蕭泰的面皮抖動著，眼神陰鷙地盯著蕭柔。院中的風吹過，帶起一陣落桂打著旋兒，卻驅散不了這父女之間凝重的氣氛。

“誰告訴你的？”他的聲音低沉而危險。

蕭柔垂著頭，纖細的手指緊緊攥著裙角。她能感受到父親灼熱的目光，那目光仿佛要將她燒穿。她的聲音輕若蚊蠅：“女兒不過是猜測罷了......”

“猜測？”蕭泰猛地站起身，茶盞被他一揮手打翻在地，滾燙的茶水濺在蕭柔裙擺上?！熬蛻{你這點猜測也敢往你爹頭上扣帽子？你這個孽女，原來你這么廢物，當初就該讓你死在襁褓里！”

遠處的下人們躲在廊柱后竊竊私語。有人嘆息，有人搖頭，更多的是對蕭家人的不齒。自私小氣的形容，簡直就是為這蕭家量身定做。

“你們看蕭老爺那樣子，”一個年長些的婆子壓低聲音道，“活像是被戳中了什么痛處。”

“可不是么，”另一個丫鬟接話，“這蕭家上下，就沒一個是善茬?！?

一陣急促的腳步聲打斷了眾人的議論。一個下人跌跌撞撞地跑來，額頭上的汗珠不停往下滾。他的衣衫凌亂，顯然是一路狂奔而來。

“老爺，不好了！”那下人上氣不接下氣地喊道。

蕭泰黑著臉，眼中閃過一絲不耐煩：“又出什么事了？”

下人咽了口唾沫，聲音顫抖：“公子昨晚在賭坊輸了銀子，竟然......竟然把少夫人抵了債，現在賭坊的人把公子打得半死不活，就在侯府門口要債呢！”

“你說什么？”蕭泰身子一晃，臉色瞬間變得慘白。他扶著桌角才勉強站穩，“把少夫人抵債？”

“不止如此......”下人的聲音更加顫抖，眼神閃爍不定，似乎不敢說出后面的話。

“說！”蕭泰厲聲喝道。

“少夫人已經被賣進明月樓了?！?

這句話如同一記重錘，砸得蕭泰幾乎喘不過氣來。明月樓是什么地方，龍都里的人都心知肚明。那是個連提都不敢提的地方，是多少良家女子墮落的深淵。

蕭泰強撐著問：“欠了多少銀子？”他的聲音沙啞得不成樣子。

“賭坊的人念在我們是侯府親戚的份上，已經給抹了零頭，要九千八百兩......”

“九千八百兩......”蕭泰眼前發黑，踉蹌著后退幾步。這筆錢，就算把他賣了也湊不齊。他的腦海中閃過無數個念頭，卻沒有一個能解決眼前的困境。

就在這時，寧遠伯府的管事桂威施施然走來。他身著綢緞長衫，腰間掛著一塊上好的金鐲，舉手投足間盡是優越感。

蕭泰急忙迎上去：“桂管事......”

桂威冷笑著打斷他：“正好侯爺要見蕭大人，問問昨日佛會上蕭家三小姐為何要推我家四小姐。”他的目光在蕭泰臉上掃過，帶著幾分輕蔑，“而且，抓到的山匪已經招供，說是蕭老爺指使他們動的手。侯爺要請蕭老爺過去說道說道?！?

蕭泰癱軟在地，渾身冰涼。他終于明白了，寧遠侯這是要找個替死鬼了，而這個背鍋俠，就是他蕭泰！

與此同時，在龍都另一處宅院里，蕭語柔正專注于錦繡坊開業的籌備工作。

陽光透過窗欞灑在案幾上，照亮了攤開的賬本。西陲之行耗費了她大半積蓄，剩下的錢勉強夠支撐錦繡坊的開銷。至于三皇子的私產，早已被她用來賑災救民了。

“生意要做大，做遠?！笔捳Z柔輕敲著桌面，眼神清澈卻帶著幾分銳利。她的指尖在賬本上輕點，“我需要建立一個專門的情報組織?！?

梨竹站在一旁，聽到這話不禁打了個寒顫：“小的恐怕辦不來這等大事......”

“自然不會讓你去負責?！笔捳Z柔說著，目光落在窗外的海棠樹上。花開正盛，粉白相間，“錦繡坊可還有西域的葡萄酒？”

“是，那是禪連他們帶來的，連宮里都少見?！崩嬷翊鸬溃靶〉淖屓撕蒙娣胖亍！?

“準備幾壇，明天跟我出門辦事。”蕭語柔的聲音不容置疑。

在寧遠伯府隔壁的別院深處，岑陌坐在輪椅上。銀白錦袍襯得他如同神祗，卻比神祗更加冷漠無情。密室中的燭火搖曳，在他臉上投下忽明忽暗的陰影。

他看著密室中那個已經受盡二十七道酷刑的血人，聲音淡漠得仿佛在談論天氣：“還不打算說實話？”

那血人已經面目全非，渾身上下沒有一處完好的皮肉。他的眼睛腫得只剩一條縫，卻依然倔強地瞪著岑陌：“岑陌，你這個心狠手輔的惡魔！”他的聲音嘶啞，帶著深深的恨意，“你遲早會遭天譴......”

話音未落，一鞭子抽在他眼上。鮮血順著臉頰流下，凄厲的喊聲回蕩地牢。岑陌的表情依舊平靜，仿佛在欣賞一出戲。

“你藏在老槐巷的小情人和那對龍鳳胎......”岑陌慢條斯理地說，手指輕輕敲擊著輪椅扶手，“看你能否扛得住這樣的折磨？來人......”

“住手！”血人終于崩潰，聲音中帶著哭腔，“我說！我說！”

岑陌從密室出來時，林媽媽已經等候多時。她恭敬地站在廊下，將侯府發生的事一一稟報。