陳雨讓人取來一個精致的木盒，將那支帶閃的口脂裝好，吩咐送往明珠王府。這支口脂或許能在王府掀起一番波瀾。

夕陽西下，最后一縷陽光透過窗欞，在地上留下斑駁的光影。陳雨望著這一幕，心中已有了安排杜云姐妹的計劃。這對姐妹，或許會成為妝玉閣發展路上的一個重要轉折點。

云鶴很快就帶著香料回來了。看著杜霜熟練地處理各種香料，陳雨的眼中閃過一絲贊許。杜云在一旁打下手，姐妹倆配合默契，很快就調制出了一種清雅的香氣。

“這是什么香？”陳雨問道，聞著那若有若無的香氣，感覺整個人都輕松了幾分。

杜霜抬起頭，臉上帶著些許得意：“這是我自創的'春曉'，用檀香為底，加入了一些特殊的配料。”

陳雨點點頭，又問：“還會別的嗎？”

“會的。”杜霜說著，又開始調配新的香料，“這個叫'暮雨'，是我最得意的作品...”

夜幕降臨時，杜云姐妹已經展示了好幾種香料的調配方法。陳雨讓人準備了兩間廂房，安頓她們住下。看著姐妹倆離去的背影，她的嘴角微微上揚。

陳雨正在廚房里忙活著，手中的湯勺輕輕攪動著鍋中翻滾的紅湯。香料的氣息在空氣中彌漫，混合著火鍋特有的麻辣味道，讓整個廚房都充滿了誘人的香氣。

聽到院子里傳來熟悉的腳步聲，她抬頭望去，只見王婷正拎著食盒站在門口，臉上帶著幾分疲憊。

“快進來，我正準備涮火鍋。”陳雨笑著招呼，目光落在王婷略顯憔悴的面容上，“這些日子都沒見著你，可是忙壞了？”

王婷將食盒放在桌上，揉了揉酸痛的肩膀：“可不是，宮里宮外的事情一大堆，連口氣都喘不過來。”

兩人默契地揮退了下人，圍著火鍋坐下。熱氣騰騰的鍋底冒著香氣，陳雨將準備好的配菜一一擺上，又取出王婷帶來的醬料。

“聽說蘇巖最近也忙得腳不沾地？”王婷一邊調著蘸料，一邊漫不經心地問道。

陳雨挑了挑眉，語氣中帶著幾分調侃：“也？”

“唉。”王婷嘆了口氣，手中的動作頓了頓，“我都半個多月沒見著北馮清雨了。每天早出晚歸的，連個人影都捉不著。”

看著好友眼底的失落，陳雨忍不住打趣道：“我倒是比你幸運些，清晨有時會遇到他，晚上更是天天見，就是說話的機會不多。”

“你就使勁兒炫耀吧！”王婷咬牙切齒地說，筷子在碗里攪動著，“還不是因為北馮清雨晚上不回我那兒睡！”

陳雨看著王婷氣鼓鼓的樣子，忍俊不禁：“你們兩口子也真是奇怪，明明是夫妻，怎么連覺都不一起睡？”

王婷的動作微微一頓，眼神閃爍了一下，輕聲道：“算了。”

空氣突然安靜下來，只剩下火鍋咕嚕咕嚕的聲音。陳雨察覺到好友的情緒變化，識趣地轉移了話題：“說起來，他們最近在忙什么？”

“還不是安遠候那檔子事。”王婷往鍋里下了些青菜，聲音低沉，“一個安遠候倒下了，牽出來的事情可不少。從臨帝在位時就開始埋下的禍根，現在都得一點點清理干凈。”

陳雨夾起一片涮好的肉，若有所思：“所以這是在清理朝堂？”

“可不是。”王婷點點頭，眼神變得嚴肅，“那些暗地里不安分的勢力，要么換個聽話的，要么就得連根拔起。不然留著這些人在朝中興風作浪，陛下和北馮清雨哪能安心發展朝政？”

看著陳雨有些迷糊的表情，王婷笑著解釋：“等過段時間局勢穩定了，貴夫人們又開始辦宴會了，我帶你去見見世面。多參加幾次，自然就知道誰是誰了。”

鍋中的湯汁翻滾著，蒸騰的熱氣模糊了兩人的面容。王婷忽然想起什么，放下筷子道：“對了，蕭容喜到金陵了，這兩天應該會和你一起去看玉華山下的莊子。”

“蕭容喜？”陳雨愣了一下，手中的動作微頓，隨即反應過來，“皇后家那位遠房親戚？”

“就是他。”王婷給自己盛了碗粥，語氣輕松，“我對他不太熟，不過聽說是個性情灑脫的人，你不用太擔心。”

陳雨點點頭，心里卻在琢磨著這位蕭三公子的身份。她放下筷子，端起茶杯抿了一口，試圖掩飾內心的不安。

“蕭家現在可是皇后的母族。”王婷繼續說道，聲音壓低了幾分，“禮部尚書蕭大人才三十多歲，皇后的長輩身居翰林院，二伯是秦淮布政使。蕭家其他子弟，要么去偏遠地方當縣令，要么就是閑職，倒也是個明智的選擇。”

陳雨放下茶杯，眉頭微蹙：“是怕引起猜忌？”

“可不是。”王婷嘆了口氣，目光透過氤氳的熱氣望向遠處，“后宮遲早要進妃子，蕭家要保住皇后的地位，蕭大人就得穩住現在的位置，甚至還得往上走。其他蕭家子弟，就算有本事，也不好在朝中任重職了。”

她頓了頓，又補充道：“這些年來，不知道多少家族因為爭權奪利而傾覆。蕭家能有這份清醒，實屬難得。”

陳雨若有所思地點點頭，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。王婷見狀，趕緊轉移話題：“不過這些事與我們無關。蕭容喜這人聽說性子灑脫，你們應該能處得來。就是讀書人難免有些執拗，只有日常配合才能找到默契。”

王婷嘿嘿一笑，眼中閃過狡黠的光芒：“沒想到你也有不知道的事，我這當老師的感覺還挺好。”

“是嗎？”陳雨撐著下巴，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“那我看我最近也該忙起來了，什么點心甜品的，怕是沒時間研究了。”

“雨兒！”王婷立刻慌了，筷子差點掉在地上，“我錯了還不行嗎？你可千萬別放棄研究點心啊！”

她急得直跺腳：“為了我的口福，你一定要把奶油黃油都琢磨出來！要不這樣，我陪你去見蕭容喜？”

陳雨看著她著急的樣子，忍不住笑出聲來。笑聲在廚房里回蕩，混合著火鍋的香氣，讓這個冬日的午后顯得格外溫暖。

夕陽西下時，王婷才依依不舍地告辭。陳雨站在門口送她，看著好友的背影消失在暮色中，才轉身回到屋內。