皇帝抬起頭，目光平靜地看著她。案前的燭火映在他的臉上，讓人看不清他的表情。

“這柳婉婉，出身雖好，但行事輕浮，不守婦道。”大長公主正色道，“若讓她嫁入王府，恐怕會給皇室蒙羞。”

皇帝的眉頭微微皺起，手中的朱筆頓了頓。

“更何況，”大長公主壓低聲音，靠近幾步，“東陵王手握重兵，若娶了這樣一個不安分的女子為妃，難保不會生出異心。”

“姑母！”皇帝猛地拍案而起，案上的奏折被震得散落一地。

他摘下手上的玉扳指，重重地放在案桌上，發出清脆的響聲。

“皇弟與朕一同長大，情同手足。他為朝廷立下赫赫戰功，姑母怎能如此污蔑于他？”

大長公主沒想到皇帝會這般激動。她后退一步，臉色微變。

“愚蠢！”她厲聲道，“帝王骨肉內斗的事情發生發還少嗎？？你...”

“夠了！”皇帝冷聲打斷。

御文閣內的溫度仿佛驟然降低。一旁的劉公公連忙跪下，“大長公主息怒，這等話若傳出去，對誰都不好啊。”

大長公主看著皇帝陰沉的臉色，心中暗驚。這個侄兒，什么時候有了這般威勢？

“姑母若真為皇室著想，”皇帝淡淡道，“不如準備些體面的賀禮，為皇弟和柳婉婉祝賀。”

大長公主氣得渾身發抖，指甲深深掐入掌心。她轉身便走，連告退的禮數都顧不上了。

與此同時，福興茶館內。

“這柳婉婉，實在是不知廉恥...”說書人正說得起勁，茶客們聽得津津有味。

“住口！”

一道威嚴的聲音突然響起，如同驚雷炸響。

茶館里的喧鬧聲戛然而止。

煙霧繚繞間，茶客們的目光齊刷刷地投向說書的高臺。說書先生正說到興頭上，突然被這詭異的寂靜驚住，手中的醒木懸在半空，不知該不該落下。

“咚”的一聲，有人重重放下茶碗。

一個身著絳紫色官服的中年男子站了起來，他面容嚴肅，眉宇間透著不怒自威的氣勢。茶客們面面相覷，有人認出了此人的身份，不由倒吸一口涼氣。

“這不是太史院的監正大人嗎？”

“他怎么會來這種地方？”

“噓，小聲點...”

竊竊私語聲在茶館內此起彼伏。

監正冷冷地掃視四周，目光最后落在說書先生身上。那人被這眼神一震，手中的醒木“啪嗒”一聲掉在地上，發出清脆的響聲。

“大膽！”監正的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“你可知道柳國公府為國盡忠，一門七杰皆戰死沙場？柳將軍更是女中豪杰，助東陵王收復西陲，立下赫赫戰功。今日你在此造謠生事，可有何證據？”

說書先生的臉色瞬間變得慘白，豆大的汗珠從額頭滾落。他張了張嘴，卻發不出聲音，像條脫水的魚一般。

“我...我...”他結結巴巴地說不出一句完整的話。

茶館內的氣氛越發緊張，空氣仿佛凝固了一般。突然，人群中爆發出一聲怒喝：“定是東都的探子！”

這聲音像是捅破了一層紙，立刻引發了連鎖反應。

“對！柳家當年就是被東都密探所害，這人定是同伙！”

“快抓住他！”

“別讓他跑了！”

茶客們蜂擁而上，將說書先生團團圍住。有人掀翻了桌子，茶水四濺；有人抄起板凳，眼看就要動手。

二樓雅間內，柳婉婉靜靜地看著這一切。她站在窗前，手中握著一方繡著桂花的帕子，眼神平靜得有些可怕。窗外的喧囂仿佛與她無關，她只是專注地在帕子上添著針腳。

蘇嬤嬤站在一旁，看著自家小姐的側臉，心中泛起陣陣酸楚。記憶中那個愛笑愛鬧的小姑娘，如今已經變得讓人看不透了。

陳管家無聲無息地出現在門口，“小姐，事情已經辦妥了。”

“嗯。”柳婉婉頭也不抬，繼續專注于手中的繡活。

蘇嬤嬤看著樓下的混亂，又看了看柳婉婉平靜的側臉，心中暗暗嘆息。

應天府衙內，燭火搖曳。

錢風坐在公案后，手中拿著一份卷宗，眉頭緊鎖。案頭的燭火將他的影子投射在墻上，顯得格外孤寂。

“大人。”秦剛快步走進來，腳步聲在空曠的大堂內回蕩，“屬下已經查到了一些線索。”

錢風抬起頭，眼中閃過一絲痛苦的神色。他永遠忘不了那一天，自己的妹妹、外甥...想到這里，他的手不自覺地握緊了卷宗，指節發白。

“說。”他的聲音有些嘶啞。

秦剛環顧四周，確定沒有旁人后，壓低聲音道：“這些說書先生都是受人指使，背后之人出手闊綽，給了每人百兩銀子。而且...”

“而且什么？”

“而且這些銀子，都是從同一個錢莊支出的。”

錢風猛地站起身，帶倒了案上的茶盞。滾燙的茶水濺在卷宗上，洇出一片暗色的水漬。

“查，一定要查清楚是誰在背后搞鬼！”他咬牙切齒地說道。

秦剛鄭重地點頭。作為將軍府的二房，他們一直對柳婉婉心懷愧疚。這一次，他一定要查個水落石出。

與此同時，大長公主府中。

“什么？太史院監正插手了？”大長公主將手中的茶盞重重放在桌上，茶水濺出，在紫檀桌面上留下點點水痕。

“是的，殿下。而且應天府已經開始徹查此事。”下人跪在地上，聲音因為害怕而微微發顫。

大長公主瞇起眼睛，臉上浮現出一絲陰霾。她站起身，走到窗前。院子里的桂花開得正盛，粉白的花瓣隨風飄落，卻襯得她的心情越發陰郁。

她沒想到，一個小小的流言竟然會引來這么大的動靜。

“傳我的話，讓他們都安分點，不要輕舉妄動。”她淡淡地說道。

“是，殿下。”

夜幕降臨，柳國公府。

柳婉婉站在花園的石橋上，看著池中的錦鯉悠然游動。月光灑在水面上，碎成點點銀光。微風拂過，帶來陣陣花香。

這樣的夜晚本該讓人心曠神怡，可她的心卻如同寒冰一般。

“小姐。”蘇嬤嬤端著湯藥走來，“該用藥了。”

柳婉婉轉身，月光下她的臉色顯得格外蒼白。她接過藥碗，一飲而盡。

“小姐，您...”蘇嬤嬤欲言又止。

“嬤嬤，我沒事。”柳婉婉露出一個淡淡的笑容，“去休息吧。”

待蘇嬤嬤離開后，柳婉婉又轉回身，繼續看著池中的錦鯉。她的手指無意識地摩挲著欄桿，上面雕刻著精美的花紋。

這些花紋，還是父親在世時命人雕刻的。那時的她，還是個無憂無慮的小姑娘，最大的煩惱不過是繡工不夠精細，或是功課沒有做完。

可現在...她已經是可以獨當一面的國公府主人。