堂內(nèi)一片寂靜，只有窗外的蟬鳴聲不知疲倦地響著。一眾官員面面相覷，最近為了田地里的蟲害頭疼不已，此刻聽到沈長菱說得如此嚴(yán)重，不由得正襟危坐。汗水順著他們的額頭滑落，卻無人顧得上擦拭。

“這些數(shù)字，是指什么？”太守強(qiáng)壓下內(nèi)心的焦慮，沉聲問道。

沈長菱站在堂中，目光平靜地掃過在座諸位：“這是蟲害蔓延的速度。若不及時處理，一個月內(nèi)，整個郡的大豆田都會遭殃。”

此言一出，堂內(nèi)頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。有人下意識攥緊了衣袖，有人則不自覺地?fù)u頭，似乎不愿相信這個可怕的預(yù)測。

太守的手指停下了敲擊，他深深地看了沈長菱一眼：“既然你這般說，想必是有辦法了？說來聽聽。若真能解決，本官自然會從輕發(fā)落。”

“大豆蟲害其實(shí)不難解決。”沈長菱不緊不慢地說，目光掃過堂內(nèi)眾人驚疑不定的面容，“蓖麻葉、茶枯液、煙草粉、桃葉液，都是上佳的驅(qū)蟲之物，只需就地取材即可。”

這一連串陌生的名詞讓在座官員都愣住了。有人皺眉思索，有人低聲重復(fù)，試圖理解這些詞語的含義。

云青一個箭步?jīng)_到案前，抓起紙筆疾書遞給沈長菱，“具體方案，還請詳細(xì)道來。”

太守見狀，眼中閃過一絲了然。這位年輕人說的話，怕是真有幾分道理。他抬手示意云青稍安勿躁，轉(zhuǎn)向沈長菱：“不知這些方法，可有實(shí)踐過？”

沈長菱正要回答，忽聽門外傳來急促的腳步聲。一名衙役匆匆進(jìn)來，在太守耳邊低語幾句。太守的眉頭越皺越緊，最后重重地嘆了口氣。

“又有三個村子報上來，說是蟲害已經(jīng)開始蔓延。”太守環(huán)視堂內(nèi)眾人，“事不宜遲，若是有法子，現(xiàn)在就得開始準(zhǔn)備。”

“大人！”一位年邁的官員站起身，“這等要緊事，怎能輕信一個......”他的話沒說完，目光落在沈長菱身上，欲言又止。

“輕信一個犯人，是嗎？”沈長菱輕笑一聲，“那不如讓我先證明這些方子的效果如何？”

“云青，帶幾位貴客去客房歇息。”太守?fù)]了揮手，“等有了結(jié)果，自會請二位過來。”

楚云衡沒有理會太守，轉(zhuǎn)身走到沈長菱面前。陽光從窗欞間漏進(jìn)來，在他俊朗的面容上投下斑駁的光影。他低聲道：“再等兩日，雪徒便會趕回，到時候，我自然有辦法亮出我的真實(shí)身份。若你不愿在此，我送你回客棧。”

沈長菱搖頭，眼中閃過一抹堅定：“我既然懂得這些，就該盡己所能。若明知解決之法卻袖手旁觀，則辜負(fù)了自己所學(xué)。”

楚云衡凝視著她片刻，想起了母親和外祖的諄諄教誨。他轉(zhuǎn)身離去時的背影多了幾分蕭索，仿佛肩上扛著看不見的重?fù)?dān)。

張老倒是毫不擔(dān)心，跟著云青邊走邊說：“住宿沒問題，明兒個早上，我可得嘗嘗你們這兒的招牌醬肉包，記得讓人買兩籠來......”他的聲音漸漸遠(yuǎn)去，消失在回廊盡頭。

待他們離開，沈長菱伸手摘下頭套，準(zhǔn)備開始正事。柔順的長發(fā)如瀑布般傾瀉而下，在陽光下泛著淡淡的光澤。

“你、你是女子？！”七八個官員同時驚呼。有人甚至站起身來，不敢相信自己的眼睛。

沈長菱挑眉：“女子怎么了？難道女子就不能解決蟲害？再說，我這聲音清脆，難道諸位耳朵都聾了不成？”

