這時，一道威嚴的聲音傳來：“住手！”

老公爺和老夫人聯袂而至。老公爺面色陰沉，老夫人卻是一臉似笑非笑的表情。

柳韻余光瞥見兩位長輩，手上的力道卻絲毫未減。既然都已經撕破臉了，那就撕個徹底。她要讓這個不知天高地厚的小子明白，她不是那么好欺負的。

老夫人看著這一幕，不但沒生氣，反而笑瞇瞇地說：“好了好了，都松手吧。”

在老夫人的調解下，兩人這才不情不愿地放開對方。

請賓客們都去吃酒，柳韻幾人來到后院。

褚玉清摸著自己被薅掉幾根的頭發，氣鼓鼓地瞪著柳韻，眼眶微紅。柳韻也毫不示弱地回瞪，整理著自己散亂的長發。

老夫人拉著柳韻的手，語氣溫和：“韻兒，委屈你了。”

這聲“韻兒”叫得親切自然，讓柳韻心中一暖，卻又有些疑惑。這態度，似乎太好了些？按理說，她這個新進門的媳婦和寶貝孫子鬧成這樣，老夫人不該興師問罪嗎？

還沒等她多想，就見老夫人摘下自己最心愛的玉鐲，戴在了她的手上。那是一只上等的羊脂白玉鐲子，溫潤如水，價值連城。

“祖母！”褚玉清驚呼出聲，小臉漲得通紅，“這可是你一直珍藏的寶貝鐲子！”

老夫人笑而不語，又從袖中掏出了一串鑰匙。柳韻認得，那是管家鑰匙，象征著一個府邸的實權。

這是要讓她當家？

褚玉清的小臉瞬間變得煞白，眼中閃過一絲慌亂，“您怎能把鑰匙給她？就算給二房的紫姨娘，也比給她強啊！”

柳韻循聲望去，就見那個十歲的小霸王正瞪著她，小臉因憤怒而漲得通紅，眼中滿是不甘與敵意。

褚玉清，長寧侯府大房嫡子。

因為八年前的那場大戰，他父親褚煦失蹤，叔父褚炎戰死。如今府中就剩下他這一根獨苗，備受寵愛卻也桀驁不馴。雖說褚炎臨死前留下個私生子，但那孩子和他那個低微出身的娘親，在府中也只能做個陪襯。

老夫人端坐在太師椅上，慈愛地看著褚玉清：“玉清，你祖父年事已高，這個家終究是要交到你手上。你父親如今生死未卜，你總得有個疼你的長輩照看著。”

“我壓根不稀罕！”褚玉清倔強地說，眼眶微紅，“我不需要她！”說著，他狠狠地瞪了柳韻一眼。

柳韻在心里冷哼一聲。誰稀罕當你娘了？要不是為了逃離尚書府那個火坑，她才不會嫁進侯府當繼母。那個地方。

老夫人將鑰匙又往柳韻手心里按了按：“從今日起，你就是侯府的當家主母。府中上下的衣食住行，都由你來安排。”

柳韻握著鑰匙，只覺得沉甸甸的。

“老夫人，我從未管過家。”她如實說道，語氣中帶著幾分謹慎。在尚書府時，她連自己的月錢都要不到，更別說管家了。。

老夫人笑容溫和：“慢慢學就是了，不難的。府中有老人可以幫襯著。”

柳韻正要應下，忽然注意到老公爺那意味深長的笑容。那笑容背后，似乎藏著更深的用意。

不對勁。她的直覺向來準確。

“可還有什么條件？”她警惕地問，目光在老夫人和老公爺之間來回掃視。

老夫人搖頭，神色自然：“沒什么特別的，只要你照顧好府中上下就行。”

柳韻敏銳地捕捉到關鍵詞：“府中上下？包括這位小少爺？”她微微側頭看向褚玉清。

“那是自然。”老夫人笑意更深，“玉清聰慧過人，你要好好教導他，爭取他日能高中一甲。”

柳韻差點沒站穩，手中的鑰匙險些掉落。這是要她當家教？還得教出個狀元郎？

她看了眼褚玉清，這小霸王現在的樣子，別說狀元了，怕是連個童生都考不上！每天除了調皮搗蛋，就是欺負府中下人，估計連大字都認不全幾個。

她趕緊把鑰匙往回推：“老夫人三思，我這點本事，可擔不起如此重任。”

褚玉清也跟著道：“是啊祖母，我才不要她教我。她一看就是個沒讀過書的。”說著，還撇了撇嘴，一副不屑的模樣。

柳韻強忍著想要反駁的沖動。她在現代可是高考狀元，要不是穿來這里，現在說不定已經在劍橋讀博了。這小屁孩，真是不知天高地厚。

就在這時，老夫人輕飄飄地說：“每月月例銀子，從原先的一百兩銀子提升到三百兩。”

柳韻的眼睛亮了，心跳不由自主地加快。

“若是玉清能中三甲，另外賞你五萬兩。”

柳韻的呼吸急促起來，手心微微發汗。這個數目，足夠她在都城買下一座小院子了。

“倘若真能金榜題名，直接給你十萬兩。”

柳韻覺得自己的腦子里都是金光閃閃的銀錠子。這誘惑實在太大了，比她預想中要豐厚得多。

褚玉清急得直跺腳，小臉漲得通紅：“祖母，難道您想把咱們侯府的家底都搭進去不成？？”

老夫人慈祥地說：“玉清，你若是能出人頭地，整個侯府不都是你的嗎？”

柳韻瞬間明白了老夫人的用意。這是在給她和褚玉清畫餅，一個為利，一個為權。真是高明的手段。

她看了眼褚玉清氣鼓鼓的樣子，心中暗笑。這孩子還不懂，他若真能考中狀元，不僅侯府是他的，前途更是一片光明。

想到這里，她毫不猶豫地接過鑰匙，還特意在褚玉清面前晃了晃。果然看到小霸王氣得臉都紅了，眼中幾乎要噴出火來。

“多謝婆母，兒媳必當竭盡全力。”她福了福身，嘴角掛著淡淡的笑意。

老夫人滿意地點點頭，“侯府交給你了，我和公爺準備去別莊住段日子放松一下，歸期不定。”

老公爺和老夫人離府前，將侯府大小事務盡數交予柳韻掌管。

這消息一出，整個侯府上下都驚呆了。府中下人私下議論紛紛，有人說這是老公爺對新夫人的信任，也有人暗自揣測是否另有隱情。

“這可真是......”連茶館里的說書先生都被打了個措手不及，搖著手中的醒木，“老公爺這放權，當真是干脆利落。”