沈家小院里，燈火通明。庭院中擺著一張大圓桌，桌上的菜香四溢，勾人食欲。院子里的老梅樹下掛著幾盞紅燈籠，將整個院子映照得溫暖而熱鬧。

孟西北雖然看不見，但能感受到院子里熱鬧的氣氛。光是聞著那陣陣飄來的菜香，就讓他心情愉悅。空氣中飄蕩著歡聲笑語，還有酒杯碰撞的清脆聲響。

“真是沒想到長菱能拜在大俠門下。”林北刀端著酒杯，笑呵呵地說，臉上帶著幾分得意，“這丫頭從小就不太機靈，有時候還冒冒失失的。還請多多包涵啊。”

孟西北聽到這話，嘴角忍不住抽了抽。這位老丈人怕是對自己外孫女有什么誤解。要不是沈長菱反應夠快，頭腦夠靈活，他還真降不住她那些古靈精怪的點子。

“您放心，我一定好好'關照'她。”孟西北意有所指地說道，語氣中帶著幾分玩味。

沈長菱聽到這話，心虛地縮了縮脖子，偷偷瞄了師父一眼。該不會是昨天她偷偷放蛇嚇唬師兄的事情被發現了吧？

當柳含雪和張老到來時，他們的目光立刻被林家人吸引。眼前的一幕讓他們心中升起一絲疑惑。

林柳氏瓜子臉，小麥色皮膚，眼神溫和；林北刀國字臉，黝黑粗獷，一看就是常年在外奔波的樣子。這樣的父母，怎么可能生出林月這樣的女兒？林月膚白如雪，眉目如畫，舉手投足間都帶著一種與生俱來的優雅。

就連林月的孿生兄長，也完全隨了林北刀的長相，黝黑的皮膚，粗獷的五官，哪里有半分與林月相似之處？

張老的心猛地一沉，眼中閃過一絲震驚。他太了解小師妹的事了，那些塵封的往事仿佛潮水般涌來。難道當年...

沈長菱敏銳地察覺到了張老的異樣，在桌下狠狠踩了他一腳，低聲警告，“別想那么多，我娘就是我姥姥養大的，這就夠了。有些事情，不該問的就別問。”

“可是...”張老欲言又止，眼中閃過一絲擔憂。

“過好當下最重要。”沈長菱打斷他的話，語氣堅定，“有些事，不知道反而是種幸福。該來的總會來，不該來的強求也沒用。”

這時，沈豐年對林北刀道：“岳父大人，感謝您把月娘嫁給我。”

沈豐年的話雖是客套，卻讓林北刀紅了眼眶。他雙手不自覺地握緊又松開，喉頭微微滾動，似乎在壓抑著什么。

想當年把丫頭嫁到沈家，就看中了這家人讀過書、講道理。如今看來，這眼光果然沒錯。林北刀抬頭看了看坐在對面的沈豐年，又瞥了眼身旁的女兒，眼中閃過一絲欣慰。

林北刀放下茶杯，指節輕輕叩擊桌面，似在猶豫該如何開口。

“咚咚咚”的敲擊聲在安靜的屋內格外清晰。大舅林泰坐立不安，時不時看向自己的父親，又迅速移開視線。其他幾位舅舅也是一副欲言又止的模樣。

“姥爺，”沈長菱打破了沉默，“有什么事不妨直說。”

林北刀深吸一口氣，神色凝重，“有件事，我得跟你們說個明白。”他停頓了一下，目光在屋內眾人臉上掃過，“我們在山上的日子實在難熬，曾經...搶過路人。”

這句話一出，屋內的氣氛更加壓抑。

林北刀繼續道，“那群山民把我們的把柄捏在手里，如今正棲息在甘縣三十里外的山頭上。若我們不回去，他們怕是要去報官。”說到這里，他的聲音越來越低，手指不自覺地絞在一起。

“那些山民對你們如何？”沈長菱放下茶杯，目光如炬地看著父親。

“說來慚愧。”林北刀嘆了口氣，眼神有些恍惚，仿佛陷入了回憶，“那些日子，他們待我們不薄。連自己都舍不得吃的東西，也要分給我們。這份恩情，我實在放不下。”

大舅林泰點頭附和，“確實如此。要不是他們照應，我們可能早就餓死了。”說著，他不自覺地摸了摸自己的肚子，仿佛又回到了那段饑腸轆轆的日子。

四個舅母的臉色卻不太好看。大舅母青氏坐在角落里，手里攥著帕子，忍不住開口，“可咱們的兒子都十八了還沒娶上媳婦！在山上躲著，這輩子還能見光嗎？”她的聲音帶著哭腔，眼眶泛紅。

二舅母偷瞄了一眼眾人，小聲提議，“要不...托親家大哥走走關系？”她的聲音越說越小，到最后幾乎聽不見。

“啪！”林泰猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了一下，“閉嘴！”

這話無異于在他們臉上狠狠抽了一巴掌。幾個舅母縮了縮脖子，不敢再說話。

眼看氣氛劍拔弩張，柳含雪卻巋然不動地品著茶，仿佛對眼前的一切都不關心。林月一臉茫然，不明白為何突然吵起來，手足無措地站在一旁。

“我有個主意，”沈長菱的聲音打破了僵局，“不過得先見見那些人。”

林北刀眼前一亮，急切地問道，“長菱有辦法？”

“見過人再說。”沈長菱給了個安撫的眼神，示意父親不要著急。

飯后，柳含雪和張老匆匆離去，腳步聲漸行漸遠。孟西北悠哉游哉地喝完一杯消食茶，這才哼著小調回了院子，留下一室的沉默。

四個舅母麻利地收拾餐具打掃廚房，弄得孟氏想幫忙都插不上手。她們的動作很快，似乎想要借此逃避剛才的尷尬。

沈豐德識趣地給林家人留出說話的空間。

屋內，沈長菱看著眾人期待的目光，無奈一笑，“舅舅們在這里安心落戶就是。至于那些山民，若是品性端正，我可以幫他們上戶籍。”

林北刀眉頭舒展，臉上的皺紋都舒展開來，“那你放心，他們都是老實人！那些壯小伙子看著兇，連只雞都不敢殺！”說這話時，他的眼睛亮晶晶的，仿佛在說什么了不起的事情。

大表哥不知從哪里冒出來，笑嘻嘻地插話，“可不是嘛！我記得有回想偷殺只雞，把人家男人嚇得臉都白了！”他說著還做了個夸張的表情。

“啪！”林泰一巴掌拍在他后腦勺上，“還有臉說！人家養雞容易嗎？”

其他表哥縮著脖子不敢吭聲，眼神閃躲，顯然那只雞他們都分著吃了。幾個人的表情像做錯事的孩子，既懊悔又忍俊不禁。

沈長菱看著這一幕，眼中閃過一絲笑意，但很快又恢復了平靜，“先見見人再聊。”

夜色漸深，院子里傳來蟲鳴聲。林家人各自安頓下來，但誰都沒有睡意。他們期待著明天的見面，卻又帶著幾分忐忑。

第二天一早，林家幾個舅舅就迫不及待要帶沈長菱去見那群山民。他們收拾得很是利索，天還沒亮就在院子里等候。

臨行前，沈豐德拉住沈長菱的手，語氣中帶著關切，“你要當心。”