晏瀾離開不久，錢氏兄弟又來拜訪。

錢忠一進門就開始道歉，語速飛快：“縣主，那天的事情，我們...”

蕭語柔卻覺得好笑：“怎么今天都愛往自己身上攬責任？這可不像你們的性子。”

錢濤始終沉默地坐著，目光復雜地看著蕭語柔。月光從氈賬頂部的縫隙中漏下來，在地上投下斑駁的光影。直到他忍不住咳出血來，這才匆匆告辭。

“大哥！”錢忠追了出去，聲音里帶著焦急。

錢濤站在夜色中，苦笑著搖頭。他終于明白了，在蕭語柔心里，岑陌的分量有多重。為了那個人，她可以不顧性命。而他，連一個可以分擔憂愁的朋友都算不上。

夜風吹過，帶起他的衣袂。遠處傳來馬匹的嘶鳴聲，似乎也在訴說著什么。

與此同時，韃靼王庭也不太平。

可汗的大帳內，燈火通明。他來回踱步，臉上的焦慮清晰可見：“珈洛還是沒有消息嗎？”

侍衛低著頭：“回可汗的話，還是沒有。”

可汗看著心不在焉的長子星陽那，更是怒不可遏：“你這個做哥哥的，怎么連自己的妹妹都看不住！”

星陽那垂著頭，不發一言。他的手指無意識地摩挲著腰間的金鐲，眼神飄忽。

阿琳洛公主看著這一切，默默起身：“父汗，女兒想去拜訪一下瀾寧郡主。”

“你去做什么？”可汗皺眉。

“珈洛與她交好，或許能打聽到些什么。”阿琳洛的聲音平靜，眼中卻閃過一絲銳利的光芒。

當她走進蕭語柔的氈賬時，目光犀利如鷹：“瀾寧郡主，珈洛常提起你，把你當閨蜜鐵子。”

蕭語柔心中一凜，卻面色如常地請阿琳洛入座。

“有趣的是，”阿琳洛輕笑一聲，手指輕輕敲擊著茶盞，“珈洛的侍女說她被埋在淤泥下，可那個她喜歡的男人也不見了。那天他帶走了兩匹馬，連錢財都帶得少得可憐。”

蕭語柔沉默不語。她知道，珈洛雖然沒有出賣她，可這憨憨妹子，偏偏有個太過精明的姐姐。

阿琳洛站起身，走到蕭語柔面前：“縣主，你說，這是不是很有意思？”

蕭語柔抬頭與她對視：“公主想說什么？”

“我只是在想，”阿琳洛的聲音帶著幾分玩味，“如果父汗知道珈洛是被人帶走的，會不會派兵去追？”

蕭語柔的手指微微收緊，卻依舊保持著平靜：“公主說笑了，珈洛公主若是被人帶走，想必早就有消息傳來了。”

阿琳洛意味深長地看了她一眼：“但愿如此。”

夜色更深了，營地里一片寂靜。蕭語柔站在氈賬外，望著滿天繁星。遠處的草原上，一輪明月懸掛在天際，灑下清冷的光芒。

蕭語柔站在氈賬外，望著遠處連綿的山脈，秋風吹拂著她的衣袖。遠處的天際線與草原相接，勾勒出一幅壯闊的畫卷。

這段時日以來的種種變故在腦海中翻涌。珈洛公主的出走，讓整個蒙古營地陷入一片低氣壓。所幸可汗似乎沉浸在失去女兒的悲傷中，倒是讓她暫時松了口氣。至少阿琳洛沒有追究珈洛離開的責任。

營地里傳來陣陣喧鬧聲，幾個蒙古士兵正在練習摔跤。他們赤裸著上身，肌肉虬結，在秋日的陽光下閃著古銅色的光澤。遠處，一群牧民正在趕著羊群歸來，羊群發出此起彼伏的叫聲。

“你在想什么？”

一個熟悉的聲音突然在身后響起，蕭語柔轉身，看到阿琳洛正含著意味深長的笑容看著她。阿琳洛今天穿了一件深紅色的長袍，更襯得她膚色白皙，眼神中帶著幾分慵懶與嫵媚。

“珈洛不會走太遠的。”阿琳洛走到她身邊，目光投向遠方，語氣中帶著幾分篤定，“那個男人給不了她想要的生活，最多一個月，她就會回來。”

