孫星將烤雞往周四猛面前一推，“既然無事，也多謝四弟了，這么一整只雞，你哥也吃不完，要不我給你也弄一點，你就留下來，咱們一起吃吧？”

周四猛卻踉蹌后退，臉色煞白。“我、我突然想起還有事，我就不吃了，我先去忙事情去。”說罷，他轉身就要逃走。

“站住！”孫星冷聲喝止。

就在這時，周李氏聞訊趕來，看到眼前的一幕，頓時驚呼。“烤雞，哪來的烤雞，你怎么有錢買烤雞？這是怎么回事？”

孫星冷冷地看著婆婆，“母親，您來得正好，四弟說給相公送來烤雞不身體，我有心說給您送過去，他不肯，我說留他下來一起用飯，他也不肯，還目光閃躲，我懷疑，這烤雞，有問題。”

周李氏臉色大變，慌亂地擺手道：“胡說八道！有什么問題？我家老四怎會做出這等大逆不道之事？你不要血口噴人！”

孫星嘴角勾起一抹譏諷的笑意，“母親何必自欺欺人？我只說雞有問題，又沒說雞有毒，您卻說是大逆不道的事情，看來這其中緣由，您是知情人？”

周李氏面如土色，張口欲辯，又不知該如何辯解，只能反復咒罵孫星冤枉好人。

院外傳來一陣腳步聲。族長和村長在周長福的陪同下，前來探望周三壯。

周長福看到眼前的情形，臉色一沉。眾人都是歷經風雨的老人，什么情形一看便知。

“到底發生了什么事？”族長沉聲問道。

孫星深吸一口氣，將事情始末娓娓道來。

聽聞此言，族長和村長臉色俱是一變。“此事若屬實，乃是大罪！”村長沉聲道。

周長福聞言，臉色鐵青，狠狠瞪了孫星一眼。“你這個搬弄是非的毒婦！休要血口噴人污蔑我家老四。”他怒斥道。

孫星不卑不亢，迎上公公的目光，“父親，媳婦所言句句屬實，若有半句虛言，甘愿受罰。”

族長沉吟片刻，道：“此事關系重大，不可不查。這事也簡單，這雞有沒有問題，喚條狗進來，給它吃了便知，真到那一步，可就是板上釘釘的事實了。周四猛，你可有何話說？”

周四猛渾身顫抖，跪倒在地，“我、我……”

就在這時，周三壯突然開口：“族長，這都是我跟四弟鬧著玩呢，倒讓您見效了。”

眾人聞言，俱是一驚。孫星不解地看向丈夫，心中疑惑叢生。

周三壯深深看了弟弟一眼，嘆息道：“都是自家親兄弟，我不信四弟會做出這等事。想必是有什么誤會。”

族長聞言，沉思良久，最終點頭道：“既然如此，左右這是你們的家事，我也不好過多的過問。不過，周家內部，還需好生整頓，我今日前來，也正為這事。”

周家的宅院里，空氣凝滯得令人窒息。族長周永昌和村長周泰山神色凝重地坐在堂屋正中，目光不時掃向靠在床榻上的周三壯。

周三壯面容沉靜，目光盯著孫星懷中的周若。孫星站在一旁，懷中的孩子安靜地靠著自己，她的眼神中閃過一絲不易察覺的疲憊。

“三壯，你當真要分家？”周永昌沉聲問道，聲音里帶著幾分無奈。

周三壯緩緩轉過頭，目光淡漠地掃過在場的每個人，最后定格在族長臉上。他輕輕點頭，聲音低沉而堅定，“是的，族長伯父。”

周長福站在一旁，眉頭緊鎖，目光閃爍不定。他張了張嘴，卻又無言以對。

周李氏卻按捺不住，尖聲道：“分！趕緊分了好！這樣的家...”

“閉嘴！”周長福厲聲喝止，眼中閃過一絲怒火。周李氏悻悻地住了口，但眼中的不甘卻愈發明顯。

孫星微微蹙眉，心中暗自盤算著接下來的話該如何說。她的手指無意識地摩挲著懷中孩子的小手，仿佛在汲取力量。

“既然三壯執意如此，那就說說你的想法吧。”周泰山的目光轉向孫星，聲音里帶著幾分試探。

孫星深吸一口氣，緩緩開口：“這些年來，相公在外打拼，留下我一人獨自養育若兒，即便如此，我也一直盡心竭力照顧全家，代替相公盡孝。如今他人回來了，卻傷了腿，需要照料，我實在分身乏術。”她頓了頓，目光掃過陳氏和秦氏，“只希望分家后，大嫂二嫂能像我一樣孝敬公婆。”

話音剛落，陳氏和秦氏的臉色瞬間變得難看起來。陳氏咬牙切齒地問道：“你這是什么意思？”

孫星不卑不亢地回答：“只是實話實說罷了。”她的聲音平靜，但眼神中卻閃過一絲不易察覺的鋒芒。

周三壯握住孫星的手，輕輕捏了捏，以示支持。他的目光中充滿了歉意和感激。

“說吧，你們想要什么？”周永昌沉聲問道，眉頭緊鎖。

孫星略一思索，開口道：“之前和婆婆已經提及，相公的腿需要治療，加上他暫時無法勞作，所以除去我的嫁妝和我們居住的房屋，我們另需要二十兩銀子。”

“什么？”周李氏驚呼出聲，雙眼圓睜，“你瘋了不成？二十兩？你怎么不去搶？”

孫星不慌不忙地解釋：“相公的傷勢需要治療，后期還要臥床靜養，光是藥錢就不夠用。普通的藥，一副要一兩銀子，稍微好點的要五兩。這二十兩，恐怕連兩天的藥錢都不夠，但我只要這么多，后面的，我自己想辦法。”

周泰山和周永昌交換了一個眼神，都覺得孫星說得有理。他們都知道，好藥確實貴得驚人。

周長福沉默許久，眼神中閃過復雜的情緒。最終，他長嘆一聲，開口道：“給她吧。”