很快，夫妻二人坐在正廳用起了午飯。周三壯狼吞虎咽，將盤子舔得干干凈凈。孫星看著他的樣子，心中暗笑，“看你吃相，像是幾天沒吃飯似的。”

周三壯咧嘴一笑，“星兒做的菜，再多我也吃得下。”

孫星沒接話，目光卻不自覺地落在他臉上。那張平凡卻又讓人難以忽視的臉，給她帶來了太多麻煩。

“怎么了？”周三壯察覺到她的視線，語氣帶著疑惑。

孫星嘆了口氣，“看你這張臉給我惹了多少麻煩。”她的聲音中帶著一絲無奈。

周三壯連忙表態，“從此我對女人零接觸，再也不會給她們好臉色。”

孫星聽罷，心里莫名松了口氣。她不愿承認，但周三壯的話確實讓她感到一絲安慰。

飯后，兩人閑聊著家常，氣氛難得的和諧。孫星心中五味雜陳，既有對過去的懷念，又有對未來的憂慮。

正說著，陳管家匆匆趕來，額頭上沁出細密的汗珠。他欲言又止，眼中滿是焦慮。

“怎么了？”周三壯問道，眉頭微皺。

陳管家吞吞吐吐，“將軍，出事了……”

孫星心中一緊，預感有事要發生。她看了周三壯一眼，眼中帶著擔憂。這個男人，總是能給她帶來麻煩，可又總能在關鍵時刻給她安全感。

“說吧，”周三壯沉聲道，“不管什么事，我們總能解決。”

孫星聽到這話，心中莫名涌起一股暖意。她知道，不管前方有什么困難，至少此刻，他們是站在一起的。

周三壯緊張的站了起來，他起身的動作讓陳管家的話語戛然而止。他轉向孫星，聲音低沉：“我有事要處理，出去一趟。”

孫星眼中浮現出擔憂，卻只是輕聲應道：“去吧，早些回來，我等你用晚膳。”

周三壯點頭，大步離去。門外，馮睿急匆匆趕來，與他擦肩而過。

陳管家追出門外，只見將軍與暗影衛交談幾句便離開了。他站在原地，心中疑慮重重。暗影衛何時變得如此好說話了？難道將軍也……他不敢再想下去，急忙返回向孫星稟報。

“夫人，將軍與暗影衛離開了。”陳管家語氣中難掩焦慮。

孫星手中的茶杯微微一頓，面上卻平靜如常：“我知道了。”

“夫人可知暗影衛是何等人物？被一群人押走的……”

“夠了。”孫星打斷他，“將軍自有分寸。”

待陳管家退下，孫星獨自來到啟蒙苑。她坐在躺椅上，翻開一本書，目光卻不曾在字里行間停留。院中花香浮動，蟬鳴陣陣，卻難撫她心中的憂慮。

“夫人，該去接小姐了。”右紫輕聲提醒。

孫星合上書本，帶著兩個丫鬟向學堂走去。街上行人絡繹不絕，較往日更顯熱鬧。她暗自留意周遭，心中警惕。

“右紫，你覺得今日街上可有什么異常？”她狀似隨意地問道。

右紫微怔，隨即會意：“回夫人，似乎并無異常。”

孫星輕笑：“是啊，天氣正好，難怪人多了些。”

來到學堂門口，若兒蹦蹦跳跳地跑出來：“娘親！”

孫星撫摸著女兒的發頂，柔聲道：“慢些，別摔著。”

“娘，柳先生說這幾日休沐。”若兒仰頭，眼中滿是歡喜。

孫星眉頭微挑：“是嗎？那正好在家多陪陪你。”

回到府中，孫星心不在焉地陪若兒玩耍。傍晚時分，若兒打著哈欠告退。

孫星獨自坐在園中，思緒萬千。她起身踱步，最終決定去廚房走走。

推開廚房的門，眼前的一幕令孫星驚愕不已。一群下人瑟瑟發抖地跪倒在地，若兒高坐小凳，神情肅然。

孫星悄然退后，藏在門后細細觀察。若兒的小手有節奏地敲打著腿，目光冷峻。

“你們剛才說的，可句句屬實？”小姑娘的聲音冷得嚇人。

跪著的人們戰戰兢兢，不敢抬頭。

孫星心中震驚，不敢相信眼前所見。她的女兒，何時變得如此威嚴？

正當她猶豫是否該現身時，若兒的聲音再次響起：“若讓我知道你們有半句虛言……”

一個年長些的婆子顫聲道：“小姐明鑒，奴婢們絕不敢欺瞞。”

若兒冷哼一聲：“好，你們且退下吧。若有人走漏風聲……”她沒有說完，但威脅之意已然明顯。

待眾人退下，若兒獨自坐在廚房中，小臉上滿是愁容。她喃喃自語：“爹爹，你可一定要平安啊……”

孫星心中一痛，正欲上前，卻聽若兒又道：“娘親若知道我這般行事，定會失望吧……”

孫星不忍再聽，悄然退去。她回到自己的院子，久久無法平靜。女兒的另一面，讓她既驚訝又心疼。

夜幕低垂，周三壯仍未歸來。孫星立在院中，望著天邊的殘月，心情變得復雜。

“夫人，您該歇息了。”紫兒輕聲勸道。

孫星搖頭：“你們先去吧，我再等等。”

紫兒和右紫對視一眼，默默退下。

靜謐的夜色中，孫星的身影顯得格外孤單。她想起白日里若兒的模樣，又想到不知身在何處的周三壯，心中百感交集。

“三壯，你可知我們都在擔心你？”她輕聲呢喃，“若兒她……你若見到她今日的模樣，定會心疼的吧……”

夜幕降臨，周府內一片寂靜。

若兒立在廊下，目光冷冽如刀，掃過跪在地上的幾個丫鬟婆子。她的聲音不疾不徐，卻讓人不寒而栗：

“剛才的話，都記住了嗎？”

“奴婢們謹記小姐教誨。”幾個下人齊聲應道，額頭貼地，不敢抬頭。

若兒輕哼一聲，裙擺一拂，轉身欲入屋。忽然，她停下腳步，回頭瞥了一眼仍跪在地上的紫兒：

“你，過來。”

紫兒心頭一顫，強忍著手背上的疼痛，顫顫巍巍地爬起來，低著頭走到若兒面前。

“抬起頭來。”若兒冷聲道。

紫兒緩緩抬頭，眼中滿是惶恐。若兒湊近她耳邊，壓低聲音：

“記住你的身份。伺候不好我娘，你知道后果。”

紫兒渾身一顫，連連點頭：“是，小姐。奴婢明白。”

若兒滿意地點點頭，轉身入了屋。