林月很快就睡熟了，發(fā)出輕微的鼾聲。沈長菱聽著母親均勻的呼吸聲，望著洞頂跳動的火光，思緒漸漸飄遠(yuǎn)。

不知不覺間，她也陷入了夢鄉(xiāng)。

不知過了多久，肩膀被人輕輕推了推。沈長菱猛地睜開眼，多年形成的警惕讓她條件反射般出手，一記手刀就朝著來人劈去。

楚云衡輕松握住她的手腕，“這么大的火氣？”他的聲音里帶著幾分調(diào)侃，但眼神卻很認(rèn)真地打量著她。

看清是他，沈長菱訕訕收回手，“要出發(fā)了？”她揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)洞外已經(jīng)泛起了魚肚白。

“先吃點(diǎn)東西。”楚云衡指了指火堆旁的食物。暗衛(wèi)們不知從哪里找來了一些干糧，正在火上烤著。

林月被推醒時還在撒嬌，“再睡會兒...”可當(dāng)聞到食物的香味，立刻精神抖擻地坐起來，“得趕緊吃完趕路。”她這副模樣，讓一旁的暗衛(wèi)們都忍俊不禁。

幾個暗衛(wèi)看著這對母女的互動，忍不住多看了幾眼。這關(guān)系，當(dāng)真是有趣。尤其是林月那副天真爛漫的樣子，完全看不出是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的人。

用雪水煮了些熱水暖身，一行人繼續(xù)趕路。翻過山頭，眼前的景色讓人驚嘆。連綿起伏的山坡上盡是枯黃的草，遠(yuǎn)處一座雪山在朝陽下熠熠生輝，宛如一位披著銀裝的巨人。

“好美。”林月看得入神，臉上露出向往的神色。

楚云衡卻在思考正事，“你買金薯的那個行商可曾說過這金薯在何處？”他的目光掃過遠(yuǎn)處的村落，試圖尋找可能的線索。

沈長菱環(huán)顧四周，昨晚看到的帳篷已經(jīng)消失不見，“他只說是從地里挖出來的。”她的語氣里帶著幾分懊惱，早知道應(yīng)該問得更詳細(xì)些。

一行人在山中轉(zhuǎn)了整整一天一夜，翻過了三座山頭，終于看到了廣袤的草原。成群的牛羊在草原上悠閑地吃草，遠(yuǎn)處還有幾頂氈房，炊煙裊裊。

沈長菱和林月看著那些膘肥體壯的牲畜，不約而同地咽了口唾沫。她們已經(jīng)很久沒有吃過肉了，這些牛羊看起來格外誘人。

“放羊的人不多。”暗一低聲道，他的目光警惕地掃視著四周，確保沒有危險。

楚云衡的目光落在一頭漆黑的公牛身上，那頭牛體型健碩，正獨(dú)自在一旁吃草。沈長菱則盯上了一只黑頭白身的公羊，那只羊看起來格外肥美。

兩人對視一眼，眼中都閃過一絲默契。帶著人悄悄靠近，放牧的人正在篝火邊喝酒，臉色通紅，顯然已經(jīng)醉得不輕。

沈長菱壓低聲音，“我去套頭羊，暗二套頭牛。”她從腰間摸出一根繩索，手法嫻熟地打了個活結(jié)。

她和暗二小心翼翼地靠近，將套好的繩索拋向目標(biāo)。眼見牲畜遲遲不進(jìn)圈套，沈長菱用靈識在它們屁股上輕輕一戳。

受驚的牛羊往前一竄，正好踏入圈套。一頭體型壯碩的公牛被繩索拴住，它低頭用力掙扎，粗壯的四肢不斷刨地，想要掙脫束縛。但繩子的另一端傳來的力道同樣不小，在這拉鋸戰(zhàn)中，公牛不由自主地向后退了幾步，蹄子在地上劃出幾道深深的痕跡。

“哞～～”公牛仰頭長嘯，粗重的鼻息噴出白霧。

周圍的牛群聽到同伴的叫聲，紛紛抬頭應(yīng)和，“哞！！”此起彼伏的叫聲在草原上回蕩。

遠(yuǎn)處的氈帳中，幾個放牧人聽到動靜，嘰里呱啦地喊著聽不懂的話語。帳篷的門簾被掀開，一群人手持弓箭從里面沖了出來。

“不好！”沈長菱心急如焚，額頭滲出細(xì)密的汗珠，“快拉！再不走就來不及了！”

