陳雨看著院子里蹦蹦跳跳的兩個小丫頭，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。夏日的陽光透過樹葉在地上投下斑駁的光影，微風拂過，帶來一絲難得的涼意。

“小姑姑！”三美扎著兩個羊角辮，蹦蹦跳跳地湊到陳雨跟前，圓圓的小臉蛋上滿是期待，“你說過要給我做好吃的！”

陳雨伸手點了點她的小鼻子，“饞貓，明天給你做涼皮。”

“真的嗎？”三美眼睛一亮，歡呼著轉了個圈，“小姑姑最好了！”

話音未落，院子門口傳來一陣腳步聲。抬眼望去，李萱正站在那里，身上還帶著些許田間的氣息。

“萱兒來了。”陳雨連忙起身，搬了把藤椅到屋檐下，“快坐。”

李萱抹了把額頭的汗，在椅子上坐下。幺娃跟在她身后，看到院子里的蝴蝶，立刻追著跑去玩耍了。

陳雨給李萱倒了杯茶，“這些天忙著收麥子，累壞了吧？”

“還成。”李萱接過茶杯抿了一口，臉上的疲憊稍減，“今年的收成不錯，比去年強多了。”

“去年冬天那場大雪，可把大家都嚇壞了。”陳雨回想起那時的情景，“好在今年開春以來雨水充足，麥子長勢喜人。”

李萱點點頭，眼中閃過一絲期待，“爹說今年光是麥子的收成就夠讓人高興的了。地里的活兒這幾天也差不多了，我和大嫂商量著，是時候重新開張了。”

陳雨在縣里住久了，對農時已經有些陌生。她有些不好意思地問：“麥子都收完了？”

“嗯，這幾天剛收完，所以耽擱了幾天才來看你。”李萱放下茶杯，目光落在院子里玩耍的孩子們身上，“接下來田里有爹和大哥他們就成，咱們該準備開鋪子的事了。”

說到這里，李萱壓低聲音：“對了，聽說了嗎？朝廷要減稅了。”

“我也聽到些風聲。”陳雨輕聲道，“不過具體時間還不清楚，估計得等縣衙的公文下來。”

“這事八成是真的。”李萱眼睛一亮，壓低聲音繼續道，“聽說是新皇帝下的令。要是真能減稅，咱們這小本生意也能輕松些。”

陳雨點點頭，目光不經意間掃過院子里晾曬的白色粉末。李萱順著她的視線看去，好奇地問：“那是什么？”

“綠豆粉。”陳雨站起身，“我這幾天琢磨了個主意。夏天來了，光賣面餅怕是不夠，我想了幾樣新的吃食。”

她領著李萱來到院子里，指著晾曬的粉末解釋道：“這個可以做涼粉，還有涼皮、酸梅湯，都是解暑的好東西。”

“這主意好！”李萱眼前一亮，“這天氣又悶又熱，香辣鍋確實不好賣。我正發愁呢，你這主意太及時了！”

廚房里，錢婆婆已經在準備材料了。陳雨卷起袖子，開始手把手教李萱做涼皮。

“面要和得軟硬適中。”陳雨一邊揉面一邊解釋，“太硬了容易斷，太軟了就不成型。”

李萱認真地看著，時不時點頭。錢婆婆在一旁幫忙淘洗綠豆，廚房里忙得熱火朝天。

“涼皮最重要的是面筋。”陳雨將和好的面團放入盆中，用清水浸泡，“要反復揉洗，直到水變清為止。”

李萱試著學習，很快就掌握了要領。面筋分離出來后，陳雨將其蒸制，同時開始準備調味料。

“蔥姜蒜都要切碎，花椒和辣椒面要現炒。”陳雨一邊準備一邊說，“醬油醋要調配好比例，這樣才能入味。”

涼粉則相對簡單，綠豆粉調水熬制，靜置即可。陳雨特意準備了一些紅糖和桂花，“這樣會更香。”

酸梅湯的材料早已備好，烏梅山楂放入紗布袋中煮制，然后放到井里冰鎮。空氣中彌漫著酸甜的香氣，讓人食欲大開。

“陳雨，你這手藝真是一天比一天好了。”錢婆婆嘗了一口涼皮，贊不絕口，“這味道，絕了。”

傍晚時分，一桌子新鮮的吃食擺上了桌。綠豆粥配著爽口的黃瓜，涼粉澆上調味汁，還有冰鎮的酸梅湯。院子里飄著陣陣清香，引得路過的鄰居都忍不住駐足觀望。

“明兒個要是能賣上這些，準能賺不少。”李萱滿意地說，“咱們得多準備些，免得供不應求。”

陳雨端著酸梅湯，感受著微涼的酸甜滑過喉嚨。夏風徐徐，帶來一絲涼意。她不由想起遠在衙門的蘇巖，不知他何時才能嘗到這些新做的美食。

“對了，”李萱突然想起什么，“前兩天我去集市，聽說最近城里來了不少外地商人。”

陳雨放下杯子，“怎么了？”

“他們帶來不少新鮮玩意兒。”李萱壓低聲音，“有人說，是沖著減稅的政策來的。要是真能減稅，咱們這生意怕是要更紅火了。”

陳雨若有所思。新皇帝登基后的第一道政令就是減稅，這確實讓不少人看到了希望。但具體什么時候實施，需要等官府的批示。

“咱們先把眼前的事做好。”陳雨說，“這些新品要是能賣得好，下半年就能多賺些。”

夜黑風高的樹林中，劍光在月色下閃爍，兵刃相接的清脆聲響不斷傳來。冷風呼嘯，樹影婆娑，十數道黑影在暗處游走，不時發起突襲。

“公子！”棟銘的聲音里帶著焦急，夜色中他的臉龐因擔憂而顯得格外蒼白。

蘇巖手中長劍揮舞如龍，劍氣縱橫。他的每一招都凌厲至極，劍勢如浪，將圍攻而來的敵人一一逼退。可這一番激戰下來，連續的高強度對戰也讓他難以維持最佳狀態。

一道寒光突然自側面襲來，蘇巖堪堪避過要害，但右肋還是被劃出一道深可見骨的傷口。鮮血很快浸透了衣衫，在月光下泛著刺目的暗紅。

“公子！”棟銘見他右手按著肋下，臉色已經開始發白，連忙策馬靠近，“您的傷...”

“無妨。”蘇巖淡淡開口，目光警惕地掃過四周，聲音略顯沙啞，“繼續趕路。”

月色如水，灑落在兩人的身影上。棟銘騎馬跟在蘇巖身后，看著主人挺直的脊背，心中既是敬佩又是心疼。自從離開汴梁，他們已經連續趕路三天，中間遭遇了不下五次伏擊。岳思刀的人像是無處不在，每次都在他們最疲憊的時候發起攻擊。

蘇巖的傷勢遠比表面看起來要嚴重。棟銘能看出他握劍的手在微微發抖，騎在馬上的身形也不似往常那般穩健。但此地確實不宜久留，若是讓岳思刀的人追上來，后果不堪設想。

兩人沿著荒僻的山路前行，四周樹影重重，偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫，更添幾分陰森。

“棟銘。”蘇巖突然開口，聲音低沉，“若是...”

“公子！”棟銘立刻打斷道，“屬下跟隨公子多年，生死早已置之度外。公子不必說這些。”

蘇巖沒有再說什么，只是默默地看了棟銘一眼。這個跟隨他多年的侍衛，早已不僅僅是主仆關系那么簡單。