“走！”周三壯一把抓住孫星的手腕，指節因用力而泛白，語氣里帶著幾分不耐煩。他的目光掃過周圍看熱鬧的人群，眉頭緊鎖。

孫星望著林雅文離去的背影，心中五味雜陳。她抿了抿唇，聲音輕得幾乎聽不見，“在京都，報恩就只是一句空話嗎？”

街邊的楊柳隨風輕擺，樹影婆娑，將地面割裂成明暗不定的光斑。周三壯的聲音里帶著幾分嘲諷，“人家不過是客套話罷了，你還當真了。”

他拉著孫星往鋪子走，步伐急促。孫星被他拽得踉蹌了一下，裙擺沾上了路邊的塵土。她低頭看了看自己的裙角，輕聲問道：“是嗎？”眼神中劃過失望。

“以后這種事，我懶得管了。”周三壯語氣生硬，像是在強壓著什么情緒。他的手依然緊緊攥著孫星的手腕，仿佛在宣示主權。

兩人一路無言地走向鋪面，周圍行人的竊竊私語卻清晰可聞。春日的陽光明媚得刺眼，照得人心里發慌。

“嘖嘖，庶出就是庶出，光說不做的嘴把式。”陳燕尖銳的聲音從身后傳來，帶著幾分輕蔑。她站在茶肆的臺階上，手中的團扇輕輕搖晃，眼中滿是譏諷。

紫菱和右紫對視一眼，不屑地瞥了林雅文一眼。紫菱撇了撇嘴，“也不知道是哪來的自信。”右紫附和道：“就是，也不撒泡尿照照自己什么德行。”說完，兩人轉身離去。

圍觀的路人紛紛搖頭，三三兩兩地議論著。有人說：“果然是庶出的，上不得臺面。”也有人冷笑：“救了兩次，就只會說幾句干巴巴的話，除了勾引人，還能做什么？”

這些話像是帶著刺的藤蔓，纏繞著林雅文的心。她再也忍不住，淚水奪眶而出，裙擺被風吹得獵獵作響。

她憤恨地轉身離去，腳步聲重重地敲擊著青石板路。心中暗罵：周三壯有什么好，不過是運氣好罷了，竟然這般不識好歹！那個孫星更是個沒眼力見的，這么好的機會，連為自己男人把握都不會。換做是個明白人，早就知道退讓，退位讓賢當小三了。

鋪子里，孫星和周三壯仿佛忘記了方才的不愉快，專心忙碌起來。陽光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。

孫星將貨物一一整理妥當，細心地擺放在柜臺上。她的動作輕柔而熟練，仿佛對待的不是普通的商品，而是珍貴的寶物。周三壯在一旁幫忙，時不時偷瞄她一眼，眼神中帶著幾分心疼和愧疚。

隨著時間推移，來往的客人漸漸多了起來。孫星在柜臺后收錢，動作利落地將銅錢串好。周三壯則忙著補貨，額頭上滲出細密的汗珠。

一位穿著素雅的婦人走進店里，仔細打量著貨架上的商品。她拿起一包茶葉，輕輕嗅了嗅，“這茶葉可是上好的？”

孫星微笑著解釋：“這是從江南運來的玉露碧芽，色澤翠綠，香氣清雅。”她熟練地取出茶具，“夫人若是不放心，可以先嘗嘗。”

婦人品了一口，眼前一亮，“果然名不虛傳。”她又看了看其他商品，“這些都是精選的好貨啊。”

“是啊，”孫星溫聲道，“我們家三壯走南闖北，專門挑選的好貨。”

周三壯聽到這話，手上的動作頓了頓，眼神復雜地看了孫星柔眼。

天色漸暗，陳燕笑著湊到孫星跟前，眼中閃爍著狡黠的光芒，“孫娘子，這就是你說的宣傳之道？”

“什么意思？”孫星柔臉茫然，手中的算盤停了下來。

“你沒發現今天來買東西的大多是婦人嗎？”陳燕壓低聲音，“她們都在傳，說你是個有本事的，連那些不要臉的狐貍精都收拾得服服帖帖的。”

“這不是很正常嗎？”孫星不以為然，繼續撥弄著算盤，“油鹽醬醋這些，本就是婦人們操心的事。”

“她們是佩服你呢，”陳燕意味深長地說，“敢這么對付那些不要臉的狐貍精。”

孫星這才恍然，轉頭看向陳燕，“你變了不少。”她的目光落在陳燕身上，回想起當初那個被人欺負得抬不起頭的小媳婦。

“可不是，要是早些認識孫娘子，我也不至于被人欺負得那么慘。”陳燕嘆了口氣，眼中帶著黯然。

孫星想到陳燕的那些計劃，默默不語。她知道，每個人都有自己的選擇，她無權干涉。

打烊后，孫星請大家去茶館吃飯。開業第一天生意不錯，眾人心情都很愉悅。酒菜上桌，觥籌交錯間，笑語不斷。

酒足飯飽，眾人散去。孫星和周三壯并肩走在回家的路上。月光如水，將兩人的影子拉得很長。

“在想什么？”見孫星柔直沉默，周三壯有些緊張地問道。他的手不自覺地握緊了，又松開。

“在想貨源的事。”孫星輕聲道，目光望向遠處，“今天生意不錯，庫存怕是撐不了多久。”

周三壯松了口氣，“貨源？”他的語氣輕快了幾分。

“對，我在想……”孫星突然眼前一亮，像是想到了什么好主意，“邊陲領地那邊的村民，若是讓他們采摘原料賣給我們，豈不是兩全其美？”

“你說什么就是什么。”周三壯寵溺地看著她，眼中滿是縱容。

“對了，你能買到地嗎？”孫星眼睛亮晶晶地看著他，像是一個討要糖果的孩子。

“買地？要多少？”周三壯被她的樣子逗笑了。

“越多越好！”孫星興奮地說，雙手比劃著。

“什么樣的地？”

孫星愣了一下，“是地就行。”她的語氣突然變得有些心虛。

回到家后，孫星立刻投入到計劃書的編寫中，把周三壯晾在一邊。燭光下，她的側臉專注而認真，時不時皺眉思索，又舒展開來。看著她這副模樣，周三壯有些后悔答應得太痛快。

第二天一早，周三壯便帶來了好消息。他站在院子里，臉上帶著幾分得意，“地已經買好了。”

孫星沒想到他辦事這么利索，興沖沖地跟著他坐上馬車。馬車緩緩駛出巷子，車輪碾過石板路，發出有節奏的聲響。

當馬車駛向邊陲領地方向時，她的笑容漸漸凝固。陽光透過車窗照進來，她的臉上陰晴不定，仿佛意識到了什么。