寒風呼嘯，雪花紛飛。周琴站在屋前，目光掃過院內積雪，眉頭微蹙。她轉身走進屋內，只見陳二牛正蹲在灶邊生火，屋里寒氣逼人。

“二牛，”周琴開口，聲音里帶著一絲思索，“咱們今兒試點新東西如何？”

陳二牛抬頭，眼中閃過好奇：“阿娘想試啥？”

周琴嘴角微揚，眼中閃過一絲狡黠：“盤個炕。”

陳二牛眼睛頓時亮了起來，興奮地跳了起來：“真的嗎？那可太好了！”

周琴點點頭，開始指揮兒子搬磚挖土。不多時，一個粗糙的土炕雛形初現。她仔細檢查每一處細節，確保結實耐用。陳二牛在一旁幫忙，時不時偷瞄兩眼，心中滿是期待。

待到炕面鋪平，周琴拍了拍手上的灰塵：“好了，現在點火試試。”

火苗竄入炕洞，漸漸升溫。周琴俯身摸了摸炕面，感受著溫度的變化。陳二牛迫不及待地問：“阿娘，能睡了嗎？”

周琴搖搖頭：“還不行，得等它徹底干了才能睡。”看到兒子失望的表情，她補充道，“不過你可以去告訴村長爺爺，讓他來看看。”

陳二牛眼睛一亮，立刻蹦蹦跳跳地跑出門去。周琴轉身對一旁的苗豐說：“你先回家，晚上再來，記得帶床被子。”

苗豐眼中閃過喜色，連連點頭。他心里盤算著，這炕若真如周琴所說那般好用，那這個冬天可就有救了。

不多時，陳二牛領著村長一家風塵仆仆地趕來。韓氏一進門就直奔炕邊，驚喜地摸了又摸：“真熱乎！”她的聲音里滿是驚嘆。

村長也忍不住坐上去，粗糙的手掌在炕面上來回撫摸，臉上露出滿意的笑容。“二牛他娘，這可真是個好東西啊！”

周琴見狀，笑著解釋了炕的原理和好處。她的聲音平穩，卻掩不住眼中的自豪。

韓氏聽罷，立刻拉住周琴的手，聲音里帶著迫切：“大頭他娘，能不能也幫我家盤一個？”

村長跟著附和：“是啊，這炕可真是個好東西，能救不少人呢！”他的目光中閃過一絲擔憂，“今年冬天格外冷，要是能讓全村都睡上熱炕，那可就太好了。”

周琴略作沉思，眉頭微皺。她知道這是個機會，但同時也意味著更多的責任。最終，她點頭答應：“行，不過得按規矩來。”

她細細說明了材料和人工的費用。村長聽完，當即拍板：“成！我這就去通知全村，有需要的都來報名。”

韓氏欣喜若狂，拉著周琴的手不住地道謝。周琴微笑著安撫眾人，心中卻在盤算如何應對突如其來的大生意。

夜幕降臨，炕上熱氣騰騰。陳二牛躺在上面，舒服得直哼哼。周琴看著兒子滿足的樣子，心中泛起一絲暖意。她輕輕撫摸著炕面，腦海中已經開始規劃明天的工作。

“阿娘，”陳二牛突然開口，聲音里帶著困意，“你說咱們村的人都能睡上這樣的炕嗎？”

周琴沉默片刻，輕聲回答：“會的，只要我們努力，一定能讓大家都睡上熱炕。”

陳二牛滿意地點點頭，很快就進入夢鄉。周琴看著兒子熟睡的臉龐，心中五味雜陳。她知道，這個冬天將是一個挑戰，但她已經做好了準備。

第二天一早，周琴就開始忙碌起來。她先是去了一趟老屋，確保那里的材料足夠。然后又去找了陳得水，商量如何安排人手。

“有才叔，”周琴開口，聲音里帶著鄭重，“這活兒雖然不難，但要做好還是需要些技巧的。你看能不能找幾個手腳麻利的，我教你們怎么做。”

陳得水連連點頭：“好好好，我這就去找人。”

