細雨淅瀝，天色已晚。潮濕的空氣中彌漫著淡淡的青草香，遠處燈火零星點點。

謝云霆站在窗前，屋內寂靜無聲，一滴雨水順著玻璃滑落，逐漸窗外的雨聲不絕于耳。

"備馬，即刻啟程。"他一邊更衣，一邊說："戚松留下，負責礦山事宜，交接完畢速來大燕。"

陳北洲為他披上斗篷，手指微顫，眉宇間凝結著化不開的擔憂："主子此去萬事小心。這是屬下第一次..."話未說完，便被謝云霆抬手制止。

燭光在風中搖曳，在墻上投下搖晃的影子。謝云霆轉身，目光在陳北洲臉上停留片刻， "若郡主問起，就說我有急事回燕。"

"是。"陳北洲低下頭，喉頭微動。

雨聲漸弱，窗外愈發寂靜。夜色如墨，籠罩著整個院落。

玄州祖宅院內，秦望溪輾轉反側，礦山之事關系重大，必須選個可靠之人經手。馮青松、廖寧、馮勇、蘇管家都不是合適人選。

思來想去，也只有劉望安最為合適。

"郡主，可是睡不著？"夏杏的聲音輕若蚊蠅。

"什么時辰了？"

"剛過寅時。"燭光映照著夏杏擔憂的面容。

既然無法入眠，不如習武。秦望溪翻身坐起，夏杏連忙為她點燈。

祖宅西間是專門辟出的練功房。夏杏一邊為主子系上銅砂袋，一邊紅了眼眶。她家姑娘為了秦家，實在太過辛苦。

紅纓槍在手，秦望溪揮灑自如。

"分量再加。"她放下銀槍，解開銅砂袋。發絲被汗水浸濕，貼在臉頰上。

夏杏捧著沉重的銅砂袋，淚珠在眼眶里打轉。

練功房內沉重的呼吸聲回蕩。秦望溪閉眼調息，感受著肌肉的酸痛。

天色漸明，雨過天晴。陽光透過云層，為濕漉漉的青石板鍍上一層金邊。

城門外，太守與盧縣令候在油布棚下。茶香裊裊，盧縣令臉上堆滿笑容："大人竟也來送行？"

太守放下茶杯，杯底與桌面相觸發出清脆的聲響："盧縣令不是還有案子要審，請罪折子要寫？"

盧縣令尷尬一笑，額頭滲出細密的汗珠："實不相瞞，是想托郡主和孟舟公公美言幾句。"

"還是把郡主交代的事辦好要緊。"太守意味深長地看著他。話中警告之意不言而喻。

遠處傳來馬蹄聲，秦望溪的馬車緩緩駛來，停在二人面前。她掀開簾子，目光如刀般在盧縣令臉上逡巡："秦氏族人的案子，就勞煩大人了。"

"下官慚愧，以前不敢為民請命..."盧縣令連連躬身，語氣中滿是討好。

"知錯能改，善莫大焉。"秦望溪語氣平淡，轉向太守，"太守大人倒是清閑。"

"下官但愿能為郡主效力。"太守拱手，眼中閃過一絲深意。

秦望溪放下簾子，馬車緩緩駛離。盧縣令向孟舟的馬車深深一揖，直到隊伍遠去才直起身來。

太守淡淡地看了他一眼，轉身離去。背影挺拔，卻給人一種莫名的壓迫感。

一場春雨洗去了塵埃，青石板上落滿新綠。街邊的楊柳輕拂，送別著這支浩蕩的車隊。馬蹄聲漸遠，玄州城的輪廓逐漸模糊。

車內，秦望溪望著窗外流動的景色，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。

孟舟的馬車緊隨其后，浩蕩的車隊向玄州城外駛去。

這一日，云京城中，熱鬧無比。

一大早，望不到頭的車隊經過街巷向城外行進。

一些老人感嘆，當年秦家女眷出嫁時的場面，在云京一直是傳為佳話。每一位夫人的嫁妝，都是抬上整整一天。十里紅妝，錦霞成河。車馬不絕，金銀珠寶晃得人睜不開眼。

尤其是那五夫人鄭氏，作為鄭老太君晚年得女，更是備受寵愛。雖然明面上的排場不敢超過大嫂董氏，可暗地里鄭老太君卻將家中最賺錢的鋪子和莊子都給了女兒。當年她出嫁時，光綾羅綢緞就抬了半個時辰，珍珠玉器更是堆滿了整整三十六抬。

此時站在茶樓里的食客們望著街道上浩浩蕩蕩的秦家車隊，不禁感慨萬分。昔日何等風光，如今卻要離京遠去。

"記得那年五夫人出嫁，我還是個學徒。"年邁的裁縫嘆了口氣，"那些料子，嘖嘖，現在想想都覺得晃眼。"

"可不是，"旁邊的食客接話，手中的茶盞輕輕一晃，"誰能想到秦家會有今天？自高祖以來的榮耀，在鎮國公秦威鳴和大長公主男兒們馬革裹尸后，竟落得如此下場。"

茶樓里的議論聲此起彼伏。

"戚明遠將軍剛從西陲回來，就又帶兵去了秋暮山。"一個商人模樣的人壓低聲音說道，眼中閃過一絲擔憂。

"以前有秦家在，北魏十年不敢犯邊。"另一人捋著胡須，"如今鎮國公剛走，北魏就開始蠢蠢欲動了。"

"雖說還有鎮國郡主秦望溪，可到底是個女子..."一個年輕食客搖頭嘆息。

"就是就是，你看她西陲大勝回來，君主可曾重用過？"

"聽說連宗族那邊都..."說話的人突然噤聲，因為看到樓下有秦家護衛經過。

街道漸漸安靜下來。雖然秦家人還在城中，但這支龐大的車隊離去，卻讓人莫名感到云京的繁華似乎也隨之黯淡了幾分。昔日繁盛的秦家，如今竟淪落至此。

青云樓最好的雅間里，馮遠英立在窗邊，聽著身后紈绔們的嬉笑打鬧。

"秦兄，來來來，喝一杯！"有人招呼道。

馮遠英轉身，勉強擠出一絲笑容，舉杯示意。

四月二十七日晌午，鎮國郡主的車駕回城。與離城時的悄然不同，這次的排場令人側目。馮青松領著秦家護衛在前開道，身姿挺拔，銀甲閃耀。身后是太子府近百騎兵，鐵蹄聲聲，聲勢浩大。

城門兩側的百姓紛紛駐足觀望，不少不知情的人還以為是哪國使臣到訪。有見多識廣的老者認出了秦家的旗幟，不由得低聲議論起來。

陳管家早已在城門外等候多時。他的目光一直追隨著那輛裝飾簡樸的馬車，直到看見太子府的孟舟公公從馬車上下來，這才帶人迎上前去。

"辛苦公公了。"秦望溪掀開車簾，聲音溫和，"明日我會親自登門感謝太子殿下。"