那塊地荒著多少年了，長滿了雜草，蛇鼠成群，現在有人愿意租，你們不感恩戴德就算了，還在這胡說八道！”

金娥越說越激動，臉上泛起憤怒的紅暈：“我丈夫阿柴已經死了好幾年了，小叔子阿旺一年到頭不著家，你們怎么不去說他？整天就知道罵我生了個賠錢貨，現在還不是我養著你們！”

周圍的村民聽到這話，不少人暗暗點頭。大家都知道，金娥這些年在婆家過得并不容易。

想到那老倆口不識字，葉鐵柱適時地掏出一份合同：“嬸子，每年兩千五的租金，我都付清了。”

“才兩千五？”老太婆眼睛一瞪，語氣立刻變了調，“村里都是三千呢！這么大一塊地，你這是想占我們便宜！”

葉鐵柱冷笑一聲：“那算了，我去拜訪三大爺的莊園。他家那塊地雖然小些，但水源好，離村子也近。”

“別別別！”兩個老人慌了神，生怕到手的錢就這么飛了，“就兩千五，兩千五成交！”

“現在把錢給我，”老太婆說著準備找二柱要錢。

下午簽合同了時候，二柱就把三千六百元錢給了金娥。

金娥心下一想，老太婆再問二柱要錢那還得了，直接嚷嚷道：“想都別想！這錢我要留著給孩子上學，你們要是賭完了，讓我和孩子喝西北風？”

看著兩個灰溜溜離開的老家伙，葉鐵柱心中冷笑。要不是看在金娥的面子上，今天這事沒這么容易完。

這時，村里的李嬸湊了過來，壓低聲音道：“二柱啊，你可得當心點。這兩個老東西可不是什么好相與的，指不定背地里要使什么絆子。”

葉鐵柱淡淡一笑：“李嬸放心，我心里有數。”

金娥走到葉鐵柱跟前，欲言又止。她的眼圈還是紅的，但眼神已經恢復了平靜：“二柱，那塊地......”

“嫂子別擔心，”葉鐵柱打斷她的話，“這地我是真想租來種的。你放心，以后要是那兩個老家伙再找麻煩，你就來找我。”

金娥點點頭，轉身離開。她的背影有些孤單又有些佝僂，生活的重擔都壓在她的身上。

葉鐵柱站在院子里，看著漸漸散去的人群。

村里的公雞傳出第一聲打鳴，遠處傳來早起勞作的村民說笑聲。

清晨的陽光灑葉鐵柱的身上，在地上拉出一道長長的影子。

村口的大樹下，幾個閑漢還在指指點點。葉鐵柱裝作沒看見，背著農具準備往自家租的地走去。路過金娥家的菜地時，他看見那對公婆正坐在門檻上嘀嘀咕咕，不知又在商量什么鬼主意。

他得抓緊時間，趁著天氣還不算太熱，把地里的雜草清理干凈，把地翻一翻，直到把這塊地里的活干完，一天就這么過去了。

一縷晨曦悄然溜進窗臺，細碎的光點灑落在葉巧蓮恬靜的睡顏上。她嘴角微微上揚，似乎正做著美夢。

葉鐵柱輕手輕腳地從床上起身，目光溫柔地落在大姐臉上。那抹掛在嘴角的笑意讓他既欣慰又心疼。多少年了，大姐總算能安穩地笑著入眠。

回想起前些年，大姐起早貪黑地在工地搬磚。那一雙原本纖細的手磨出了厚厚的繭，黝黑的皮膚上布滿了細小的傷痕。每當他想到這些，心里就發悶。

他俯身在葉巧蓮額頭輕輕一吻，躡手躡腳地走出房間。

后院里，空氣中飄蕩著泥土和露水混合的清新氣息。一排排整齊的番茄和黃瓜藤蔓郁郁蔥蔥地向上攀爬，果實掛滿枝頭，紅綠相間，煞是好看。

這些都是他努力的成果。雖然距離藍海大酒店下一次進貨還有幾天，但這些瓜果掛在枝頭也是好的，反而能讓果實更加成熟飽滿。

回到前院，葉鐵柱生起火來煮了鍋粥，又炒了個清淡的青菜。簡單吃過早飯后，他將剩余的種子裝進包里，發動三輪車朝陳香梅家駛去。

村里的早晨總是安靜的，只有幾聲零星的雞鳴打破這份寧靜。三輪車的馬達聲在清晨的村道上格外明顯，驚起幾只在地上覓食的麻雀。

停在陳香梅家門口，葉鐵柱下車喊道：“香梅嬸在家不？”

屋里傳來一個慵懶的女聲：“誰啊？一大早就來敲門。”

門吱呀一聲開了，陳香梅倚在門框上，那雙桃花眼上下打量著葉鐵柱，眼中閃過一絲狡黠：“哎呀，原來是二柱啊！”

陳香梅今年四十出頭，是村里有名的寡婦，保養得當，看起來比實際年齡年輕不少。她總是穿著略顯緊身的衣服，惹得村里人背地里沒少議論。

“香梅嬸，我這來是有好事！”葉鐵柱趕緊說明來意。

“呵，你個臭小子可算開竅了？”陳香梅笑著拽住他的胳膊就要往屋里拉，“進來坐！”

“別別別！”葉鐵柱連忙后退兩步，“我是來請您幫忙種地的，一天給一百工錢！”

陳香梅動作一頓，眉頭微挑：“種地？一天一百？”

葉鐵柱認真點頭：“對，我租了塊地，想種些瓜果蔬菜。您要是愿意幫忙，那再好不過了。”

“一天一百......”陳香梅掰著手指算了算，眼睛一亮，“行啊，你等我收拾下。”

沒多久，陳香梅就換了身寬松的工作服出來，手里還拿著鋤頭。她隨手抓了個涼饅頭，邊啃邊跟著葉鐵柱上了三輪車。

車子在山腳下停下，兩人沿著蜿蜒的山路往上走。濕潤的泥土散發著獨特的芬芳，四周綠樹成蔭，偶爾有鳥兒在枝頭跳躍。

“到了，就是這兒。”葉鐵柱站在一片荒地前。

陳香梅環顧四周，若有所思：“這不是金娥家那塊地嗎？”

“是啊，我租下來了。”

“你小子......”陳香梅眼珠一轉，“該不會是看上金娥了吧？”

葉鐵柱頭都大了：“香梅嬸，您別瞎猜，我就是想種點瓜果。”

“種這些可不容易賺錢。”陳香梅搖搖頭，“光運輸費就夠嗆，再說現在地里種菜的多了去了，競爭多大啊。”

葉鐵柱站在地頭，目光掃過眼前這片荒地，眼底閃過一絲期待。這片地荒廢多年，雜草叢生，但只要有醫仙靈露相助，定能讓這里重現生機。

“您放心，我這種子都是好品種。”葉鐵柱從包里掏出幾粒種子，“綠色無污染，城里人最喜歡這個。而且我已經和藍海大酒店談好了，他們要定期收購。”

陳香梅將信將疑地看著他：“你這孩子，什么時候還懂起經商來了？”

望著眼前侃侃而談的葉鐵柱，陳香梅不禁感慨：“這些年你可真是越來越有出息了。”

兩人沒再閑聊，開始忙活起來。陳香梅揮舞鋤頭，將雜草連根拔起；葉鐵柱則握著鐵鍬，將硬實的土地翻松。汗水很快浸透了衣衫，但兩人卻干得熱火朝天。