端昭一愣，手中的動作頓住了。“為何？”

“今晚母親病發，我去找墨神醫來看看，他卻推說不來。”秦東陽握緊了拳頭，指節發白。“墨神醫與柳家交好，柳婉婉不讓他來，他便真的不來。”

端昭眼中閃過一絲怒意，“她竟如此狠毒？”她走到桌前，給秦東陽倒了杯茶。茶香裊裊升起，卻驅散不了屋內的凝重氣氛。

“母親的心疾非青玉散不可醫。”秦東陽嘆了口氣，接過茶杯卻沒有喝。“她是在用母親的性命要挾我。”

“既如此，不如順水推舟。”端昭在他對面坐下，“你說得對，她這般惡毒，留著也是禍害。只是嫁妝一事......”

她頓了頓，輕聲道：“按律法，休棄之妻不得帶走嫁妝。若是讓她帶走，是你開恩。若不讓她帶走，也是合情合理。這個，你自己拿主意吧。”

“嫁妝我一分都不要。”秦東陽斬釘截鐵道。

端昭眼中閃過一絲異色，手中的茶盞微微一頓，“你向來品性高潔，這也在情理之中。將軍府家大業大，也不在乎這點嫁妝。”

秦東陽聞言大喜，放下茶盞，“不僅如此，這一年來她貼補府中的銀錢，這些東西我都得還回去。”

“貼補？”端昭神色一凝，茶盞中的水面泛起細微的漣漪，“她拿自己的嫁妝維持過府里開銷？”

秦東陽面露尷尬，目光躲閃，“母親常年服用墨神醫的藥，價值不菲。府中入不敷出，她便......貼補了些。”

“將軍府竟會入不敷出？”端昭驚詫，放下手中的茶盞，“當年圣上賜下的良田商鋪......”

“都賣了。”秦東陽低聲道，聲音里帶著幾分無奈。

端昭只覺一盆冷水當頭澆下，手指微微發涼，“這么說，將軍府如今......”

“只剩這座府邸了。”秦東陽急忙補充，“但你放心，如今我已得重用，日后必有大好前程。”

端昭沉默良久。窗外的風聲漸大，枝條在風中搖曳，發出沙沙的響聲。

她從未想過，那日柳婉婉風光大嫁時的排場，竟是鎮南侯府一力支撐。記得那日的花轎，那些陪嫁的丫鬟仆役，那一箱箱的嫁妝......

如此說來，柳婉婉的嫁妝定然不菲。

“若是全數退還嫁妝......”端昭遲疑道，手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，“外人怕是要說你理虧。”

“你的意思是？”秦東陽凝視著她。

端昭別過臉去，望向窗外，“退還一部分，也算仁至義盡了。”

夜色漸深，院中的海棠在月光下投下斑駁的影子。端昭站在窗前，望著地上的陰影，心中五味雜陳。

她原以為，這不過是一場簡單的休妻。可如今看來，其中牽扯的，遠比她想象的要復雜得多。

柳婉婉那般聰慧的人，真的會甘心就這樣被休？那日見面時，她眼中的倔強和不甘，至今還讓端昭心中不安。

而將軍府的窘境，更是讓她始料未及。若是柳婉婉帶走全部嫁妝，將軍府怕是要雪上加霜。可若是克扣嫁妝，鎮南侯府那邊，怕是不會善罷甘休。

“這一步棋，該如何走？”端昭輕聲自語。

她忽然想起那日柳婉婉說過的話：“端小姐，你以為你贏了嗎？”

當時她不以為意，可如今想來，那話里似乎別有深意。

翌日清晨，將軍府上下忙碌起來。休妻不是小事，需要見證人在場，還要證實柳婉婉確實觸犯了七出之條。

府中的下人們來來往往，臉上都帶著幾分緊張。有人偷偷議論，說是夫人做了什么大逆不道的事，才會被休。也有人說，是將軍看上了別人，要另娶新歡。

柳家那邊，鎮南侯一脈已經凋零，只剩下柳婉婉一人。曾經顯赫一時的鎮南侯府，如今只剩下一片蕭條。

柳婉婉站在廊下，寒風吹起她的衣袂，眼神凝固在秦東陽慌亂將信件塞進袖中的動作上。她原以為，既然今日要休妻，那便來個干凈利落，可眼下這一幕，卻讓她心頭泛起陣陣寒意。

“既是要休妻，何必還遮遮掩掩？”她的聲音很輕，卻如一把利劍直指人心。

秦東陽的身形明顯一僵，下意識地后退了半步，眼神閃爍，“你來了？”

“秦將軍這是做賊心虛？”柳婉婉冷笑著向前邁了一步，青石板在她腳下發出清脆的聲響，“堂堂將軍，連封信都要藏著掖著。”

寒風掠過廊檐，帶起一陣鈴鐺聲。秦東陽的臉色愈發陰沉，“你莫要胡說八道。”

“胡說？”柳婉婉輕笑一聲，眼中閃過一絲譏誚，“方才那信件上的字跡，分明就是端昭的。將軍以為，我會認不出來嗎？”

秦東陽心頭一震，沒想到柳婉婉竟然認得端昭的字跡。他的手指無意識地絞緊了袖口，指節泛白。

“端昭將軍倒是體貼，還知道給我留下一半嫁妝。”她的聲音輕柔，卻帶著刺骨的寒意。說這話時，她的目光始終停留在信紙上那個署名處，仿佛要將那個名字盯出一個洞來。

秦東陽的心猛地一顫，喉頭發緊。他下意識地開口：“這不是端昭的信，不可能是她寫的。”

話一出口，他就后悔了。周圍的空氣仿佛凝固了一般，連呼吸都變得困難。信尾的落款清清楚楚，那是端昭的字跡，他這般辯解，只顯得蒼白無力。

“是嗎？”柳婉婉微微抬眸，眼中閃過一絲嘲弄。她緩緩轉身，裙擺在地上劃出一道優美的弧線。“我想請教將軍一事，今日休妻，可愿將我的嫁妝悉數歸還？”

秦東陽沉默了。在看到這封信之前，他本想著不顧父母反對，也要將嫁妝完整歸還。即便昨夜和端昭商議之時，端昭希望他扣留一部分嫁妝，經過再三思考，僅存的一絲尊嚴還是令他決定歸還全部嫁妝。

然而一大早，秦東陽便收到小廝送來的端昭的信件。

端昭的意思很明確，要扣留半數嫁妝。

若是違背了她的意思，她一定會很失望吧？這個念頭在他腦海中盤旋，如同一條吐著信子的毒蛇，讓他無法做出決斷。

“呵。”柳婉婉輕笑一聲，那笑容明艷如三月桃花，卻讓人感受到刺骨的寒意。

“將軍這般猶豫，看來心中已有對策。”她的語氣中不無嘲諷。

秦東陽羞愧難當，卻無言以對。他只能眼睜睜看著柳婉婉帶著譏誚的笑容從身邊走過，進入堂中。