長樂宮氣派非凡，朱紅的大門上雕刻著金色的鳳凰，在陽光下熠熠生輝。門口的石獅子威嚴肅穆，仿佛在無聲地警告來訪者。

一個年長宮女走出來，上下打量著柳婉婉：“柳小姐來了？太妃在殿內等著。”她的語氣帶著幾分輕蔑，顯然是仗著主子的勢。

柳婉婉微微一笑，心想這長樂宮的人，怕是都不會給她好臉色看。不過她也不在意，日后她嫁入王府，與這惠太妃總有照面的時候。今日這一遭，不過是為日后的交鋒探探路罷了。

殿內陳設奢華，處處彰顯著主人的身份地位。紫檀桌案上擺著名貴的瓷器，墻上掛著價值連城的字畫。空氣中飄散著沉香的味道，醉人而不膩。

惠太妃端坐在主位上，一襲淡紫色衣裳，頭上戴著點翠鳳釵。她的面容保養得宜，看起來比實際年齡年輕許多。只是那雙眼睛，透著說不出的凌厲。

“臣女參見太妃娘娘。”柳婉婉行了個標準的大禮。

惠太妃并不叫她起身，而是慢條斯理地品著茶，目光在她身上來回打量。這般舉動，分明是存心要難為人。

柳婉婉保持著跪姿，紋絲不動。她知道，這是惠太妃給她的第一個考驗。

殿內安靜得可怕，只有茶水滑入杯中的聲音。翠環跪在一旁，額頭已經沁出細密的汗珠。

“聽說你要嫁給東陵王？”惠太妃終于開口，聲音里帶著幾分譏誚，“本宮倒要看看，是什么樣的女子，能入得了他的眼。”

柳婉婉抬起頭，迎上惠太妃的目光：“回太妃娘娘，臣女與王爺兩情相悅，并非......”

“兩情相悅？”惠太妃冷笑一聲，“東陵王從小在本宮膝下長大，什么性子本宮最清楚。他向來不近女色，怎會突然看上你一個小丫頭？”

這話里的輕視之意，再明顯不過。

柳婉婉不卑不亢：“太妃娘娘說得是。王爺確實不近女色，所以臣女更要珍惜這份姻緣。”

“好一張巧嘴。”惠太妃放下茶盞，“本宮且問你，你可知東陵王的生辰八字？他有什么習慣？喜歡吃什么？討厭什么？”

一連串的問題拋出來，柳婉婉卻不慌不忙：“回太妃娘娘，王爺生于......”

她不緊不慢地答著，每一個細節都準確無誤。這些信息，都是她提前打聽好的。在決定這門親事的那一刻起，她就開始為今天做準備了。

惠太妃的臉色越發陰沉。她沒想到這個柳婉婉竟然如此精明，連這些都打聽得一清二楚。

“你倒是用心。”惠太妃冷冷道，“不過，光是知道這些又有什么用？如雪的身份何等尊貴，將來要娶的人，必須門當戶對。你一個和離之女，配得上他嗎？”

這話說得極重，翠環聽了都忍不住顫抖。但柳婉婉依舊面不改色：“太妃娘娘說得對，臣女的確配不上王爺。既然王爺這么抬愛，臣女定當竭盡全力，不負他的信任。”

“哼，”惠太妃站起身，居高臨下地看著她，“本宮今日叫你來，就是要告訴你——這門親事，本宮不同意！”

殿內的氣氛瞬間凝固。翠環嚇得差點暈過去，連服侍的宮女們都屏住了呼吸。

柳婉婉卻笑了：“太妃娘娘，這門親事太后和皇上均同意了，您這般說，是要抗旨嗎？”

此言一出，惠太妃的臉色頓時變了。她沒想到這個看似柔弱的女子，竟敢用圣旨來壓她。

她在劉嬤嬤的攙扶下走到柳婉婉面前。裙擺拂過地面，發出細微的沙沙聲。宮女們的呼吸更輕了，仿佛空氣都凝固了。

修長的手指上戴著鑲嵌寶石的護甲，在陽光下閃爍著冷冽的光芒，朝著柳婉婉的臉便要扇去。

“賤人，你也配？”

柳婉婉眼疾手快，一把抓住了太妃的手腕。她的動作快得像一道流星，卻又輕柔得仿佛一片羽毛落地。

殿內的氣氛瞬間凝固。宮女們倒吸一口冷氣，有幾個甚至閉上了眼睛，不敢看接下來的場面。

“娘娘要是想懲罰小女子，不如讓旁人代勞。”柳婉婉聲音平靜，如同清晨的露珠落在荷葉上，“臣女習武多年，體內真氣會自動護主。若太妃執意要打，恐怕反噬之力會傷到太妃。”

她的語氣恭敬，卻暗含警告。手上的力道恰到好處，既不會讓太妃難堪，又能讓對方感受到她的實力。

惠太妃臉色一變。她想起兒子提過，這個女人在戰場上一刀能將敵人劈成三段。當時她還不以為然，現在卻不得不信。

雖然不知真假，但眼下也不能冒這個險。她甩開手，喚來一個身材魁梧的太監。

“給哀家掌嘴！”

那太監剛抬起手，整個人就像斷了線的風箏般飛了出去。他的身體在空中劃出一道弧線，重重地砸在太妃的座椅上。

“砰”的一聲巨響，紫檀木的椅子應聲而碎。太監口中噴出一口鮮血，染紅了地上的白玉磚，暈了過去。

這一切發生得太快，在場的人甚至沒看清柳婉婉是如何出手的。她依舊保持著跪姿，仿佛從未移動過。

惠太妃瞪大了眼睛，面色蒼白。她親眼所見，柳婉婉分明一動未動。這是什么功夫？竟恐怖如斯！

殿內鴉雀無聲。宮女們瑟瑟發抖，連呼吸都不敢。劉嬤嬤攙扶著太妃的手都在發抖，額頭上滲出細密的汗珠。

宮人手忙腳亂地換了把椅子，將昏迷的太監抬了出去。血跡在地上留下一道刺目的痕跡，像是一個無聲的警告。

惠太妃重新坐下，卻感到一陣心悸。她的手指無意識地摩挲著扶手，試圖平復內心的震撼。

眼前這個跪著的女子，身上有一種令人窒息的氣勢。那不是普通武者能有的威壓，而是經歷過無數生死才能凝聚出來的殺伐之氣。

這種感覺，她只在自己兒子身上感受過。難怪如雪會對這個女子如此著迷，她確實不是普通人。

“你以為有幾分本事，就能高攀皇家了？”惠太妃強壓下心中的不安，冷聲道，“念在你為西陲立功的份上，今日之事就此作罷。但你最好認清自己的身份，不要癡心妄想。”

宮女們垂首站立，大氣不敢出。偌大的殿內，只有柳婉婉跪得筆直，仿佛絲毫不受這壓抑氛圍的影響。

她身著一襲月白色長裙，衣襟處繡著暗紋，即便是跪著，也難掩其英姿颯爽。腰間佩劍在陽光下泛著冷光，與她此刻平靜的面容形成鮮明對比。

在云岫山的時候，她沒少受罰跪。那時候，她還只是個小丫頭，稍有不慎就要跪上一整天。現在想來，那些苦頭反倒成了最好的歷練。