陳香梅接過水杯，手指無意識地摩挲著杯壁，眼神游離：“唉，被人騙了。前幾天在鎮上買了些芥菜籽，想著入秋了該種點菜了。誰知那黑心商販上面鋪一層芥菜籽，下面全是小香瓜籽，兩三百塊錢就這么打水漂了。”

話音未落，她的眼眶就有些發紅。

葉鐵柱心里一揪，在這個小山村里，兩三百塊錢可不是小數目。何況陳香梅自從死了老公，就一個人過日子，更是寅吃卯糧。

“別想那么多了，”葉鐵柱輕聲安慰道，“今天我這邊正好需要幫手，一天一百塊錢。”

陳香梅眼中閃過一絲光亮，但很快又暗淡下來：“你是可憐嬸子吧？”

“哪的話，”葉鐵柱擺擺手，“我那果園雜草叢生，一個人忙不過來，本來就打算請人幫忙的。”

陳香梅抿了抿嘴，終于露出一絲笑意：“還是你最懂事。”她起身整理了一下衣裙，“那咱們現在就去？”

兩人沿著山路往上走。清晨的山間霧氣還未散盡，腳下的露水打濕了褲腿。葉鐵柱走在前面開路，時不時回頭看看陳香梅。

這條山路他走了無數遍，但今天卻覺得格外漫長。陳香梅的腳步聲在身后斷斷續續，讓他忍不住放慢了速度。

終于到了果園，葉鐵柱從背包里取出醫仙靈露。他小心翼翼地給桃樹澆灌，生怕別人發現這個秘密。

陳香梅已經開始清理荒地了，她干活很麻利，動作也利索。葉鐵柱偶爾瞥見她彎腰時露出的一截細白手腕，總覺得有些心猿意馬。

太陽漸漸升高，暑氣開始蒸騰。陳香梅的額頭漸漸沁出細密的汗珠，她直起腰擦了擦汗水：“這天氣，還真是夠熱的。”

葉鐵柱遞過去一瓶水：“休息一會兒吧。”

陳香梅接過水瓶，仰頭喝了一口。一滴水珠順著她的下巴滑落，葉鐵柱趕緊移開視線。

兩人坐在樹蔭下歇息，周圍只有蟬鳴聲此起彼伏。葉鐵柱偷偷打量著陳香梅，發現她眉間的愁容少了幾分。

突然，陳香梅渾身一顫：“啊！”她驚叫出聲，“二柱，有蟲子鉆我衣服里了！”

葉鐵柱本以為她又在故意撩撥，但看她臉色發白，知道是真的害怕。他連忙湊近：“別動，我幫你看看。”

那是一條黏黏蟲，正在陳香梅的后背上蠕動。葉鐵柱伸手一捏，將蟲子丟了出去。陳香梅這才松了口氣，但還是有些后怕：“我從小就怕這種蟲子。”

她的后背還在微微發抖，葉鐵柱想安慰她，卻又不知該如何開口。空氣中彌漫著一股若有若無的香氣，不知是果園里的桃花殘香，還是陳香梅身上的味道。

“香梅嬸，”葉鐵柱清了清嗓子，“要不今天就到這里吧？太陽這么大，別中暑了。”

陳香梅搖搖頭：“不用，再干會兒。難得有活干，多賺點是點。”她起身拍了拍裙子，“這日子啊，總得過下去。”

看著她的背影，葉鐵柱心里五味雜陳。他知道陳香梅生活不易，可又能幫她什么呢？

太陽越來越毒辣，兩人繼續埋頭干活。葉鐵柱時不時抬頭看看陳香梅，生怕她撐不住。但陳香梅干得很認真。

陽光灑在葉鐵柱的菜地上，他正仔細檢查著最新收獲的鐵塔番茄。手機鈴聲突然響起，打斷了他的工作。

“喂，葉總～”電話那頭傳來一個甜美的女聲，帶著幾分撒嬌的意味，“這么久不見，是不是把我這個老板給忘了？”

葉鐵柱聽出是司馬馨兒的聲音，嘴角不由得揚起一絲笑意。他一邊挑選著番茄，一邊答道：“怎么會呢，最近忙得腳不沾地，這不是還惦記著百果園嗎？”

“哼，口是心非。”司馬馨兒的語氣突然轉冷，“那你倒是說說，為什么不給百果園供應鐵塔番茄和鐵塔黃瓜？”

這話讓葉鐵柱手上的動作一頓，眉頭微皺：“你怎么知道是我種的？”

“藍海大酒店那邊都賣瘋了，我這個老板能不清楚嗎？”司馬馨兒語氣里帶著明顯的不滿，“每天客人都在問，為什么百果園沒有這么好的蔬菜，我都不知道該怎么回答了。”

葉鐵柱將手中的番茄放進筐里，輕輕嘆了口氣：“我已經和藍海大酒店簽了獨家供應合同，這個真做不了主。”

“獨家供應？”司馬馨兒的聲音拔高了幾分，“你這是明擺著偏心啊！好歹我也是你的股東，這事必須給我一個說法。”

葉鐵柱抬手擦了擦額頭的汗水，正想解釋，司馬馨兒又開口了：“那好，水蜜桃總該給我送來了吧？前天那批眼看就要賣完了。”

“這么快？”葉鐵柱有些驚訝地站直了身子，“一整車貨兩天就賣光了？”

“要不是我限量銷售，怕是一天都撐不住。”司馬馨兒的語氣里透著幾分得意，但很快又帶上了幾分焦急，“現在客人都等著呢，你可得想辦法。”

葉鐵柱看了看遠處的桃園，樹上的桃子還泛著青色。他皺著眉頭思索片刻：“眼下桃子還沒熟，不過你說說看，現在什么水果最好賣？”

“當然是小香瓜了，秋季就這個最受歡迎。”司馬馨兒不假思索地回答，“現在正是時候，要是能有優質的小香瓜，保證銷路不愁。”

葉鐵柱的目光正好落在不遠處的陳香梅身上，看到她手里拿著的正是香瓜籽。他眼前一亮：“沒問題，三天之內，保證給你送貨。”

“真的？”司馬馨兒驚喜的聲音傳來，“那我可等著了。對了，葉總，晚上有空嗎？一起吃個飯？”

葉鐵柱看了看滿地的農活，婉拒道：“今天怕是不行，等送貨的時候再說吧。”

掛斷電話，葉鐵柱快步走向正在撒種的陳香梅。她正專注地往地里撒著種子，額頭上的汗珠在陽光下閃著光。

“香梅嬸，咱們改種小香瓜吧。”葉鐵柱開門見山地說道。

陳香梅抬起頭，滿臉疑惑：“這都種了一半了，你怎么突然要改種？再說這天氣......”

“就用您那批被騙買來的香瓜種子。”葉鐵柱打斷她的話，眼中閃爍著自信的光芒。

陳香梅聞言，立刻緊張起來：“二柱，你是不是昨晚又熬夜了？這都什么季節了，不建大棚哪能種香瓜？你可別鉆牛角尖啊！”

她放下手中的活計，抹了把臉上的汗，繼續勸道：“我知道你有本事，但種地這事得按規矩來。這季節種香瓜，不是白費功夫嗎？”

葉鐵柱卻笑著擺擺手：“嬸，我自有法子，您就放心好了。”

看著葉鐵柱胸有成竹的樣子，陳香梅欲言又止。她見過太多年輕人意氣用事的場面，可又不忍心打擊葉鐵柱的積極性。

“二柱啊，你要是實在想試試，不如先在小塊地上試驗......”