車子很快停在了葉家的院子外。司馬馨兒從后備箱拿出兩個精致的禮品袋，葉鐵柱連忙伸手幫忙。

“這是干什么，太客氣了。”他接過禮品袋，手上的老繭摩擦著絲帶。

“第一次登門，總要帶點心意。”司馬馨兒笑得溫婉，“再說了，我還準備在你家蹭頓午飯呢。”

葉鐵柱看著她那毫無做作的笑容，心里涌起一股說不清道不明的情緒。從小到大，村里人都叫他傻子，可眼前這個漂亮的女老板，卻從來沒有用異樣的眼光看過他。

“姐，家里來客人了！”葉鐵柱朝屋里喊道。

葉巧蓮從廚房里走出來，圍裙上還沾著面粉。看到司馬馨兒時，她明顯愣了一下，隨即露出靦腆的笑容。

“姐姐好，我是司馬馨兒，百果園的老板。”司馬馨兒主動伸出手。

兩個女人很快就聊到了一起。葉巧蓮說起自己做的腌菜，司馬馨兒便表現出濃厚的興趣。

看著她們相談甚歡的樣子，葉鐵柱忍不住笑了：“要不先去看果園？一直聊天可耽誤正事。”

上山的路并不好走。司馬馨兒穿著高跟鞋，踩在凹凸不平的山路上，步伐有些不穩。

葉鐵柱走在前面，不時回頭關注她的情況。看到她額頭滲出細密的汗珠，他停下腳步：“要不要休息一下？”

“不用，我沒事。”司馬馨兒擺擺手，卻在下一秒腳下一滑。

“小心！”葉鐵柱一把將她拉了回來，“這段路比較陡，我扶著你走。”

司馬馨兒愣了一下，隨即點點頭：“那就麻煩你了。”

山風呼嘯，卷起漫天的塵土。陡峭的山路上，一塊拳頭大小的石子骨碌碌滾落下來。

“啊！”

她驚呼一聲，身子朝山下傾倒。

“小心！”葉鐵柱眼疾手快，一把將司馬馨兒拉入懷中。石子擦著他們的腳邊滾過，消失在山路的拐角處。

“謝、謝謝。”司馬馨兒拍著胸口，聲音里還帶著驚魂未定的顫抖。她下意識地抓緊了葉鐵柱的衣襟，指節因用力而泛白。

葉鐵柱能感受到懷中人的緊張，她的呼吸急促而凌亂，身體也在微微發抖。他輕輕松開手，目光掃過前方蜿蜒向上的山路。碎石遍布，雜草叢生，偶有幾處還露出嶙峋的巖石。

“山路太險。”葉鐵柱皺了皺眉，“我背你上去吧。”

司馬馨兒抬頭看了眼陡峭的山路，又低頭瞄了瞄自己已經沾滿泥土的高跟鞋，臉上飛快閃過一抹紅暈，輕輕點了點頭。

將她輕輕背起，葉鐵柱能感受到背上傳來的溫熱。司馬馨兒身上淡淡的幽香縈繞在鼻尖，與山間的草木氣息混合在一起，讓人心神一蕩。

“抓穩了。”葉鐵柱低聲提醒。

司馬馨兒將臉埋在他的背上，雙手緊緊環住他的脖子。山風吹起她的發絲，輕輕拂過葉鐵柱的臉頰，癢癢的。

崎嶇的山路對葉鐵柱來說并不算什么。他腳步穩健，目光如炬，每一步都恰到好處地落在最安全的位置。遇到陡峭處，他就借力躍起；碰到碎石多的地方，他就放慢腳步，確保萬無一失。

“二柱，你...”司馬馨兒欲言又止。

“嗯？”

“你的輕功真好。”

葉鐵柱笑了笑：“常年在山里跑，習慣了。”

