“師父，這道紅燒獅子頭您嘗嘗，是福滿酒肆的招牌。”梁寧見氣氛沉悶，連忙打圓場，“廚子的手藝可是吳少親自把關的。”

孫星放下筷子，目光落在吳元慶身上，語氣平和：“論醫術，我還能說上幾句。做生意嘛，我不太在行。吳少爺果真愿意采納我的建議？”

“孫娘子請講。”吳元慶忙不迭地倒了杯茶，雙手恭敬地遞了過去，“您的見解，我洗耳恭聽。”

看著對方誠懇的態度，孫星輕抿了口茶，茶香在唇齒間氤氳。她緩緩道：“青云茶肆我去過幾次，那邊主打聽戲，確實是個好去處。但盲目模仿，未必能有好效果。”

“那依孫娘子看，該如何是好？”吳元慶的聲音里帶著幾分急切。

“你們兩家的茶葉大同小異，若想勝出，不妨在茶品上做些文章。”孫星放下茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿。

“孫娘子的意思是？”吳元慶眼中帶著期待。

梁寧按捺不住，插話道：“比如養生茶、花茶之類的。現在不少達官貴人都喜歡這些。”他將最近聽說的新鮮事物一一道來，“前幾日我還聽說，隔壁府上的老太太專門讓人從南邊運了些玫瑰花來泡茶。”

吳元慶眼前一亮。他一直不屑于模仿青云茶肆，家族的老字號，他不想讓它在自己手中衰敗。這茶肆的成敗，關系到他能否順利繼承家業。

“這養生茶、花茶，具體是……”吳元慶追問道，眼中閃爍著求知的光芒。

孫星放下筷子，細細解釋起來：“養生茶講究配方，不同的茶葉搭配不同的藥材，既能養生，又能調理身體。至于花茶，玫瑰、茉莉、菊花都是不錯的選擇。”

“那青云茶肆那邊……”

“其實青云茶肆也不是不能借鑒，”孫星打斷他的話，“人家用戲曲吸引客人，你可以設個雅致的獻藝之處。不一定非要請戲班子，琴棋書畫，也是風雅之事。”

吳元慶恍然大悟，懊惱自己怎么沒想到這么簡單的道理。他一直認為品茶是件雅事，若是配上一曲清音，豈不是別有一番意境？

“孫娘子說得對，”吳元慶連連點頭，“我這就讓人準備……”

“慢著，”孫星抬手制止他的話，“茶肆改造不是一朝一夕的事，還需要細細規劃。”

看著吳元慶若有所思的樣子，孫星暗自點頭。這人倒是個做生意的料，就是太過急切。

飯后，吳元慶執意要送孫星和梁寧回藥齋。路上，他又熱情邀請孫星改日去茶肆品茶。

“改日一定登門拜訪。”孫星向來喜靜，也愛品茶，便一口應下。

馬車緩緩駛過街道，路邊店鋪的燈籠在夜色中搖曳。孫星望著窗外，思緒飄遠。

回到藥齋后院，梁寧忙不迭地解釋：“師父，吳少爺多次低聲下氣來找我，這么多年的兄弟情誼……”

“所以就把為師賣了？”孫星輕笑，眼角眉梢都帶著幾分促狹。其實她心里明白，能看到青云茶肆那位五娘吃癟，她也樂見其成。

畢竟那五娘是五王爺的人。如今對五王爺無可奈何，對付對付五娘，也是一樁樂事。

“師父，我是想幫吳少在家里站穩腳跟。”梁寧急切地解釋。

“他堂堂吳家大少，還能過得不好？”孫星挑眉，語氣里帶著幾分探究。

“這事說來話長……”梁寧嘆了口氣，在院中的石凳上坐下。

夜色漸深，后院的梧桐樹在風中沙沙作響。梁寧將趙家的紛爭娓娓道來。

原來吳元慶雖是嫡長子，卻因為父親和姨娘的舊情，處境并不如意。那姨娘是商戶之女，深諳經商之道，如今已將二房打理得井井有條。相比之下，吳元慶的母親出身書香門第，對商事一竅不通。

這福滿酒肆是吳家給他的第一個考驗，若是經營不善，怕是連繼承人的位置都保不住。偏偏這時候，青云茶肆橫空出世，專門針對福滿酒肆來。

聽完這些，孫星若有所思：“三年之期將至，偏偏這時出了這檔子事，你就不覺得蹊蹺？”

梁寧一愣：“師傅的想法就是……”

“我什么意思也沒有。”他站起身朝前院方向步行，留下梁寧在原地冥思苦想。月光下，她的背影顯得格外清冷。

當晚，梁寧急匆匆趕到福滿酒肆，卻見店里已經開始裝修，工人們正在忙碌，只剩掌柜一人在柜臺后清點賬目。

“吳少在樓上。”掌柜熱情指路，臉上帶著笑意。

梁寧剛要上樓，就見吳元慶迎面而來。他身上沾著些許灰塵，顯然是親自監督裝修。

“吳少，我有話要說。”

兩人來到樓上雅間，月光從窗外灑進來，在地上投下斑駁的影子。

梁寧開門見山：“你就不覺得這事太巧了嗎？三年之期將至，偏偏青云茶肆這時候開張，還專門針對福滿酒肆。”

吳元慶原本心思都在改造茶肆上，聽了這話，如遭雷擊。他呆立在窗前，月光映照著他蒼白的臉色。

是啊，怎么會這么巧？

“你的意思是……”吳元慶聲音有些發顫。

“二房那邊，最近可有什么動靜？”梁寧壓低聲音問道。

吳元慶仔細回想最近發生的事，突然想起前幾日無意中聽到的一段對話。他二弟似乎提到過要去拜訪五王爺……

“該死！”吳元慶一拳砸在窗框上，發出“砰”的一聲響。

樓下傳來工人們的說笑聲，襯得樓上的氣氛更加凝重。吳元慶望著窗外的月色，眼神漸漸變得銳利。