眾人語塞，他們下意識認(rèn)為能殺影衛(wèi)兵的必是男子，雖然聲音清亮，但也只當(dāng)是年紀(jì)小的緣故。此刻真相大白，一時間竟不知該如何反應(yīng)。

一位受災(zāi)縣令見狀忙打圓場：“性別不重要，咱們還是先把正事說清楚吧！”

“對對對，還是先解決蟲害！”

“這才是當(dāng)務(wù)之急！”

其他幾位位受災(zāi)縣令紛紛附和，生怕節(jié)外生枝。

沈長菱見眾人認(rèn)真聽講的模樣，也不含糊：“之前說的那些方子現(xiàn)在不合時節(jié)，不過我有個簡單便宜的法子。把蔥蒜搗碎，按比例加水，用紗布過濾......”

她的聲音清晰而有條理，每一個步驟都解釋得詳細(xì)周到。堂內(nèi)的官員們不由得被她的專業(yè)態(tài)度所折服，就連那些原本持懷疑態(tài)度的人也開始認(rèn)真傾聽。

云林一邊記錄一邊發(fā)問：“我看過用硫磺殺蟲的方子，若將硫磺碾碎加水，是否可行？”

“不妥。”沈長菱搖頭，“硫磺不溶于水，直接撒粉末雖能殺蟲，卻會損害土質(zhì)，影響來年收成。而且......”她頓了頓，“用硫磺的話，土地需要很長時間才能恢復(fù)。”

兩人你來我往，討論得熱火朞天。其他人見狀，紛紛行動起來。長史命人準(zhǔn)備蔥蒜和石臼，就連太守也擼起袖子幫忙搗制。

堂內(nèi)很快彌漫著濃郁的蔥蒜味，嗆得人直流淚。但沒有人抱怨，所有人都專注于手中的工作。沈長菱在一旁指導(dǎo)眾人調(diào)配比例，不時糾正一些細(xì)節(jié)。

“水不能太多，會稀釋藥效。”她說著，親自示范如何掌握用量，“也不能太少，否則難以均勻噴灑。”

終于，在眾人的協(xié)力下，一盆合格的藥水新鮮出爐。太守激動地取出令牌：“柳山路！”

“下官在！”

“你即刻回昌縣，將此水灑在田間試試。若有效果，立即回報！”

“遵命！”

“記得帶回一株新鮮的大豆，根部要包好泥土。”沈長菱補(bǔ)充道。見眾人疑惑的目光，她解釋道：“我要看看蟲害的具體情況，好對癥下藥。”

柳山路雖不明白全部用意，卻也一口應(yīng)下。其他兩位縣令看著他離去的背影，不禁羨慕昌縣離得近。

眾人松了口氣，長史忽然盯著沈長菱看了又看：“怎么覺得面熟？”

“對啊，好像在哪見過......”其他官員也紛紛附和。

沈長菱翻了個白眼：“自然見過，就是被諸位大人攆出去的那群'流放犯'之一。”

長史恍然大悟：“是你！”他的臉上閃過尷尬，“那日......”

沈長菱學(xué)著長史當(dāng)日的語氣：“影響府衙辦事，還不快走？等有空了，我肯定會把這些公文理得妥妥當(dāng)當(dāng)！”

“這......”長史一時語塞，額頭上的汗珠更密了。

沈長菱冷笑：“既然現(xiàn)在有時間了，不如把我們的公文處理了？”

太守韓中山怔怔地望著眼前這個衣衫襤褸的姑娘，一時間竟說不出話來。

殿前的燭火搖曳，將她清瘦的身影拉得很長。她雖衣著寒酸，但舉手投足間依然透著一股難以掩飾的從容氣度。這讓韓中山不禁想起當(dāng)年在朝堂上見過的那位沈大人，也是這般氣度不凡。

誰能想到，解決之策竟是從一個流放犯人口中說出。