校場(chǎng)上，一排排木樁整齊矗立，平日里喧囂的操練聲此刻已然寂靜。

楚笒霄和楚笒焉兩人并肩而立，誰都沒有先開口。

“大哥有什么話，直說便是。”楚笒焉終于打破沉默，目光落在遠(yuǎn)處的靶場(chǎng)上。

楚笒霄沉默片刻，手指無意識(shí)地摩挲著腰間的配劍，“你在長寧城見過趙傾洛？”

這句話像一顆石子投入平靜的湖面。楚笒焉眸光微動(dòng)，但很快恢復(fù)如常，“大哥調(diào)查我了?！?

“是。”楚笒霄坦然承認(rèn)，目光卻始終望著遠(yuǎn)方，仿佛那里有什么吸引著他。

“無妨。”楚笒焉輕笑一聲，聲音里帶著幾分釋然，“我本就該告訴大哥。”

楚笒焉緩緩道來在長寧城的所見所聞。

“是關(guān)于扶華樓的事?！彼罱K開口，聲音里帶著幾分苦澀。

楚笒霄的手指在茶杯邊緣輕輕摩挲，等待著下文。

“那天本該是個(gè)平常的日子，”楚笒焉的目光有些渙散，仿佛又回到了那個(gè)場(chǎng)景，“我只是去扶華樓喝茶，卻沒想到會(huì)遇到那樣的事?！?

他停頓了一下，繼續(xù)道：“一群舉子在樓下對(duì)趙傾洛和玉華公主出言不遜。那些話實(shí)在難聽，說她們不知檢點(diǎn)，仗勢(shì)欺人。”

楚笒霄的手指突然收緊，茶水在杯中激起細(xì)小的漣漪。

“我原本不想管的，”楚笒焉苦笑道，“可那些人越說越過分，甚至開始編排起你我兄弟的名聲。”

“他們說了什么？”楚笒霄的聲音里帶著一絲寒意。

楚笒焉搖了搖頭：“不值一提的話。他們說我們兄弟是攀附權(quán)貴的小人，說我們靠著討好京都雙玉才有今天的地位?！?

“然后呢？”

“我忍不住了，”楚笒焉的聲音里帶著幾分自嘲，“我上前理論，想為你我兄弟討個(gè)公道。誰知那領(lǐng)頭的書生先是嘲諷我沒讀過書，得知我在武科舉童試中的驚人成績(jī)后，又譏諷我年紀(jì)這么大才考上童試?！?

月光下，楚笒霄的臉色愈發(fā)陰沉。

“事情到這里也就罷了，”楚笒焉繼續(xù)道，“可那些人卻不依不饒。趙傾洛帶著玉華公主離開后，他們變得更加肆無忌憚。說我是京都雙姝的裙下之臣，若不是友人攔著，我差點(diǎn)就動(dòng)手打人了?！?

楚笒霄放下茶杯，眼中充滿殺意：“那些人現(xiàn)在在哪？”

“大哥別急，”楚笒焉連忙道，“他們已經(jīng)得到報(bào)應(yīng)了。玉華公主后來折返回去，直接下令廢了那群書生的手?！?

“打斷手就夠了？”楚笒霄冷笑一聲。

楚笒焉搖頭嘆息：“事情鬧得太大，皇上和趙家不得不出面善后?？赡切鷧s不知悔改，反而變本加厲。”

“什么意思？”

“兩天后，扶城開始流傳一些傳言，”楚笒焉的聲音低沉下來，“那些斷了手的書生，心知自己惹不起那位公主，干脆把所有怒氣往我身上撒。”

他站起身，走到窗前。月光灑在他的背影上，顯得格外孤寂?！八麄兿仁翘羝鹞奈渑e子的對(duì)立，然后又造謠說我勾引京都雙姝。最可恨的是，他們用左手寫紙條到處散播謠言，讓人抓不到把柄。”

“混賬東西！”楚笒霄一拳砸在桌上，茶水濺出杯沿。

“連當(dāng)日在扶華樓的目擊者，都被他們威脅得不敢為我作證，”楚笒焉苦笑道，“我在扶城的名聲已經(jīng)臭了，生怕這消息傳到父親耳中?！?