“為什么這么說？”蕭語柔輕聲問道。

“因為她從小嬌生慣養，怎么可能受得了牧民的苦日子。”阿琳洛輕笑一聲，眼中閃過一絲不屑，“說不定連飯都吃不飽。你看看那些牧民的帳篷，哪里比得上王府的一間廂房？”

蕭語柔沉默片刻道：“有人覺得溫飽重要，有人覺得自由可貴。”

“自由？”阿琳洛挑眉，“她以為跟著一個男人就是自由了？真是天真。”

蕭語柔聽出她話中有話，不由得多看了她一眼。

“這世上的男人，不是像我父汗那樣只顧權勢的野心家，就是星陽那那樣只知酒色的蠢貨，再不然就是星闌那樣的懦夫。”阿琳輕蔑道。

一陣冷風吹過，帶起阿琳洛的發絲。她轉頭看向蕭語柔，目光灼灼：“就連我丈夫，也不過是個庸碌之輩。你知道嗎？”她突然壓低聲音，“我養的那幾個娃，每個都有不同的父親。”

蕭語柔愣住了，一時不知該如何接話。她看著阿琳洛的眼睛，試圖從中找出玩笑的痕跡，卻只看到一片坦然。

阿琳洛看她表情，忍不住笑出聲：“在你們大晉人眼里，我是不是很放蕩？”笑聲中帶著幾分挑釁的意味。

“男人可以三妻四妾，為啥咱們女人不行？”蕭語柔反問，聲音平靜。

這回輪到阿琳洛驚訝了。她大笑起來，笑聲中帶著幾分野性的魅惑，回蕩在草原的風中。遠處的護衛們不由得回頭看了幾眼。

阿琳洛眼中閃過一絲贊賞：“有意思，難怪連岑陌那樣的人都對你另眼相看。”

“對了，”阿琳洛突然眨眨眼，語氣變得曖昧起來，“聽說那個叫晏瀾的侍衛是你哥哥，他對混血娃兒有好感不？”

蕭語柔瞪大眼睛，一時語塞。阿琳洛的話讓她想起了之前在溫泉時的那一幕，不由得面頰微紅。

阿琳洛笑著轉身離開，長袍在風中飄揚：“放心在這玩吧，保你以后平安無事。”

她剛走，蕭瑾就悄無聲息地出現在蕭語柔身邊：“四名蒙古侍衛已經就位。”他的聲音低沉，帶著幾分警惕。

話音未落，阿鶯急匆匆跑來，臉上帶著幾分慌亂：“縣主，不好了！王爺手下把蒙古守衛給攆跑了，換成王府的人了。王爺還說，讓縣主別太得意。”

蕭語柔捂住臉，心中一陣煩躁。難道剛才的對話又被岑陌聽去了？想到這里，她不由得感到一陣頭疼。

“對了，”阿鶯猶豫了一下，又補充道，“寧夫人也來了。”

聽到這個消息，蕭語柔當即縮回氈賬，一整天都沒敢出門。她躺在氈毯上，聽著外面的風聲，思緒紛亂。

夜深人靜時，她收到了郗瀾的信。信紙上的字跡有些潦草，似乎是匆忙寫就。

信中說，梨竹已經開始為東城分店培訓新人，一切進展順利。長公主府地下室發現了幾個奄奄一息的下人，但還未問出什么有價值的信息。至于楊貴妃的事，已經有了眉目，等她回京再詳細說明。

最后提到，桂辰在府中自盡，雖被救回，但整日把自己關在房里，不見任何人。

想到桂辰，蕭語柔嘆了口氣。她記得那個總是帶著溫和笑容的少年，沒想到會走到這一步。將信紙點燃燒掉時，她看著火焰吞噬紙張，心中百感交集。

接下來幾天，蒙古可汗不敢再組織狩獵或泡溫泉這樣的活動，改在營地舉辦篝火宴會。摔跤比武、騎馬奔騰、彎弓搭箭，歌舞不斷，烤羊的香氣飄蕩在整個營地上空。

蕭語柔坐在篝火旁，看著蒙古人載歌載舞。火光映照在他們臉上，勾勒出歡快的笑容。可她總覺得這歡樂中帶著幾分刻意，似乎每個人都在努力驅散珈洛出走帶來的陰霾。