滿憤怒。

"太過分了！"她一屁股坐下，"她們怎能如此誣陷你？"

蕭語柔不動聲色，起身為她沏茶。

"嘗嘗這個，"她將一杯茶遞給岑燕燕，"我自制的菊花茶。"

岑燕燕接過，怒氣稍減。她抿了一口，眉頭舒展："好香。"

蕭語柔微笑："喜歡就好。"

岑燕燕放下茶杯，臉色又沉了下來。她從袖中取出幾個錦盒："這是給你帶的，還有谷柏托我轉交的。"

蕭語柔打開盒子，里面珠光寶氣，皆是圓潤珍寶。她目光一閃，悄悄將一顆玉珠收入玉璧。

"你喜歡這些？"岑燕燕問。

蕭語柔點頭，眼中閃過一絲難以察覺的異樣："圓潤的珍寶，總是讓人心生歡喜。"

蕭語柔將岑燕燕贈送的圓潤寶貝收入空間，內視之下，竟發現空間已擴大數倍。正當她暗自驚喜之際，窗外傳來一陣刻意壓低的聲音。

"七妹妹？"

蕭語柔輕笑，拉開窗戶，錢忠那張略顯局促的臉出現在眼前。

"二公子。"她淡淡開口。

錢忠撓了撓頭，解釋道："前陣子去了鄉下，今日才知你出事。放心，我們不信那些謠言。"

蕭語柔神色不變："此事與你們無關，不必費心。"

"這是見外了啊。"錢忠故作不悅。

蕭語柔凝視著他："如若讓你在我和四姐姐中選一個，你選誰？"

錢忠瞪大眼睛："這不是送命題嗎！"

"那就不要管了。"蕭語柔輕聲道，"讓大公子也別管，我心里有數。天色不早，你早些回去吧。"

話音未落，窗戶已然合上。錢忠在外頭又喊了幾聲，終是悻悻而去。

蕭語柔靜立窗前，眉頭微蹙。她并非有意為難錢忠，只是不想讓無關之人卷入這場風波。

蕭語柔坐在梳妝臺前，指尖輕撫那封來自葉成江的信。老夫人的話言猶在耳："我想將他接回龍都來。"

這簡單的一句話背后，隱藏著多少算計與謀劃？蕭語柔輕嘆一聲，將信折好放入袖中。

"小姐，老夫人請您過去。"門外傳來丫鬟的聲音。

來到福壽堂，老夫人正坐在窗邊等候。

"蘿兒，來了。"老夫人的聲音溫和卻不容置疑。

蕭語柔行禮："外祖母。"

"你看過信了，有什么想法？"老夫人開門見山。

蕭語柔低頭沉吟片刻，抬眼道："小舅舅回京確實是個好主意，但時機很重要。"

老夫人示意她繼續。蕭語柔緩緩分析利弊，字字珠璣。說完后，屋內一時寂靜，只有檐下風鈴輕響。

良久，老夫人開口："蘿兒，你長大了。"她伸手撫摸蕭語柔的發絲，"你說得對，我們要等待最佳時機。"

蕭語柔抬頭，對上老夫人慈愛而信任的目光："外祖母放心，孫女一定會好好安排。"

老夫人點頭："去吧，好好休息。"

回到靜園，蕭瑾已等候多時。"姐姐，怎么樣了？"

蕭語柔輕搖頭："暫時安穩。"她看向窗外的月色，"但風雨將至。"

蕭瑾皺眉："要我做什么？"

"繼續盯著桂成林，"蕭語柔道，"他現在是驚弓之鳥，難保不會做出什么傻事。"

蕭瑾點頭應下。蕭語柔轉身，目光落在案頭的棋盤上。她輕輕拿起一枚黑子，在指間把玩。

"這盤棋，才剛剛開始。"她喃喃自語。

次日一早。

院中傳來窸窣腳步聲，她微微側首。

"小姐，老夫人喚您過去。"丫鬟輕聲稟報。

蕭語柔頷首，邁步向福壽堂走去。老夫人端坐榻上，眉宇間透著疲憊。

"蘿兒來了。"老夫人招手示意她坐近，"我要去一趟北地。"

蕭語柔眉頭微蹙："外祖母，北地嚴寒，路途遙遠……"

"只有我去，才能讓他名正言順回來。"老夫人神色堅定，"沒有比護送病重嫡母返京更好的理由了。"

蕭語柔沉吟片刻："那我與外祖母同去。"

老夫人驚訝地看著她，隨即露出欣慰的笑容："也好，有你陪著，我也安心些。"

次日清晨，府中已是另一番景象。穆氏被休，春蝶卻意外得寵。蕭語柔聽聞消息，眼中閃過一絲復雜。

老夫人派人來請，蕭語柔整理衣裳趕去。

"蘿兒，我們五日后啟程。"老夫人說道。

蕭語柔點頭："外祖母放心，我已經準備妥當。"

老夫人欣慰地看著她："你總是這般懂事。"

蕭語柔低頭，掩去眼中的情緒。

靜園里，蕭語柔看著蕭瑾那副小孩兒脾氣，不禁莞爾。她輕聲道："過陣子我們離京。"

蕭瑾眉頭瞬間擰在一起，眼中閃過一絲猶豫。"離京？"

"怎么，你在龍都還有事？"蕭語柔挑眉問道。

蕭瑾低頭咬了咬唇，含糊不清地說："也不是什么大事。"

"那是什么事？"蕭語柔追問。

蕭瑾小心翼翼地抬眼瞄了蕭語柔一眼，見她目光灼灼地盯著自己，又趕緊低下頭，囁嚅道："我……我要找人。"

"找人？"蕭語柔眼中閃過一絲了然，"不是找我吧？"

"找仇人。"蕭瑾咬著唇，聲音幾不可聞。

蕭語柔看著他這股倔勁兒，生怕他把嘴唇咬破。她隱約覺得蕭瑾的事似乎與自己有關，但為了不耽擱北地之行，暫時按捺住了好奇心。

"去吧，催促楊樹快些辦好行程。"蕭語柔輕聲說道。

"嗯。"蕭瑾悶悶地應了一聲。

蕭語柔見他興致不高，笑著從空間里取出一盤點心。這是府里早上新出爐的，香氣四溢。她原本想留給蕭瑾，卻在拿出來時愣了一下。

點心依舊冒著熱氣，仿佛剛出爐一般。蕭語柔心中一動，若有所思。她不經意間將一塊送入口中，這才回過神來。

蕭瑾眼巴巴地看著，又饞又委屈，握緊了手中的劍。