楚笒霄站起身，走到堂弟身邊：“所以你才這么痛快地答應(yīng)來京都？”

“是啊，”楚笒焉點(diǎn)頭，“我實(shí)在無法在扶城待下去了。”

“留在京都吧，”楚笒霄沉聲道，“等到明年科舉之前都別回去。扶城那邊，我來處理?！?

“大哥要怎么處理？”

楚笒霄的聲音里帶著一絲狠厲：“衛(wèi)羌在刑部自有門路，既然有門路套出情報(bào)，自然也能處理一些...雜事?！?

“大哥這是要...”楚笒焉吃驚地看著他。

“不然呢？”楚笒霄冷笑道，“讓那些蛀蟲繼續(xù)為非作歹？”

楚笒焉笑了：“沒想到大哥也會(huì)說出這種話來。在我印象中，你可一直都是個(gè)不近人情的人?！?

楚笒霄沒有接話，他的目光穿過窗欞，落在遠(yuǎn)處的夜色中。月光下，他的側(cè)臉顯得格外清冷，眼底卻藏著說不清道不明的情緒。

“其實(shí)事情都說完了，”楚笒焉松了口氣，“這些天我都快憋死了，既怕傳到父親耳中，又怕...”

“你知道她對(duì)你......”楚笒霄沒有說完。

“我知道?！背捬芍币曁眯值难劬?，“從那天在花園見面起，我就知道了。”

雨聲漸大，仿佛要沖刷走這份沉重的氣氛。

“大哥，”楚笒焉緩緩開口，“這不是任何人的錯(cuò)?！?

“不是錯(cuò)？”楚笒霄輕笑，“那你告訴我，這算什么？”

“命運(yùn)的捉弄?！背捬勺呓鼛撞剑盎蛘哒f，一場(chǎng)誤會(huì)。”

“誤會(huì)？”楚笒霄的聲音帶著幾分嘲諷，“她看你的眼神，可不像是誤會(huì)?！?

楚笒焉沉默片刻，“那你呢？你真的了解她嗎？”

這個(gè)問題像一把利劍，直指問題的核心。

“我們成親三個(gè)月，”他最終開口，“卻連最基本的了解都沒有?！?

“所以你打算怎么做？”楚笒焉問。

楚笒霄望向窗外，雨幕中的景色模糊不清，就像他此刻的心緒?！拔視?huì)給她自由?！?

“大哥！”楚笒焉上前一步，“你不能就這樣放棄！”

“放棄？”楚笒霄轉(zhuǎn)過身，心中感到有些苦澀，“我們之間，本就沒有開始過。”

燭火忽明忽暗，照亮了兩人相似卻又不同的面容。命運(yùn)何其諷刺，相似的容貌，卻帶來了如此復(fù)雜的局面。

“你應(yīng)該和她談?wù)??！背捬烧f，“至少給彼此一個(gè)機(jī)會(huì)?！?

楚笒霄搖頭，“有些事，不需要說破?！?

楚笒焉想起那日在花園，趙傾洛看向自己時(shí)驚喜的眼神。那一刻，他就明白了什么。只是，他沒想到事情會(huì)發(fā)展到這一步。

“大哥，你很在意她?！边@不是疑問，而是陳述。

楚笒霄沒有否認(rèn)，但也沒有承認(rèn)。他只是抬頭望著月亮，目光深邃。那日在宮中初見時(shí)的畫面又浮現(xiàn)在眼前。

她穿著華服，明艷動(dòng)人，毫不掩飾自己的光芒。不像其他閨秀那般矜持收斂，她就像一只驕傲的孔雀?？扇缃竦乃齾s判若兩人，曾經(jīng)的清泉般澄澈，如今卻籠罩在迷霧之中。

“她變了?！背捪龅吐曊f道，聲音里帶著連他自己都沒察覺的失落。

楚笒焉看向堂兄，“人都會(huì)變，大哥。特別是經(jīng)歷了那樣的事情之后。”

“她壓根沒把我當(dāng)回事，是你。”楚笒霄突然打斷了他的話。

“什么？”楚笒焉愣住了。

楚笒霄轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著堂弟：“在云華寺時(shí)，她對(duì)我并無特別之意。后來在扶華樓，她看到你為她出頭，偏偏咱們長得像到讓人懷疑是同一人，這才會(huì)...”

他的聲音越來越低，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白：“她從始至終，想嫁的都是你?！?/p>