與此同時，谷柏打了個噴嚏。他正站在校場邊緣，看著錢忠策馬而來。

“染了風寒？”錢忠居高臨下地看著他，“聽聞谷將軍之子武藝高強，卻連個噴嚏都受不住？”

自打開春回京，錢忠就一直在找谷柏的不痛快。這其中緣由，谷柏心知肚明，卻裝作不知：“二公子若有什么不滿，不妨直說。”

“我有什么不滿？”錢忠冷笑一聲，策馬而去，故意從谷柏身邊掠過，激起一片塵土。

“公子，您何必忍他？”小廝不平道，“您也是將軍之子，更何況小姐還是太子妃...”

“住口。”谷柏神色一凜，“此事你給我爛在肚子里。”

他當然明白錢忠為何生氣。那人對郡主的心思，他早就看出來了。只是郡主尚且懵懂，而他恰好趕上了賜婚。想到這里，谷柏不由得握緊了拳頭。

暮色四合，谷柏來到定王府。林媽媽出來相迎：“王爺已經歇下了。”

谷柏覺得蹊蹺，這個時辰就歇息？往日這個時候，定王不是在書房批閱奏章，就是在演武場練劍。但林媽媽不會無故撒謊，他只得告辭。

暗處的眼線將這一幕看在眼里，悄然離去，回到墨王府復命。

“這就撂挑子了？”司韶把玩著手中的銀色面具，冷笑道，“怕是有什么見不得人的勾當。”

“定王能有什么勾當？”下屬小心翼翼地問。

“本王也很想知道。”司韶瞇起眼睛，話音未落，就聽下人稟報雨清到訪。

大衍使團接連遇刺的消息已傳遍龍都，皇上震怒，下令徹查。雨清雖知其中有詐，卻也無可奈何。他此行只為一件事——報仇。十年前的血海深仇，是他心中永遠的刺。

“墨王殿下。”雨清拱手行禮，面色平靜，眼底卻藏著深不見底的寒意。

“阿清，請坐。”司韶笑得親切，仿佛他們是多年的故交，“來人，上茶。”

雨清聽到這稱呼，面色一冷：“殿下所說的計劃，可否告知？若不然，下官便要回大衍了。”

“何必這么著急？”墨王示意人取來一個檀木匣子，“這是一件寶物，只要讓岑陌服下...”

“蝮虺？”雨清冷笑，“就憑這個？”

“這玩意可是稀罕貨。”墨王解釋道，語氣中帶著幾分得意，“這是我用秘術煉制的神物。只要岑陌服下，我便能操控他謀反。到時候，你我各取所需。”

雨清將信將疑：“世上只有相思蠱才能迷惑人心...”

“你知道的太少了。”墨王循循善誘，“皇帝為何如此忌憚蝮虺？連根都要鏟除干凈？就因為蝮虺能迷惑人心，而我這只，最是厲害。”

“岑陌不是好糊弄的。”雨清眉頭微皺。

“所以要從他身邊人下手。”墨王意有所指，“比如，那位樂寧縣主蕭語柔。”

雨清接過匣子，轉身離開。出了墨王府，他冷笑一聲，悄然去了穆府。想要岑陌死的，可不止一個。他倒要看看，這場大戲，究竟會如何上演。

消息很快傳到了蕭語柔耳中。她正坐在院中賞花，聽完丫鬟的稟報，輕描淡寫地說，“讓他來。若是敢來，就讓他有來無回。”

丫鬟退下后，蕭語柔站起身，走到梨花樹下。花瓣紛紛揚揚地落下，卻襯得她眼中寒意更甚。她知道，這不過是開始。墨王府的動作，定王府的異常，還有那個神秘的大衍使者......

就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。

“縣主！”丫鬟慌慌張張地跑進來，“定王府來人了！”

蕭語柔轉過身，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“來得倒是快。”

與此同時，定王府內。

岑陌站在書房窗前，看著院中的梨花紛飛。他手中握著一封密信，上面寫著：“蝮虺已至，請王爺務必小心。”

他將信件燒掉，看著火焰吞噬紙張，十年前的舊事，終究還是來了。

“來人。”他淡淡開口，“去請樂寧縣主。”

蕭語柔站在窗前，望著庭院中的一片落葉在微風中打著旋兒，最終輕輕落在青石板上。院中的海棠花開得正好，粉白相間的花瓣隨風飄散，為這個初春增添了幾分生機。

她的目光雖落在庭院，心思卻早已飄向了遠方。

巫山的神秘莫測，她可以理解。那里終年云霧繚繞，傳說中藏著無數修行者的秘密。但譚北這個人，表面看起來平平無奇，一副書生模樣，真的有那么大的能耐嗎？

記憶中前世的畫面不斷在眼前閃現。葉婉柔正是因為攀上了譚北這根高枝，才從一個人人喊打的過街老鼠，搖身一變成為了最后的贏家。那時的葉婉柔，不知使了什么手段，竟然能讓譚北對她言聽計從。

“小姐，您看這些線索......”紫萱輕聲喚回了蕭語柔的思緒，將幾張寫滿密密麻麻字跡的紙鋪在桌上。

蕭語柔收回思緒，在案前坐下，低頭細看起來。燭光在她白皙的臉上投下搖曳的陰影，映得她的神情忽明忽暗。

整整一夜，她和紫萱將所有可疑的事情都畫成了圖譜，試圖找出其中的關聯。從葉婉柔突然消失的那天起，到最近龍都里的種種異常，再到巫山的傳聞。

越看越覺得心驚。

這些看似毫無關聯的事情，竟然隱隱透著一股詭異的聯系。就像是有一只無形的手，在暗中操控著這一切。每一步都精心設計，每一招都環環相扣。

“龍都這潭水，越來越深了。”蕭語柔輕嘆。

紫萱正要說話，外面突然傳來一陣歡呼聲，打斷了屋內凝重的氣氛。

“小姐，二公子的科考成績出來了！”紫萱一陣風似的跑進來。

蕭語柔嘴角微微上揚。她早就用輕功去看過皇榜，葉辰竟然考中了前十名。沒能躋身榜首三名，對比曾經名落孫山，這已是天翻地覆的變化。

老夫人聞訊大喜，立即吩咐在府上擺宴慶賀。府中上下忙碌起來，處處洋溢著喜氣。

宴會當日，賓客盈門，賀禮不斷。蕭語柔換上一身淡青色的裙裝，發間只簪了一支白玉簪子，素雅中透著幾分貴氣。

見秦氏那邊有葉琳幫忙，她便與岑燕燕去了后院招待女眷。兩人剛走到花園，就聽見廊下傳來一道尖銳的女聲。

“真是稀奇，侯府二少奪得功名，陪在身邊的卻不是親妹妹，而是個外人。”