一行人來到書院，卻聽見旁邊傳來一陣訓斥聲。那聲音中充滿了怒氣和失望，引得路過的學子紛紛側目。

“你看看人家褚玉清，才學幾個月就能上榜。再看看你，整天就知道玩，這次要是考不好，你就別認我這個爹了！”

褚玉清聽見有人夸自己，頓時得意地看向褚承澤。但褚承澤卻搖頭示意他看向那個被訓斥的少年。

那少年名叫陳珉，與褚玉清同班。此刻他站在一個中年男子面前，臉上沒有淚水，只有不甘和憤怒。他的衣衫有些褶皺，顯然是匆匆趕來的。

“你憑什么說我不用功？”陳珉突然爆發，聲音中帶著幾分哽咽，“你曉得我平時都啥時候開始看書不？你見過我深夜還在看書嗎？你只會喝酒，可曾關心過我？”

陳父的巴掌還未落下，褚玉清和褚承澤已經擋在了陳珉面前。空氣在這一刻仿佛凝固，周圍的學子們屏住呼吸，注視著這突如其來的對峙。

柳韻站在不遠處的廊下，青石板上落了一層細碎的陽光。她看著眼前這一幕，不由得勾起嘴角。這兩個孩子，倒是越來越有擔當了。記得前些日子，褚玉清還在她面前耍賴說不想參加考試，如今卻能挺身而出為他人解圍。

“放肆！”陳父氣得面紅耳赤，指著眼前的人墻怒吼，手指因憤怒而微微發顫，“你們這些不知天高地厚的小輩，竟敢阻攔長輩管教子女？誰給你們的膽子！”

褚玉清抬起頭，眼中閃過一絲不屑，“長輩？你也配稱長輩？”他的聲音不大，卻字字如刀，“真正的長輩，會在考場外等著打自己的孩子嗎？”

周圍的學子們也紛紛圍了上來，七嘴八舌地為陳珉說話。有人憤憤不平，有人小聲議論，更多的人用譴責的目光看向陳父。

“就是，打孩子算什么本事！”

“我看是有人嫉妒陳珉考得好吧！”

“這種父親，也太不講理了！”

柳韻靠在廊柱上，看著褚玉清挺直的背影。陽光透過樹葉的縫隙灑在少年身上，為他鍍上一層金邊。這個平日里調皮搗蛋的小霸王，關鍵時刻倒是分得清是非。她的目光掠過陳珉蒼白的面容，心中暗嘆。這孩子平日里沉默寡言，想必也是被這樣的家庭環境逼出來的。

“夫子教導我們要以理服人。”褚玉清抬起下巴，目光直視陳父，眼中閃爍著不服輸的光芒，“禮記有云：何謂人義？父慈，子孝。我倒要問問，你可做到父慈了嗎？”

陳父被這一席話說得臉色鐵青，額頭上青筋暴起。他正要發作，院長帶著幾位夫子匆匆趕來，及時制止了這場沖突。

“都散了都散了，該去考試的去考試。”院長揮手示意學子們離開，轉頭對陳父道，“這位家長，請隨我來一趟。有什么事，我們到我的書房詳談。”

陳父卻不依不饒地吼道：“考什么考！這種不孝子，我不會再供他讀書了！從今以后，他就給我回家種地去！”

柳韻瞇起眼睛，看著陳父失態的樣子。這種無理取鬧的父親，難怪會養出像陳珉這樣沉默寡言的孩子。她注意到陳珉聽到這話時，眼中閃過一絲痛苦，但很快就被壓了下去。

在張夫子的催促下，學子們陸續進了考場。褚玉清臨走前還不忘拉著陳珉的袖子：“別怕，有我們呢。不就是個老頑固嗎，我們幫你想辦法。”

陳珉感激地點點頭，聲音很輕：“多謝。”

“嘿，你認識我啊？”褚玉清得意地挑眉，仿佛已經忘記了方才的緊張氣氛。

“當然，你是褚玉清嘛。”陳珉淡淡一笑，眼中有了一絲暖意，“就像你一直盯著周星一樣，我也一直在追趕你。”

褚玉清臉上的得意瞬間僵住，像是被人當場戳破了心事，耳根悄悄紅了起來。

柳韻忍不住笑出聲。這個陳珉，倒是個有意思的孩子。平日里不聲不響，關鍵時候一句話就能讓褚玉清吃癟。

考場內，筆尖沙沙的聲音此起彼伏。陽光透過窗欞灑在案幾上，照亮了一張張認真答題的面孔。柳韻站在考場外，望著專注答題的學子們，不由得想起方才的沖突。

陳父被院長請去了書房，一去就是大半個時辰。期間，柳韻聽到書房里傳來斷斷續續的爭吵聲。她能想象得到，陳父那樣的性格，怕是不會輕易改變主意。

考試結束后，褚玉清第一個沖出考場，直奔柳韻而來：“喂，陳珉他爹怎么樣了？院長說服他了嗎？”

柳韻挑眉：“怎么，這么關心？”

“才沒有！”褚玉清別扭地轉過頭，腳尖在地上畫著圈，“就是...怕他再來鬧事。再說了，陳珉可是我的對手，要是他不能繼續讀書了，我豈不是少了一個競爭對手？”

“陳父說了，要么讓陳珉回家，要么就不管他了。”柳韻慢悠悠地說，目光卻一直注視著褚玉清的表情變化。

“什么？”褚玉清急了，一把抓住柳韻的衣袖，“那陳珉豈不是沒法繼續讀書了？這怎么行！他明明這么優秀！”

柳韻看著著急的小霸王，心中一暖。這孩子，終于學會關心別人了。雖然嘴上說著是為了競爭，可那焦急的樣子卻做不得假。

“你說，如果你是院長，會怎么處理？”柳韻反問道。

褚玉清皺著眉頭思考起來，一向靈動的眼睛此刻也變得嚴肅。他來回踱步，嘴里念念有詞：“要是能找個人資助陳珉就好了...可是誰會愿意幫忙呢？”

這時，陳珉也走出了考場。他的臉色依舊蒼白，但眼神卻異常堅定。褚玉清一看到他，立刻跑了過去：“陳珉！你等等！”

陳珉停下腳步，轉身看向褚玉清。陽光在他們之間撒下一片金色的光暈，照亮了兩個少年的側臉。

“我...我們一定會想到辦法的！”褚玉清握緊拳頭，“你別放棄！”

陳珉看著褚玉清焦急的樣子，嘴角微微上揚：“謝謝，不過這是我自己的事。我會想辦法的。”