又走了約莫一刻鐘，前方的景色豁然開朗。一片郁郁蔥蔥的桃園出現在眼前，成排的桃樹整齊排列，枝葉茂密。

“到了。”葉鐵柱輕輕將司馬馨兒放下。

“天吶！”司馬馨兒驚呼一聲，美目圓睜。

眼前的桃樹上，掛滿了如嬰兒頭顱大小的水蜜桃，每一顆都飽滿圓潤，表面覆著一層細密的絨毛，在陽光下泛著誘人的光澤。空氣中彌漫著甜美的果香，讓人忍不住深吸一口氣。

“二柱，你這桃園有多少棵樹？”司馬馨兒轉身問道，眼中閃爍著異樣的光芒，“產量如何？”

“三十棵。”葉鐵柱一邊說著，一邊從草棚里取出背簍，“每棵差不多能有兩三百斤的收成。”

“這可是個大產業！”司馬馨兒眼前一亮，快步走到最近的一棵桃樹前，仰頭打量著，“你是怎么管理的？施肥？除蟲？”

葉鐵柱笑而不語，縱身一躍便跳上了桃樹。他的身形敏捷得如同猿猴，在枝干間穿梭自如。手上的動作又輕又快，每摘一個桃子都恰到好處，既不會傷到果皮，也不會震落其他的果實。

司馬馨兒看得入迷，不時發出贊嘆聲：“好厲害！”

沒一會功夫，背簍就裝滿了水蜜桃。葉鐵柱從樹上跳下，將背簍放在司馬馨兒面前：“看看，一個都沒壞。”

“你太厲害了！”司馬馨兒忍不住撲上去抱住他，“簡直像武林高手一樣！”

被她這么一抱，葉鐵柱心頭一蕩。這種感覺，和莫香蘭、陳香梅、鄭青梅完全不同。司馬馨兒身上有種說不出的氣質，讓他心跳加速。

他們又采了幾樹桃子。等回過神來，天色已經漸暗。遠處的山峰被晚霞染成了金紅色，暮色四合。

司馬馨兒看了看天色，又瞄了瞄來時的山路，眼中閃過一絲擔憂。她還記得來時的驚險，現在天色已暗，下山更是危險。

葉鐵柱察覺到她的憂慮，將背簍在肩上固定好：“來，抱著我的脖子，我帶你下去。”

“可是你還背著這么重的桃子...”司馬馨兒有些遲疑。

“放心，保證安全。”葉鐵柱語氣堅定。

司馬馨兒猶豫片刻，終究還是環住了他的脖子。她能聞到葉鐵柱身上的汗味，混合著桃子的香甜，莫名地讓人心安。

下山的路比上山更要謹慎。葉鐵柱每走一步都小心翼翼，生怕顛簸會讓司馬馨兒不舒服。月亮悄悄爬上山頭，為他們照亮歸途。

山路上，偶爾會有野兔竄過，或是夜鳥掠過頭頂。司馬馨兒每次都會輕輕驚呼一聲，然后將臉埋得更深。葉鐵柱能感受到她的緊張，卻覺得懷中人的依賴讓他心頭涌起一股暖流。

山腳下，晚風輕拂，葉鐵柱的腳步漸漸放緩，司馬馨兒也沒有催促，就這樣靜靜地抱著他的脖子，聽著他有力的心跳聲。

葉鐵柱背著工具和背簍回到家，將東西卸在門口。

夕陽的余暉染紅了半邊天，給他疲憊的身影鍍上一層金邊。他抬手擦了擦額頭的汗水，目光不由自主地投向身后那片桃園。

司馬馨兒說要去車上拿合同，臨時離開了。她的高跟鞋在泥土路上留下一串淺淺的印記，裙擺隨風輕輕擺動，與這鄉村的黃昏格格不入，卻又顯得那么和諧。

屋內飄出陣陣飯菜香，葉鐵柱深吸了一口氣，嘴角不自覺地上揚。這是家的味道，是他熟悉的煙火氣。