暗一等幾個大男人合力拉扯著倔強(qiáng)的公牛，但收效甚微。他們憋得滿臉通紅，青筋暴起，公牛卻只是被拉動了幾步就停下了。

“讓我來！”沈長菱沖上前接過繩子，運(yùn)氣發(fā)力向前拉。地面被踩出深坑，她一步一步艱難前行，裙擺被風(fēng)吹得獵獵作響。

繩索繃得筆直，發(fā)出不堪重負(fù)的嘎吱聲，公牛越發(fā)倔強(qiáng)，低頭用角頂?shù)兀烂捶较蚴箘牛斑瑁。。　?

另一邊，林月一個人就拽著一群羊走出老遠(yuǎn)。她的額頭布滿汗水，但腳步絲毫不停。看到這邊的情況，她急了，“你們這些男人真沒用，去扛羊！我來幫長菱！”

林月趕緊過來幫女兒拉繩子。沈長菱看著這頭犟牛，胸中怒火翻騰，眼中閃過一絲凌厲。

“娘，你先拉著！”她松開手，準(zhǔn)備換個方式。

就在交接的瞬間，繩索發(fā)出一聲脆響，啪的一聲崩斷。

林月反應(yīng)極快，一個飛撲，死死抓住斷掉的半截繩子，迅速纏在腰上繼續(xù)拉。她的手掌被繩子勒出血痕，卻仿佛感覺不到疼痛。

沈長菱徹底怒了，沖到公牛面前，一拳砸在它腦袋上，“你到底走不走！”她的聲音里帶著壓抑的怒火。

“哞！！”公牛依舊倔強(qiáng)地?fù)u頭。

沈長菱縱身躍上牛背，裙擺在風(fēng)中飛揚(yáng)，“今天你要是不走，我就打死你！”她的眼中閃爍著決絕的光芒。

一陣風(fēng)掀起她額前的劉海，露出那張精致如畫的面容。她眼神堅定中帶著幾分傲氣，拳頭不停地砸向牛頭，每一下都用盡全力。

楚云衡站在不遠(yuǎn)處，看得愣住了。這是他第一次真正看清沈長菱的容貾，那張臉莫名地熟悉，仿佛在哪里見過。陽光下，她的側(cè)臉線條柔和而堅毅，眼神中透著不屈的光芒。

正當(dāng)他想仔細(xì)看時，公牛被打得頭暈?zāi)垦＃l(fā)出一聲慘叫，“哞！！！”聲音中帶著明顯的痛苦。

整個牛群都朝這邊涌來，蹄聲如雷，揚(yáng)起陣陣塵土。放牧人看到這一幕，立即舉弓瞄準(zhǔn)，箭頭在陽光下閃著寒光。

楚云衡動作迅速，弓弦一響，一箭破空而去，正中一個放牧人的胸口。那人連聲音都沒來得及發(fā)出，就重重地倒在了地上。

其他放牧人見狀紛紛舉弓還擊，箭矢破空的聲音此起彼伏。有人掏出一個白骨做的哨子，使勁吹響。

尖銳的哨聲響徹草原，遠(yuǎn)處的草叢中傳來馬蹄聲，顯然是增援的人馬正在趕來。

沈長菱身下的公牛終于扛不住，朝她想要的方向狂奔。整個牛群也隨之奔騰而去，地面因?yàn)榕Ｈ旱谋寂芏⑽⒄饎印?

“都上牛！快跑！”沈長菱沖著還在地上的人大喊，聲音中帶著焦急。

林月立即扔掉繩子，抓住一頭牛的角翻身上去。她的動作雖然不夠優(yōu)雅，但干凈利落。其他人也紛紛效仿，爬上離自己最近的牛背。

“主子！蠻子騎馬追來了！”暗五緊張地提醒，聲音中帶著明顯的慌亂。

遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵土中，已經(jīng)能看到騎馬的追兵。他們揮舞著彎刀，發(fā)出野獸般的吼叫。

牛背雖寬，但光滑難以穩(wěn)住身形。眾人搖搖晃晃，既要防備追兵的箭矢，又要擔(dān)心摔下去被踩死。有人緊緊抓住牛角，有人死死揪住牛毛，每個人的臉上都寫滿了緊張。