周琴看著陳得水匆匆離去的背影，心中暗暗盤算。她知道，這不僅僅是一個賺錢的機會，更是幫助全村度過難關的機會。

不多時，幾個壯年男子就聚集在了周琴家的院子里。周琴耐心地講解著盤炕的每一個步驟，從選料到鋪設，再到點火試炕。她的聲音平穩，眼神堅定，仿佛一個經驗豐富的老師。

“記住，”周琴強調道，“炕一定要盤得結實，不然睡塌了可是會出人命的。”

眾人聽得認真，不時點頭。周琴看著他們專注的樣子，心中升起一絲希望。她知道，只要大家齊心協力，這個冬天就一定能熬過去。

隨著時間推移，越來越多的村民來到周琴家，要么是來報名盤炕，要么是來看熱鬧。周琴的院子里人來人往，熱鬧非凡。

“二牛他娘，”一個老婆婆顫顫巍巍地走過來，聲音里帶著懇求，“我家就我一個老婆子，能不能先給我盤一個？”

周琴看著老人佝僂的身影，心中一軟。她拍了拍老人的手，柔聲道：“放心吧，婆婆，我們會先照顧老人和孩子的。”

老婆婆感激地點點頭，眼中泛起淚光。周琴看著這一幕，心中更加堅定了要幫助全村的決心。

就這樣，周琴和她的“盤炕小隊”開始了忙碌的工作。

次日清晨，周琴站在老屋前，目光掃過斑駁的墻壁。她轉向白氏，聲音輕柔卻堅定：“阿娘，給屋里盤個炕如何？”

白氏面露猶豫，輕聲道：“不必麻煩，阿爹阿娘又不在家。”

“冬日寒冷，你和福生也需要暖和。”周琴堅持道，眼中閃過一絲關切。

沈氏沉默片刻，終于點頭應允。

兩人走進屋內，周琴開始規劃炕的位置。她動作麻利地搬來磚塊，熟練地堆砌起來。沈氏在一旁遞東西，不時偷瞄周琴的手藝，眼中滿是驚訝。

三日后，兩間屋子里都有了嶄新的暖炕。周琴拍了拍手上的灰塵，滿意地環顧四周。沈氏站在一旁，眼中閃爍著復雜的情緒，既有感激，又有一絲難以言說的愧疚。

周琴輕輕拍了拍沈氏的肩膀，沒有多言，轉身回家準備過年。

家中，石磨發出沉悶的聲響。周琴正在磨糯米，準備做些年糕。蒸熟的糯米被搗成粘稠的糊狀，甜香四溢。她將年糕分成兩份，一份保持原味，另一份則加入紅糖和花生。切好的年糕整齊地擺在簸箕里，等待儲存。

周琴又開始準備山藥糕。野山藥、糯米粉、飴糖，各種食材在她手中巧妙搭配。三色面團變幻出精美的花朵形狀，很快，一架簸箕堆滿了香噴噴的山藥糕。

夜幕降臨，周琴開始剪窗花。紅紙在她靈巧的手指間翩翩起舞，不一會兒就成了精美的圖案。苗豐坐在一旁，執筆寫下一副副春聯。陳四田和陳巧兒看得入迷，躍躍欲試。

周琴瞥見孩子們渴望的眼神，笑道：“明年若字寫得好，就讓你們來寫春聯。”孩子們歡呼雀躍，立刻許諾要勤加練習。

大年三十很快到來。周琴天還未亮就起床忙碌，蒸了香噴噴的紅糖發糕和桂花糕。她背上裝滿點心的簍子，與沈氏、王氏一同下鎮。

路上，村民們紛紛向周琴打招呼。她微笑應答，心中卻有些不自在。王氏打趣道：“瞧你，如今可是個香餑餑了。”周琴無奈地搖頭，心中卻暗暗欣慰。

到了鎮上，三人分頭辦事。周琴來到青云客棧，準備給王掌柜送些點心。王掌柜見到她就笑開了花：“周琴，又來送好吃的了？”

周琴笑著遞過點心，王掌柜連連稱贊。他轉身進了后院，不一會兒提出一大塊豬肉。周琴驚訝地看著那塊肉，王掌柜已經塞進了她的簍子。

“過年了，給孩子們打打牙祭。”王掌柜笑呵呵地說。

周琴心中一暖，感激地道了聲謝。離開客棧，她又去置辦了些年貨。街上熙熙攘攘，處處洋溢著節日的氣氛。