凌家的宴會熱鬧非凡，觥籌交錯間盡是權貴笑語。岑陌卻帶著蕭語柔悄然離席，策馬出城。

馬蹄聲踏過城門，揚起陣陣塵土。

初春的風還帶著些許涼意，裹挾著青草的清香撲面而來。蕭語柔深深吸了一口氣，胸腔都為之一松。她偷偷瞥向身側的男人，只見岑陌一身玄色勁裝，英姿颯爽，與平日里端坐朝堂時的威嚴模樣大不相同。

“王爺騎術真好。”蕭語柔由衷感嘆。她坐在馬上，隨著馬兒的步伐輕輕搖晃，卻絲毫不覺得害怕。

岑陌側目看她一眼，眼底閃過一絲笑意：“想學？”

“我可不敢。”蕭語柔連連搖頭，發髻上的珠釵輕輕晃動，“就這樣跟著王爺已經很開心了。”

岑陌輕笑一聲，馬鞭輕揚，帶著她在田野間馳騁。春日的陽光溫暖而不刺眼，照在兩人身上，在地上拉出長長的影子。

待到日頭偏西，兩人來到一處農家小院。院子不大，卻收拾得干凈整潔，籬笆上爬滿了薔薇，雖未開花，綠桂卻已繁茂。

“王爺！”農家主人熱情相迎，顯然不是第一次見到岑陌。他是個面相樸實的中年男子，臉上的皺紋里都是歲月的痕跡。

岑陌微微頷首以示回應，宓漠已經將方才獵到的野鹿送去廚房。農家娘子手腳麻利，很快便傳來陣陣香氣。

“小姐請用茶。”農家女兒端來一壺清茶，動作雖顯生澀，卻也規矩。

蕭語柔接過茶盞，輕輕啜了一口，是最普通的茶桂，卻別有一番滋味。

農家娘子的手藝極好，一只鹿被她做出了五六種滋味。鹿肉燉湯，鮮美濃郁；紅燒鹿肉，軟爛入味；還有爆炒鹿肉，外焦里嫩。

蕭語柔吃得滿足，看著岑陌的眼神都帶著笑意。她注意到岑陌雖然舉止優雅，卻吃得很是自在，與平日里在王府用膳時的樣子大不相同。

“王爺常來這里嗎？”她忍不住問道，語氣里帶著幾分好奇。

“小時候來過。”岑陌語氣平淡，眼底卻閃過一絲懷念。他沒有多說，蕭語柔卻從這簡單的話語中聽出了許多往事。

蕭語柔識趣地不再追問，轉而說起別的話題：“今日的飯菜真好，比起王府的大廚也不遑多讓。”

“你喜歡就好。”岑陌放下筷子，目光落在她的臉上。

夕陽西下，兩人沿著田埂慢慢走著。春日里新翻的泥土散發著淡淡的清香，遠處的山巒被晚霞染成了金色。

“阿柔。”岑陌忽然開口，聲音低沉，“我們成婚吧。”

蕭語柔腳步一頓，心跳漏了一拍。她沒想到岑陌會在這樣的時候提起婚事，一時間竟不知該如何作答。

“阿柔不愿意？”岑陌的聲音帶著危險的氣息，眼底暗潮涌動。

“我...”蕭語柔抿了抿唇，將手放進他的掌心，感受著他掌心的溫度，“王爺挑個好日子吧。”

“我不想勉強你。”岑陌的聲音里帶著一絲她從未聽過的柔和。

“可我想嫁給你啊。”蕭語柔靠近他，聲音輕得像是怕驚擾了這美好的黃昏，“只是...我能不能晚些生孩子？”

岑陌眸色微動：“為何？”

“太早生育對身體不好。”蕭語柔小聲說，眼神閃躲，“我想...我想多陪陪王爺。”

“好。”岑陌應得干脆，大手輕輕揉了揉她的發頂。

蕭語柔眼睛一亮：“那我們先跟外祖母商量吧。”她心里已經開始盤算，帝王后宮的規矩多得讓人頭大，選日子、準備嫁妝、祭祖昭告，怎么也得明年底了。

回府后，宓漠欲言又止地站在岑陌身后。

“王爺，舅老爺的事...”

“不必告訴她。”岑陌眼中寒意一閃而過，聲音冷得像冰。

夜里，蕭語柔見了梨竹。燭光搖曳，在墻上投下晃動的影子。

“小姐，這是賬簿。”梨竹恭敬遞上一本厚厚的賬冊，神情嚴肅。

蕭語柔翻開賬簿，仔細查看每一筆進出。“西北的事準備得如何？”她頭也不抬地問道。

“人手已經備齊，就等實地考察了。”梨竹回答得干脆。

蕭語柔點頭：“年后你親自去一趟。”

“我？”梨竹有些緊張，聲音都變了調。

“放心，那是王爺的封地，有大表哥在。”蕭語柔安撫道，“而且你辦事我放心。”

說完賬目，梨竹猶豫片刻，還是提起了紫萱的事。

“讓她回來吧。”

第二天一大早紫萱便回來了。她的眼圈還有些紅，顯然這段時間過得并不輕松。

讓蕭語柔意外的是，紫萱并未因林婆子的挑撥而與紫薇生分。反而比從前更加親近了。

“母親，小姐信任的人，我們都該敬重。”紫萱正色道。，

轉角處，紫薇抿唇一笑，眼中閃過一絲感動。

年關將近，慕氏開始籌備小宴。街上張燈結彩，處處洋溢著節日的氣氛。

“語柔，你在這看看。”慕氏在花店里對蕭語柔說，“這些花都不錯，你挑幾盆回去。”

蕭語柔在店里轉了一圈，看中兩盆虎刺梅。花朵嬌艷，卻帶著倔強的性子，正如她的心意。

剛要開口，一道熟悉的聲音從身后傳來。

“不好意思，這兩盆花，本公子要了。”

她轉身，對上枝容熙含笑的眼睛。陽光從窗外斜斜照進來，將他的身影拉得很長。